Половина острова вызвалась помочь в поисках Ника. А ее мать ждала дома у телефона.
Реджина коротко кивнула, чувствуя странную заторможеннось и расслабленность.
— Если ты подвезешь меня, это будет здорово. Спасибо.
Донна что-то царапала в ее карточке. Реджина села на край стола для обследования и потянулась за своими трусиками.
— Я вернусь через минуту, — сказала Донна и скрылась за дверью.
Реджина сделала глубокий выдох. Руки дрожат, с удивлением отметила она. Что ж, это был длинный день. Полный стрессов. И он еще не закончился.
Вдруг она вспомнила слова доктора: «Нет никаких признаков того, что сексуальная активность или стресс могли вызвать преждевременное прекращение беременности».
Реджина медленно выпрямилась.
— Все готово. — В комнату поспешно вошла Донна с большой стеганой сумкой и бумажным стаканчиком в руках. — Это для тебя.
Реджина опустила глаза на белые шестигранные таблетки, напоминавшие дорожные знаки «стоп». Ее желудок сжался.
— Что это?
— Антибиотики. — Улыбка на лице доктора застыла. — На случай инфекции.
Нет, подумала Реджина.
А почему, собственно, нет?
Она протянула руку, чтобы взять стаканчик.
Спиральная татуировка на ее руке загорелась слабым синим сиянием.
Донна зашипела и отшатнулась.
Сердце Реджины подскочило к горлу. Пульс бешено бился. Она осторожно перевернула руку, чтобы спрятать сияющий знак. Если бы она только смогла сделать вид… Если бы ей удалось уйти отсюда…
Она смяла бумажный стаканчик между большим и указательным пальцами.
— Спасибо, — снова повторила она. Голос ее был хриплым. — Я выпью их, когда доберусь домой.
Если ей удастся добраться домой… Она боком стала передвигаться по краю стола. О Господи, забери меня отсюда!
Донна шагнула вперед и встала между нею и дверью. Глаза ее таинственно блестели.
— Тебе необходимо выпить их сейчас.
— Я… — Черт возьми! — Я хочу пойти домой.
— Выпей их.
— Потом.
— Сейчас.
— Нет!
Взгляды их скрестились. У Реджины засосало под ложечкой. Я под защитой, напомнила она себе. Существо с глазами Донны не могло заставить ее принять эти таблетки. Не могло остановить ее, если она захочет уйти.
Донна — или тот, кто в нее вселился, — пришла в себя и натянуто улыбнулась.
— Что ж, это твой выбор. Думаю, ты все-таки останешься и выпьешь это лекарство. Или больше не увидишь своего сына!
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
От воды поднимался туман, затягивая собой море и лодку, застилая холмы на берегу. Дилан отдался во власть насыщенного влагой сумрака, покрывавшего его кожу мокрой пленкой и оседавшего капельками на ресницах. Он укрылся за дымкой и тенями, чтобы беспрепятственно следовать зову своей путеводной звезды.
Сейчас он был очень близко от Ника. Он уже мог чувствовать его. Словно они играли в старую детскую игру. Холодно, теплее, еще теплее…
Все его чувства обострились, как у вышедшего на охоту зверя. В море вырисовывался остров — словно спина кракена,[9] гладкая и влажная, покрытая наростами, морскими водорослями и темными точками, напоминавшими глаза.
Дыхание Дилана участилось, мускулы напряглись.
Теплее… ГОРЯЧО!
Ник был здесь. Один ли он? Жив ли?
При приближении округлый контур острова оказался длинной изогнутой стеной. Глаза превратились в ряды наглухо закрытых квадратных окон. Форт. Весь берег был усеян покинутыми бункерами из камня и кирпича, построенными для защиты городов и гаваней от испанцев, англичан, немцев.
Дилан глухо зарычал: ветер донес до него запах пепла. Похоже, как раз этот форт не такой уж и покинутый.
Во рту у Реджины пересохло. Вокруг словно сгустились сумерки. Единственным, что она видела, остались эти ясные, все понимающие глаза и ужасная насмешливая улыбка.
— Ник… — прошептала она.
Пресвятая дева Мария, Матерь Божья, только…
— Ник, — кивком подтвердило существо с лицом Донны. — Что, неприятно? Тебе нужно решать, какого ребенка ты хочешь спасти. Этот бесформенный сгусток внутри или… твоего маленького мальчика.
Грудь у Реджины горела. Мысли бешено метались в голове. Ей было трудно дышать. Где же Дилан? Где Калеб? О господи, где Ник?
— Только не причиняй ему вреда.
Неужели этот просящий, едва слышный шепот — действительно ее голос?
— Не убивай его, прошу тебя!
— Убить его? — Доктор подняла глаза вверх, словно обдумывая эту возможность. — О, не думаю, что мы сделаем это.
Не думаю?
На ледяной глыбе страха внутри Реджины выступила капелька злости. Но страха все равно было больше.
— Зачем он вам? — сказала она дрожащим голосом. — Он ведь…
Он не представляет для них никакой ценности, — сказал Дилан.
— Он ведь не имеет к этому никакого отношения, — закончила Реджина.
Не имеет, — охотно согласилась Донна. — Какой позор, что ребенок должен страдать за грехи своей матери!
Страдать? Ох, Ник…
Руки Реджины сжались от беспомощности.
Существо хитро улыбнулось, наслаждаясь ее реакцией.
— Но ты ошибаешься, когда говоришь, что он нам не нужен. Некоторые из нас вынуждены время от времени принимать человеческий облик, жить в лагерях, спать на улице. Немного безумия, свежие… ощущения будут очень кстати. А Ник очень красивый мальчик. Такой… чистый.
Злость подступала к горлу Реджины комком желчи, тошнотворной и горькой.
— Прими эти таблетки, Реджина! — Голос существа стал жестким. — И, возможно, мы его отпустим.
Возможно?
Слепая, раскаленная добела ярость фонтаном била внутри Реджины. Она была готова уничтожить эту женщину-дьявола голыми руками. Подталкиваемая попранным материнским инстинктом, она готова была царапать ее, кусать, рвать и бить ногами.
Но никакая ярость, никакие инстинкты не спасли бы Ника. Дьявол не собирался его отпускать. Они будут использовать его, чтобы управлять ею, а потом надругаются над ним просто потому, что могут это сделать.
Если только она их не остановит!
И она это сделает, если хотя бы раз в жизни будет вести себя умно и осторожно!
Она смело встретила зловещий взгляд ясных глаз Донны, которыми на нее смотрело само Зло, решительно сжала руки и задрала подбородок.
— Откуда мне знать, что вы выполните свои обещания?
Рот существа изогнулся в гротескном подобии улыбки.
— Ты просто должна доверять мне.
— Доверься мне, — сказал Дилан.
Да. Выбор еще никогда не был таким тяжелым. Она не могла сделать его одна.
Она должна была верить, и она действительно верила, что Дилан привезет Ника, что он как угодно, но спасет ее мальчика.
А она будет сражаться за их ребенка изо всех своих сил. Сражаться, чтобы дать Дилану время.
Она разжала пальцы, сжимавшие смятый стаканчик, и заглянула в него. Потом откашлялась.
— Раньше ты давала мне что-то другое.
— Метотрексат. — Демон заглянул ей в глаза. — Ты приняла все таблетки?
— Я…
Она запнулась.
Соврать?
Заставь ее продолжать разговор. И следи за дверью.
Демон пожал плечами.
— Впрочем, это уже не имеет значения. Эти таблетки закончат начатое дело. Выпей их сейчас, будь хорошей девочкой.
Реджина решительно выпрямилась.
— Только после того, как ты скажешь мне, что это такое.
Демон издал неопределенный звук.
— Почему это тебя так волнует? Можно подумать, что ты доктор.
— Такой же, как и ты, — парировала Реджина.
9
Кракен — мифологическое морское чудовище со щупальцами; скандинавский аналог морского змея и арабского дракона.