— Э, я… Хм, это дело святое… ну… — напряжение сгинуло бесследно, растворились мысли о том, что надо обратиться в милицию, решить что-то насчет лежащих в кармане золотых часов.
Их место заняла спокойная уверенность, что все идет как надо.
— Пойдемте, — сказал Мишка. — А сколько надо платить?
Билеты на все экскурсии остались у Анны Юрьевны, а где ее теперь искать?
Деньги у него были, но не слишком много, и если окажется, что все очень дорого, то он откажется.
— Все бесплатно, — сказала женщина уже без улыбки, серьезно и очень мягко.
Тут последние сомнения исчезли и Мишка кивнул.
Через пять минут он проходил Спасскую башню, причем не один, а в составе необычной группы. Каждый тут был сам по себе, а все вместе совершенно не подходили друг к другу, точно обрывки разных картин, собранные в одной раме.
Очень высокий, но сутулый мужчина в ковбойской шляпе и длинном плаще, из-под которого виднелись сапоги с настоящими шпорами.
Полная женщина с выводком детей лет пяти-шести — их никак не удавалось сосчитать, они с бешеной скоростью носились вокруг матери, будто сошедшие с орбит планеты вокруг солнца.
Девчонка того же возраста, что и Мишка, бледная и тощая, почти прозрачная, как привидение.
Старичок в валенках, вроде еле шагавший, но с такой тяжелой палкой, что ей запросто можно оглушить медведя, с опускавшейся на грудь седой бородой, в которой застряли зеленые травинки и листочки.
Это сейчас-то, в январе!
В каждом из этих людей крылось что-то неуловимо чуждое, экзотическое, но при этом не опасное.
Ворота за их спинами закрылись с протяжным скрежетом, и Мишка невольно вздрогнул. Показалось, что вокруг потемнело, но свет тут же вернулся, а женщина в синем пальто, похоже, что экскурсовод, повернулась к остальным.
— Добро пожаловать, — сказала она. — Говорить много я не буду, вы все увидите сами. Увидите и услышите.
Мишка нахмурился — как же так?
Экскурсовод как раз и должен молоть языком, рассказывать всякую всячину.
Но никого, кроме него, подобное заявление не удивило, и они пошли дальше, по обсаженной елками аллее. Впереди, на фоне очистившегося от туч неба засверкали купола сбившихся в кучку старинных церквей.
Когда деревья остались позади, стало видно, что очертания зданий дрожат, как нагретый воздух над асфальтом.
— Да славится имя Христа Вседержителя! — воскликнул мужчина в шляпе и истово перекрестился.
Старичок в валенках хитро покосился на него, но ничего не сказал.
Женщина-экскурсовод повела гостей к стоявшему на постаменте гигантскому, в четыре человеческих роста колоколу. Когда подошли ближе, Мишка разглядел, что в боку у металлической громады не хватает куска, и ему сделалось даже обидно… словно увидел могучего красавца-великана без одной ноги.
— Царь, — прошептала бледная девчонка, и на бескровных губах ее появилась улыбка.
Женщина-экскурсовод нагнулась, осторожно приложила руку к покрытому снежком боку. Секунду ничего не происходило, а затем мир раскололся от обрушившегося на него громоподобного звона.
Мишке показалось, что земля под ногами разверзлась, и он летит в тартарары.
Через мгновение сообразил, что все в порядке, единственно болят уши и слегка кружится голова. Вот только Кремль изменился — стены остались на местах, зато церкви исчезли, на их месте возникла стройплощадка.
Поднялись деревянные леса, забегали странно одетые люди, заскрипели телеги, нагруженные бревнами и глыбами белого камня. С неимоверной скоростью, точно на ускоренном видео, принялись расти храмы — ярус за ярусом, арка за аркой, глава за главой, крест за крестом…
Мишка только рот открыл.
Возникали и исчезали хлипкие деревянные дома, изменялись стены Кремля, по небу со страшной скоростью мчались облака. Возникало ощущение несущегося мимо прозрачного потока, стремительного, могучего, неостановимого.
Он слышал, как разговаривают строители — не все, отдельные реплики, вырывающиеся из жужжащего гула. Но этого хватало, чтобы понимать, что и где находится — вот Успенский собор, старейший во всей Москве, вот колокольня Ивана Великого, высокая, как гордыня ее создателя, Бориса Годунова.
Кто такой Годунов, Мишка не знал, но пообещал себе выяснить, поискать в Интернете.
Поднимались меж прочих совсем чудные строения, вроде бы реальные, настоящие, но в то же время прозрачные, такие, что казалось — шагни внутрь, и пройдешь насквозь, как через туман. И не только строения — вон окруженный колоннадой памятник, величественного вида дядька в мантии с каким-то шаром в руке, вон крест в ограде, украшенный табличкой с надписью…