Портрет императрицы Марии Федоровны с лентой и знаком Св. Андрея Первозванного. Худ. Владимир Боровиковский
♦ Кавалеры ордена, по Уставу, должны были иметь высший дворянский или государственный чин, воинское звание не ниже генеральского. От кавалеров требовалось наличие немалого состояния, чтобы «важность сего события поддержать». Одновременно кавалерами ордена могло быть не более 12 россиян.
Портрет императрицы Екатерины II с лентой и знаком Св. Андрея Первозванного. 1794. Худ. Дмитрий Левицкий
♦ По словам историков, распространенный обычай перевязывать младенцев мужского пола лентой голубого цвета восходит к обычаю награждать каждого родившегося великого князя орденом Св. Андрея Первозванного. Так как цвет орденской ленты – голубой.
♦ В 1917 г. в советской России награждение орденом было прекращено, однако орден сохранялся Домом Романовых в эмиграции как династическая награда, но жаловался крайне редко. Указом президента РФ Бориса Ельцина от 1 июля 1998 года орден Святого апостола Андрея Первозванного был восстановлен. Первыми кавалерами восстановленного ордена стали академик Дмитрий Лихачев, знаменитый Михаил Калашников и президент Казахстана Нурсултан Назарбаев. Александр Солженицын от высшей государственной награды отказался: «…от верховной власти, доведшей Россию до нынешнего гибельного состояния, я принять награду не могу». В ряду обладателей награды – патриарх Московский Алексий II, певицы Людмила Зыкина и Ирина Архипова.
Фрагмент убранства Андреевского зала
Резные массивные двери Андреевского зала
Тронный зал российских императоров поражает своими размерами и ослепительной роскошью.
В его оформлении использованы мотивы декора, соответствующие знакам ордена, которые отчетливо видны на капителях колонн и в верхней части бело-голубых стен зала. Массивные двери также украшены орденскими крестами и цепями ордена. Над входом в зал были помещены вензельные изображения имен Петра I, основателя ордена, Павла I, учредителя статута ордена, и Николая I, строителя Андреевского тронного зала.
В центре зала на небольшом возвышении находятся три трона (как было на последней коронации): императора Николая II, императрицы Александры Федоровны и вдовствующей императрицы Марии Федоровны. По установленной традиции, для каждой коронации заказывались новые тронные кресла.
Все части царского места – балдахин, ступени подножия и троны – затянуты драгоценной золотой парчой. Над тронным местом находится шатер, украшенный горностаевой мантией, а выше, над шатром, – золоченое «Всевидящее око» – православный символ Троицы. На плафоне помещался государственный герб России – двуглавый орел. По бокам – еще двуглавые орлы, только с Андреевскими крестами на груди.
В Андреевском зале находятся три трона: императора Николая II, императрицы Александры Федоровны и вдовствующей императрицы Марии Федоровны
В священный день коронации именно отсюда начиналось торжественное шествие императора и императрицы. Под звуки труб императорская чета проходила через анфиладу парадных залов и попадала в Святые сени, Красное крыльцо, откуда величаво спускалась на Соборную площадь и отправлялась в Успенский собор, где проходила торжественная церковная церемония. После этого императорская чета возвращалась во дворец, где давали особый Царский обед в Грановитой палате. Затем начиналась череда торжеств и приемов, обедов и балов, продолжавшихся несколько недель, а иногда и несколько месяцев.
На следующий день после коронационных торжеств в Андреевском зале проходила церемония поздравлений. Первыми поздравляли и вручали подарки наследные принцы европейских держав, за ними следовали самые родовитые и именитые гости. Именно в этом тронном зале император и императрица принимали поздравления от своих подданных. Со всех концов страны приглашались в Москву представители разных чинов, разных сословий, разных национальностей и вероисповеданий. В течение нескольких дней двигалась бесконечная череда поздравляющих.
Согласно протоколу в каждом зале располагались «свои» высокие гости, так, в Александровском зале это были статские чины и дамы, в Георгиевском зале – военные чины и Георгиевские кавалеры. По воспоминаниям современников, гостей восхищали не только роскошь и великолепие парадных залов, но и то уважение, которое оказывали им государь и государыня, приветствовавшие их стоя.
В 1933—1934 годах Александровский и соседний с ним Андреевский залы дворца были сломаны и перестроены в один большой зал заседаний Верховного Совета, надолго лишившись великолепия своих интерьеров. Вместо императорского трона в центральной нише бывшего Андреевского зала была установлена десятиметровая статуя Ленина.