Наиболее приемлемыми в военном деле принято считать автономное снаряжение с закрытой схемой дыхания и автоматической регулировкой состава дыхательной смеси. Оно экономично, позволяет сравнительно длительное время работать на большом диапазоне глубин без демаскирующих признаков. В различное время боевыми советскими пловцами и подводными диверсантами использовались аппараты специального назначения: ИДА-63, ИДА-64, ЛВЧ-57, ИДА-57, ИДА-59П, ИДА-85, АДА-61, ИДА-74, ТП, АКА-60, ИДА-66 и другие. Из отечественного снаряжения подобного типа в боевом подводном плавании в 90-х годах XX века наибольшее распространение получил аппарат ИДА-71, входящий в комплект оборудования СЛВИ-71.
Разновидностью снаряжения с замкнутым циклом дыхания являются аппараты с полузамкнутым режимом работы. Их используют на глубинах 60—100 и более метров. Дыхание осуществляется по схеме: газ из баллона подается через дюзу и блок с химическим поглотителем, потом в дыхательный мешок, а оттуда при вдохе в легкие человека. Во время выдоха газовая смесь вновь проходит через химический поглотитель, где происходит ее очистка от углекислого газа, и поступает в дыхательный мешок. Туда же подается дыхательная смесь из баллона. Ее избыток стравливается в окружающую пловца водную среду. Выравнивание давления в дыхательном мешке с окружающим осуществляется с помощью байпаса, а парциальное давление кислорода поддерживается в пределах 0,02—0,12 мПа.
Конструктивно в аппараты это типа могут входить весьма сложные узлы. Это различного рода программные устройства, автоматически регулирующие оптимальный состав газовой смеси в соответствии с глубиной погружения, датчики кислорода и дыхательной смеси, исполнительные механизмы, поддерживающие ее состав на заданном уровне. Разработка, модернизация дыхательных аппаратов полузамкнутого типа — предмет постоянной заботы отечественных и зарубежных производителей («Дженерал Электрик», «Биомарин», «Бекман Инструменте», «Драгер»).
Большой популярностью за рубежом пользуется аппарат, выпускаемый с 1996 года немецкой фирмой «DRAEGER» модели «ATLANTIS» (модификация — «Dolphin»), работающий на предварительно приготовленной газовой смеси. Его применяют не только боевые пловцы спецподразделений, но и любители подводного плавания. Эта же фирма производит аппарат с полузамкнутым циклом дыхания модели М-100М, в котором используется механизм автоматической коррекции газовой смеси. В государствах Юго-Восточной Азии широко распространен аппарат типа «FIENO» японской фирмы «GRAND BLEU», действующий на предварительно подготовленной газовой смеси, однако дальнейшее его производство находится под вопросом.
Среди различных зарубежных моделей аппаратов, работающих по замкнутому циклу дыхания с автоматическим механизмом коррекции дыхательной газовой смеси, можно выделить новейшую разработку известной шотландской фирмы «DIVEX» — «STEALH». Аппарат рассчитан на глубину погружения около 100 метров. Его дисплей позволяет контролировать текущее среднее парциальное давление кислорода в диапазоне глубин, время погружения, давление кислорода и компонента в баллонах, степень разряженности аккумуляторов, используется система аварийной сигнализации.
Заметный интерес у специалистов вызывает аппарат «МК-5Р», работающий по замкнутой схеме дыхания и имеющий трижды дублированную систему электроники, автоматически поддерживающую парциальное давление кислорода в дыхательной смеси. По американским данным, этот ребризер является одним из самых совершенных в современной водолазной технике, при создании которого было получено несколько уникальных патентов. Достаточно отметить, что в нем успешно проведено 24-часовое непрерывное погружение! Видимо, оно являлось рекламным, так как по техническим характеристикам аппарата время пребывания с ним под водой составляет примерно 12 часов.
Среди подводных пловцов, выбирающих снаряжение в строгом соответствии «цена—качество», получил известность ребризер «Azimunh». От других конструкций профильных аппаратов его отличает наличие двух баллонов с газом—основного и резервного. Система обеспечения дыхания пловца может осуществляться по открытому циклу и полузамкнутому. Выпускается аппарат, работающий на нитроксе и с использованием гелио-кислородных смесей. В последнем случае возможно погружение до 120 метров. Чаще всего данная модель дыхательного аппарата применяется с полузамкнутым циклом дыхания. В этом случае глубина погружения достигает 30 метров, а время пребывания под водой около 2 часов 30 минут. Вес комплекта на поверхности равен 27 кг (в воде нейтрален). Важной особенностью ребризера является значительная плавучесть жилета, достигающая 25 кг. Аппарат может быть использован террористами при выполнении профильных задач.
Некоторые конструкторы дыхательных аппаратов специализируются в разработке легких и сверхлегких приборов, имеющих двойное назначение. Они пока не получили широкого распространения, но являются перспективными
В Японии создан оригинальный малогабаритный дыхательный аппарат весом,. 1,8 кг (в воде — 0,5 кг). Это новое направление в создании устройства, обеспечивающего дыхание под водой, сразу привлекло внимание специалистов многих стран и частных производителей В конструкцию аппарата введены два легко заменяющихся баллончика объемом 50 см куб, и рабочим давлением кислорода 190 атм (19 мПа). После использования баллончиков их можно заменить в специализированных магазинах.
В конструкцию дыхательного аппарата включен патрон, содержащий регенеративное вещество весом 170 грамм Оно очищает выдыхаемый человеком воздух от углекислого газа и выделяет кислород. Патрон также можно заменять на новый, как и баллончики. Опытные погружения определили условия эксплуатации аппарата: на глубине около 5 метров его работоспособность ограничена примерно 10 минутами. Данные показания являются относительными, так как продолжительность пребывания под водой зависит от физическою состояния человека, легочной вентиляции, температуры окружающей среды, опыта и возможности замены баллончиков и патрона поглотителя не выходя на берег.
Малые габариты и вес, простота обслуживания и невысокая цена привлекут внимание к дыхательному аппарату многих неискушенных людей, не ставящих перед собой серьезных целей в подводном плавании. Однако, учитывая более высокий уровень маскировки работы аппарата, чем у акваланга, малые габариты (300 x 300 x 80 мм) и массу, он пригоден для скрытого переноса и может быть использован при диверсионной и террористической деятельности, главным образом на пресноводных водоемах.
На конец 90-х годов XX века существовало более 60 серийных моделей водолазного снаряжения, работающего по замкнутому или полузамкнутому циклу дыхания. Многие аппараты продолжают выпускаться в модернизированном варианте. В них используется кислород, гелиокислородная смесь, реже азотно-гелио-кислородная. Дыхательные аппараты замкнутого и полузамкнутого цикла размещаются, на спине или груди подводного пловца. Несмотря на применение отдельных образцов подобного снаряжения в дайвинге, значительного распространения оно пока не получило в виду высокой стоимости, сложности устройства и его обслуживания, необходимости специальной, дорогостоящей подготовки. Чаще данное оборудование используется при выполнении специфических задач под водой, когда необходимы работы на больших глубинах или в особых условиях, а нередко исходя из обоих указанных соображений. Подводные диверсанты и боевые пловцы часто действуют на гораздо меньших значениях глубин.
Исходя из необходимости опробования новых технологий и исследования особенностей поведения организма человека во время пребывания под водой и в замкнутом пространстве, с 1962 года начались работы по созданию подводных стационарных лабораторий. Огромный интерес к экспериментам проявили военные ведомства ряда ведущих морских держав. Были рассмотрены и профинансированы некоторые проекты, имеющие большое значение для боевого подводного плавания.
Первым успешно испытал подводное убежище американский инженер Эдвин Линк. Постепенно им были «обжиты» глубины от 10 до 60 метров. «Несмотря на некоторую тесноту, условия жизни в подводном домике совсем неплохие: светло, тепло, а это главное. Энергия для отопления и освещения подается по кабелю с обслуживающего судна. Оттуда по шлангам непрерывной струйкой поступает сжатый в семь раз плотнее обычного — искусственный воздух (глубина 60 метров. — А.Ч.). В нем 94,6 процента гелия и 3,6 процента кислорода. Можно поговорить по телефону с надводными наблюдателями, поделиться своими впечатлениями. Правда, от телефона вскоре пришлось отказаться. В сгущенном гелиевом воздухе на большой глубине речь человека становится нечленораздельной...». Исследователь пробыл в подводном жилище 92 часа 32 минуты.