Основатель и первый председатель кружка – Сергей Маркович Никольский (родился в 1861 году), был капитаном 2-й команды и играл в ней правым защитником. Среди игроков он пользовался большим авторитетом и уважением, и они охотно несли дополнительную нагрузку, подстраховывая капитана, который в свои пятьдесят лет был, конечно, не «на высоте». Вместе с Никольским-старшим в кружке играли и три его сына – Борис, Георгий (Егор) и Юрий. Двое последних были лидерами атак 1-й команды.
Помимо Никольских за «Мамонтовку» (команда играла в белых футболках с широкими продольными черными полосами и белых трусах) выступали такие известные игроки, как корифеи московского футбола братья Петр и Федор Федоровичи Розановы (из СКС), англичанин Вевелл и швед Сандерс (из БКС), Евгений Бахвалов, Николай Мастеров, братья Владимир (в 1912 году Владимир Сергеевич закончил ИМТУ и получил диплом инженера-механика), Николай и Александр Парусниковы, Александр, Сергей и Владимир Мухины. Потомственные почетные граждане Павел Дмитриевич и Елена Семеновна Мухины, вместе со своими сыновьями были владельцами Торгового дома «Мухина Дмитрия сыновья» и успешно торговали хлебом, зерном и мукой. На берегу Москва-реки у Мухиных были известные по всему городу огромнейшие лабазы. Вскоре в составе «Мамонтовки» появились новые звезды – юные братья Михаил и Александр Сушковы.
Интересный случай приводит Л. С. Смирнов: «Во время одной из тренировок «Мамонтовки» первая команда играла против второй. Доктор Никольский (ко всему прочему он был и «куратором», или импресарио великого русского певца Леонида Витальевича Собинова) против двух своих сыновей-нападающих! И вот у ворот второй команды возник острый момент и братья Никольские «положили» на землю защитника второй команды Никольского-папу. Судья назначил штрафной в сторону провинившихся. Но ранее, прежде чем пробить штрафной, доктор Никольский подошел к сыновьям и «отодрал» их обоих за уши, что вызвало невероятный смех у зрителей. Что поделаешь, это было отеческое внушение…». С. М. Никольский скоропостижно скончался в январе 1915 года…
Один из братьев Никольских – Юрий Сергеевич (1895–1962), стал впоследствии известным композитором и дирижером. В 1925 году он окончил Московскую консерваторию, с 1918 по 1932 год заведовал музыкальной частью Театра-студии Е. Б. Вахтангова и Театра им. В. Э. Мейерхольда, преподавал в музыкальных техникумах Москвы. В 1932–1935 годах Юрий Сергеевич был редактором детского музыкального вещания Всесоюзного радио. Он – один из первых композиторов, создававших музыку для кино и радио. Его музыка звучала во многих радиопостановках, а радиослушатели старшего поколения с детства помнят многие очень яркие заставки к популярным детским передачам. Большая их часть – инструментальные варианты произведений Ю. С. Никольского. Кроме того, Никольский автор музыки к кинофильмам «Гаврош», «Друзья из табора», «Советские патриоты», «Сын джигита», «Серая шейка», «Сказка о мертвой царевне и семи богатырях» и др.
Выше мы отметили, что «Мамонтовка» в 1914 году была вновь принята в МФЛ. А произошло следующее. В 1912 году мамонтовцы восстановили свое членство в МФЛ, но, как оказалось, ненадолго. Вскоре вновь возник скандал между руководством Мамонтовского кружка спорта (МКС) и МФЛ. Причина – принципиальные разногласия МКС и лиги во взглядах на задачи игры (спорт – удовольствие и отдых) и обязанности по отношению к публике (публика не хозяин, а лишь зритель). Открытое столкновение произошло из-за игры МКС с командой Твери, которая 30 октября приехала в Москву посмотреть на игру гастролировавшей здесь сборной Берлина. «Мамонтовцы» предложили гостям провести матч, а те сразу же согласились: деньги-то на дорогу уже заплачены!
Сначала руководство «Мамонтовки» хотело сделать этот матч официальным и запросило поле у общества «Унион», но получило отказ. А высшее руководство МФЛ открыто высказало мнение, что «им состязание МКС с Тверью не по сердцу – проводить междугородний матч в день международного матча нельзя!». Тогда «мамонтовцы» решили сделать закрытую клубную игру – без афиш, без продажи билетов, в утренний час. Об этом даже не знали многие члены МКС. И такая игра состоялась.