Нефисе нетерпеливо застучала в ворота железным кольцом-колотушкой.
— Кажется, ушли все.
Нефисе заглянула в окно, никакого движения в доме не было.
— К соседям пойти не могли. Они никого тут не знают.
— Надо было ключ с собой взять!
— Мне в голову не пришло, что они куда-нибудь пойдут.
Кудрет разозлился:
— Пошли в гостиницу, что ли… — И тут же подумал, что в гостиницу их не пустят, ведь по гражданскому кодексу они в браке не состоят.
— Дурацкое правило! Придется и в этих делах навести порядок, — проворчал он. — Если бы не этот дерьмовый закон, мы пошли бы в гостиницу и там провели ночь!
— Ты прав, — согласилась Нефисе. — Это было бы прекрасно!
Идрис вспомнил о своей невесте и грустно вздохнул, но не проронил ни слова… Ничего нет удивительного, что их не оказалось дома. Откуда было им знать, что Кудрет уже успел выйти из тюрьмы и даже произнести речь перед многолюдной толпой?
Но Идрис ошибался. Не прошло и пятнадцати минут, как они увидели быстро приближающихся к дому женщин. Оказывается, они узнали, что Кудрет оправдан, помчались в тюрьму, но там его уже не застали. Народ валом валил к зданию вилайетского комитета Новой партии, и они присоединились к толпе…
— Значит, вы слышали, какую речь произнес Кудрет? — спросила Нефисе.
— У нас от радости даже мурашки по спине бегали, — ответила старшая сестра.
— Спасибо, сынок! — сказала мать Нефисе. — Ты наша радость, наша гордость!
К Идрису подошла его невеста Хатидже. Если бы не старшая сестрица Нефисе, перед которой она робела, она нежно стиснула бы его руку, а так ей пришлось ограничиться легким прикосновением. Какое ей дело до Кудрета и его речей? Сегодня же вечером она выберет удобный момент и спросит Идриса, когда они поженятся. Ей до смерти надоела своими поучениями старшая сестра Нефисе. До чего же она завистлива! Стоит Хатидже чуть громче засмеяться, как та налетает на нее ястребом! «Чего ржешь? Женишка вспомнила? Не радуйся до времени. Дай бог, чтобы лепестки с твоих роз не осыпались! Я тоже когда-то радовалась, а теперь что?»
Потом она начинала плакать и вздыхать. Тогда вмешивалась ее мать, тетя Хатидже: «Не связывайся с ней, молчи! Она скоро с ума сойдет от зависти к Нефисе. Нефисе, видишь ли, моложе, а уже во второй раз выходит замуж, да еще за такого мужчину, как Кудрет-бей! Ей-богу, у нее не все дома. Скоро с хлебом и сыром съест остатки своего ума и убежит в горы!»
Кудрету не очень понравился снятый Нефисе дом, и он сказал:
— Когда еще был жив мой дед-паша, у моей няни была сестра по имени Дильрюба. Этот дом очень напомнил мне ее домишко в Козятагы… Эх, золотое было времечко!
— Верни его, то время, тогда мы покончим с нынешним! — заявил Идрис.
— Мы все вернем, потому что мы — мусульмане, потому что вместе с кровью в жилах наших течет ислам!
Нефисе с сестрой и племянницей принялись за стряпню. Нефисе была до того счастлива, что не замечала брюзжания сестры… В доме оказалось много разной снеди, в том числе лук и салат. Сейчас Нефисе приготовит Кудрету салат и пошлет за бутылкой ракы.
— Ты какую ракы любишь, драгоценный мой? — спросила Нефисе, входя в гостиную, где муж мило беседовал с ее матерью и Идрисом.
У Кудрета слюнки потекли при упоминании о ракы, но он сдержанно ответил:
— Ракы? А матушка позволит?
— Пей, сынок, на здоровье, — ответила женщина, у которой первый зять тоже был не дурак выпить.
— Право, не знаю, как и быть, ведь я стал совершать намаз…
— Вино не вредит таинству, — успокоила мужа Нефисе.
«При всех называет его драгоценным, — подумала со вздохом старшая сестра. — Эх, если бы мой вышел из тюрьмы! Посидели бы сейчас оба свояка за бутылкой, а потом все разошлись бы по своим комнатам»… — Она смахнула непрошеные слезы, убежала к себе в комнату и разрыдалась.
— Что с тобой, сестрица? — с тревогой спросила Хатидже, входя в комнату, чтобы взять в буфете тарелки.
Женщина не ответила, подумав: «Даже к этой круглой сироте пришел жених, а мой муж…»
— Уходи, иди к своему жениху! Аллах, видно, любит меня еще меньше, чем тебя!
Хатидже обиделась, но виду не подала и, взяв тарелки, вышла. Пусть себе болтает. Главное, что ее жених здесь и даже помогает ей накрывать на стол!
Идя на кухню, Хатидже столкнулась в коридоре с Идрисом и от неожиданности едва не уронила тарелки.