Дело же было так. Зимой 1935 года Николая Старостина вызвал к себе на беседу первый секретарь ЦК ВЛКСМ А. В. Косарев. Разговор получился долгий. С большим интересом выслушав рассказ Старостина о физкультурной жизни столицы, о футболе, Косарев неожиданно сказал: «Жизнь идет вперед и требует от нас новых форм и методов работы с массами, дорогой Николай Петрович. Согласны? – Конечно, согласен. Полностью, – подтвердил Старостин. – Ну а коль согласны, подумайте над организацией добровольного спортивного общества, которое объединило бы в единую семью, в один могучий коллектив всех физкультурников промкооперации». Несомненно, что свою инициативу Александр Васильевич предварительно согласовал с «верхами».
Косарев подробно изложил свои мысли на этот счет, посоветовал использовать богатый опыт «Динамо», а потом заявил: «Дело очень большое, интересное, перспективное. И поручаем мы его вам, товарищ Старостин. Фамилия у вас авторитетная, спорту преданы. Вот вам, как говорится, и карты в руки». Идея эта была встречена Старостиными с большим энтузиазмом. Именно они стали движущей силой всего, что предстояло осуществить. Объяснялось это тем, что все братья были тесно связаны и со спортом, и с системой промкооперации. Александр являлся главным бухгалтером фабрики спортинвентаря имени А. С. Енукидзе (она находилась неподалеку от Белорусского вокзала), Петр возглавлял производственный спортивный комбинат Москооппромсовета (позднее – производственный комбинат общества «Спартак»), Андрей работал председателем правления кооперативной фабрики «Спорт и туризм» (в 1950 году эта артель, выпускавшая футбольные, баскетбольные и волейбольные мячи, коньковые ботинки, обувь для спортсменов, переехала в Михнево, а октябре 1956 года была преобразована в швейную фабрику). В системе Промкооперации трудился и Николай Петрович, и мужья двух сестер Старостиных.
Другие будущие спартаковцы «числились» на различных должностях в учреждениях и артелях, относящихся к Промкооперации, где получали зарплату. Это было необычно для общества 30-х годов и порождало массу слухов. Если у динамовцев и армейцев вознаграждение было легальным и основывалось на офицерском звании игрока (таком же липовым, по сути, как и артельная принадлежность «приписанного» спартаковца), то о жаловании спартаковцев болельщик любил потолковать…» – отмечал Василий Сарычев.
Историю рождения «короткого, стреляющего, объединяющего всех» названия нового Общества подробно описал Андрей Старостин в своих книгах «Повесть о футболе» и «Встречи на футбольной орбите». Он, в частности, говорит: «Как всегда в особо важных случаях, состоялся «брандмейстерский» сбор всех частей. Все братья с женами и сестры с мужьями. Пришли и одноклубники с давних, можно сказать, «горючкинских», времен – Петр Исаков, Иван Филиппов, Станислав Леута. Огромный, обитый красной кожей диван, место многолетних футбольных дискуссий, на этот раз вместить всех прибывших на важное совещание, конечно, не мог. Важность его угадывалась в некоторой скованности присутствующих. Пока Антонина Андреевна с помощью нашей матери, Александры Степановны, накрывала на стол, Николай многозначительно молчал, помогая расставлять приборы.
Наконец, когда все чинно расселись за столом, торжественно объявил: «Вчера меня вызвал в ЦК комсомола Александр Васильевич Косарев. Подумайте над организацией добровольного спортивного общества, сказал он, которое объединило бы всех физкультурников промысловой кооперации». Идея была воспринята с энтузиазмом. Многие из нас работали в системе промысловой кооперации. Ведомство располагало большими финансовыми возможностями. Организация производства основывалась на принципе коллегиального руководства. Основной ячейкой была артель. Естественно, что и организация спортивного общества обуславливалась выборностью органов управления и контроля, выборностью общественных секций и тренерских советов, как главного условия, обеспечивающего широкую демократию и вместе с тем повышенную ответственность всех членов общества. Перспектива вырисовывалась самая радужная. Правда, «уплывал» стадион. У промкооперации своего стадиона не было, но была загородная спортивная база «Тарасовка»…
Сизые клубы дыма плавают по столовой. Давно уже сняты пиджаки. Скоро начнет светать. А спор все идет, и конца ему не предвидится. В памяти всплывает картина выборов кошевого атамана в «Тарасе Бульба». Помните: «Шило пусть будет атаманом!.. В спину тебе шило!..» Только здесь выбирали не кошевого, а название нового общества. Чего только не предлагали! «Феникс», «Штурм», «Атака». Кто-то из ведомственных патриотических соображений предложил даже «Промкооп». Но презрительно-ироническая реплика: а почему не «Ларек» или «Лоток» – начисто отвергла предложение. «Стрела», «Вымпел», «Звезда» – монотонно произносили сидящие в столовой. Но тут же под язвительные возражения названия проваливались.