Стены пещеры были покрыты уродливыми рисунками, изображавшими людей и донельзя странных существ. Кое где присутствовали надписи. Создавалось полное впечатление, что все это ваял человек с помутненным рассудком.
- Смотри, что это? - Александр одернул край пыльного спального мешка. Под ним лежал старый, завязанный тесемками, кожаный блокнот имевший весьма потрепанный внешний вид. Им, совершенно точно, когда-то, очень часто пользовались.
- А, где Жека? - только сейчас друзья заметили отсутствие своего товарища.
- Нннезнаю, нннаверное посмотреть пошел - зубы Егора выбивали дрожь. Нервные потрясение как ком свалившиеся на мужчин, явно выбили его из привычной колеи.
- Приляг, отдохни, а я пойду, гляну где он - Александр участливо приобнял Егора и мягко подтолкнул в сторону ближайшего спальника. Тот не противился и через пару минут уже крепко спал.
Уложив друга, Александр направился к выходу из пещеры, но едва опустился на колени перед лазом, раздался шорох и во внутрь стрелой влетел Евгений. Александр едва собравшись задать интересующий его вопрос, сделать этого - не успел... Женя навалился на него своим телом, зажимая товарищу рот и поволок его в сторону от прохода.
- Чшшш - прошипел он, делая страшные глаза.
Оба разом выключили фонарики.
Саша прислушался. У входа явно ворочалось что-то грузное. Все это сопровождалось неприятным сипением. Вдруг до него дошло, что это кто-то огромный, тяжело сопя, вдыхает носом воздух, теплыми испарениями выходящий из их укрытия. Холодный пот покрыл его спину. Волна животного страха вновь накатила с такой силой, что он едва не задохнулся. Осознание того, что в паре метров от него находится неизвестная, но явно жуткая тварь, которая точно знает об их присутствии лишало воли и липким ужасом растекалось по всему телу.
Существо, простояв некоторое время у входа и по всей видимости удостоверившись, что добыча сама выходить не собирается, издав на прощание нечто вроде свиста, удалилось. Друзья перевели дух.
Евгений, единственный кто все это время не терял самообладания, отпустил Александра и обвел взглядом их убежище. Неподалеку от очага, лежала кучка коряг и сухих палок, носивших следы некогда долгого пребывания вводе.
- Откуда все это на такой глубине? - Евгений задумчиво почесал макушку.
- Видимо, водой принесло снаружи, а он... - Александр кивнул на череп – где-то неподалеку, собирал. По крайней мере других объяснений у меня нет...-
Евгений впервые за последнее время улыбнулся… - Вода? Вода - это здорово, это то, что нам сейчас нужно. Осталось найти где он ее брал. Мы круглые дураки, что мало с собой взяли, но кто же знал, что экспедиция затянется больше чем на день. А она совершенно точно затянется - Он перевел взгляд на лежащего друга. - Надо бы Егора осмотреть, с ногой у него совсем беда, да и нервишки явно шалят - Женя собрался было сделать шаг в сторону спящего...
- Не надо, пусть поспит, ему это сейчас важнее - Александр одернул товарища за рукав.
Пока Егор спал, друзья решили навести небольшой порядок. Евгений ножом выкопал яму, куда Александр аккуратно перенес останки давно почившего человека. В другую яму, ногами сгребли сухие отходы жизнедеятельности различных существ, в разное время посещавших их пристанище. Здраво рассудив, что дым скорее всего отпугнет непрошенных гостей, Евгений зажег костер и бросил туда кусок какой-то резины. Удивительно, но очаг был организован таким образом, что весь дым вытягивало вдоль потолка лаза, через который они проникли в пещеру. Даже плоский валун, служивший импровизированной дверью, не препятствовал выходу дыма, а как будто даже делал тягу более сильной и равномерной. Женя с уважением подумал о человеке, которого они с Сашей похоронили пятнадцать минут назад.
- Жека, ты должен это услышать - возглас Александра, склонившегося над найденным блокнотом, прервал мысли Евгения.
- Тут такое, такое… - от волнения Александр даже начал заикаться.– Слушай… -
Глава 5
Блокнот оказался личным дневником некого сотрудника силовых структур. Большая часть листов была вырвана под корень, однако оставшиеся несли в себе поистине сенсационную информацию, написанную в полу-уставном стиле:
12 ноября 1976 года.
Ко мне обратился некий Одинцов Александр из Гор. Водоканала. В его ведомстве произошел форс-мажор 09.11.76г. пропали три слесаря-сантехника отправленные на насосную станцию Б518-Об7, заменить секцию трубы в отстойнике. Отправленная на их поиски группа нашла изуродованные останки двоих, растерзанными неизвестным хищником. Патологоанатом говорит, что никогда не видел ничего подобного. Третий рабочий исчез. Люк в отстойник открыт. Из отчета следователя с "земли": часть стены в отстойнике выломана и ведет в неизвестные коммуникации, туда же тянется кровавый след. Оперативники, по следам идти отказались, не смотря на угрозу увольнения по статье проф. непригодность. По всей видимости третьего члена ремонтной бригады следует искать именно там. Заявление от Одинцова, заполненное по всей форме, принял. Наверх доложил, жду распоряжений от руководства.