- Поделишься?
- Да. Одна из проданных «железок» оказалась вскрытой в рекордный срок, а её владелец, какой-то крупный торговец «мукой», ночью пришел в дом отца и снес ему полголовы из обреза. Отцовские друзья его потом нашли и наказали. Но мне было плевать. Отца-то не вернуть. А я… я была обычной девочкой, не приспособленной к жизни на улице. Пришлось подстраиваться. Пока меня не нашел старый друг семьи, Уго. Он взял меня к себе, познакомил со своей дочкой, а когда я окончила университет, дал работу. Колоть «железо», как ты выразился. Самое забавное в этом то, что я полюбила эту работу, хотя раньше попросту ненавидела эти огромные, холодные ящики. Знаешь, почему я полюбила новую работу, Маркус? – спросила Анна, заглядывая мужчине в глаза. Тот покачал головой, ожидая продолжения. – Внутри «железо» оказалось горячим. Оно приносило радость и богатство. Тогда-то я и поняла, к чему на самом деле меня готовил отец. Весь этот балет, скрипка и репетиторы были обычной ширмой. Он готовил преемницу, которой оказалась его дочь.
- Спасибо за открытость, Анна, - тихо произнес Маркус, когда девушка закончила.
- И тебе спасибо. Твои крысы куда ужаснее, - засмеялась та и, зевнув, прикрыла рот ладошкой. – Надо поспать. Тебе тоже.
- Доброй ночи, - задумчиво произнес мужчина и, дождавшись, когда девушка закроет глаза, тихо вздохнул. Он вновь подумал о Ларе, о ссоре и тысячах километров, которые их разделяли.
Глава девятая. Приговор.
Маркус проснулся от того, что колеса самолета жестко ударились о бетон посадочной полосы. Зевнув, мужчина сладко потянулся, улыбнулся и повернулся в сторону своих спутников. Патрик тоже проснулся и теперь массировал затекшую шею. Анна слушала музыку, по-прежнему не открывая глаз. Кивнув ирландцу, Маркус посмотрел в иллюминатор и скривился, заметив, что по толстому стеклу стекают жирные капли. Китай встречал путешественников холодной и дождливой погодой.
После того, как троица покинула самолет и, пройдя международный аэропорт Пекина, очутилась на улице, к ним тут же подошел коренастый китаец в свободной кожаной куртке. Он подмигнул Маркусу и задал вопрос, которого мужчина не понял.
- 分朋友?
- Прошу прощения, - улыбнулся Маркус. – Я не говорю по-китайски.
- Я говорю, вы друзья Мина? – спросил азиат, переходя на английский. Он чуть шепелявил, а когда улыбался становилось понятно, что у китайца нет одного из передних зубов.
- Да. Маркус, - представился мужчина, протянув руку. Китаец крепко её пожал и знаком приказал следовать за ним. Долго идти не пришлось. Почти у самого входа в аэропорт стоял неприметный фургончик с наполовину облупившимися иероглифами на боках. Приятель Мина улыбнулся еще раз и протянул Маркусу ключи, после чего развернулся и вознамерился раствориться в толпе, но Маркус тактично кашлянул, не сомневаясь, что китаец услышит. – Где оборудование?
- Внутри, друг, - усмехнулся китаец, указав рукой на машину. – Все там. Не волнуйся. Мы знать Мина. Мин знать нас. Он брат. Ты брат. Они тоже братья.
- Ну, ладно, - кивнул Маркус и повернулся к Патрику, передавая ему ключи. – Давай за руль, а мы с Анной осмотрим снаряжение.
- Есть, босс, - зевнул ирландец и, закурив сигарету, отрыл водительскую дверь. Еще через несколько минут машина тронулась по широкой дороге в сторону горевших огней Пекина. До Запретного Города было примерно три часа езды.
Внутри фургончик производил более приятное впечатление, чем снаружи. В углу обнаружились большие сумки с требуемым снаряжением и Анна, не выдержав, распаковала один из наборов инструментов, после чего облегченно выдохнула, заставив Маркуса улыбнуться.
Помимо уже найденных Анной инструментов, в сумках нашлась свежая одежда, очень похожая на ту, которая использовалась при предыдущих ограблениях. Три пистолета с глушителями. Набор инъекционных дротиков. Две аптечки. Распечатанная карта Запретного Города, скачанная предварительно из «DarkNet» и различная мелочевка, вроде фонариков, мотков веревки и нескольких пачек лапши быстрого приготовления. Маркус удовлетворенно поцокал языком и отложил в сторонку три темно-синих комбинезона, на которых светоотражающей краской были нарисованы непонятные иероглифы. Затем мужчина достал мобильный телефон и, набрав нужный номер, принялся считать гудки. На третьем гудке трубку взяли.
- Здравствуй, милая, - улыбнулся мужчина. – Мы на месте.