— Тебя ищет Кузьмич, — передали ей. — Давай срочно, раза два уже присылал.
Катерина недоуменно пожала плечами, но всё-таки прошла к начальнику цеха. С начальником цеха разговаривала высокая, красивая женщина средних лет.
— Вот она, — представил Катерину Кузьмич, как только она появилась в дверях его кабинета. — Поверьте мне, эта девчонка далеко пойдет, у неё уже сейчас инженерное мышление.
Женщина подошла к Катерине и бесцеремонно её оглядела.
— Заменять косынку, — сказала она. — Расстегнуть ворот кофточки. — И сама расстегнула ей ворот. — Ну-ка, пройдись, — скомандовала она. Катерина сделала несколько шагов. — Ножки у неё ничего… Подберите халатик покороче.
— Это режиссёр, — шепнул Кузьмич Катерине. — На всю страну тебя прославит.
— Я не хочу, — сказала Катерина.
— А об этом, милочка, тебя никто и спрашивать не будет, — отрезала режиссёр. — Уже обговорено и с начальством, и с профсоюзом, и с комсомолом.
— Мне некогда, у меня четвёртая линия простаивает, — лихорадочно подыскивала аргументы Катерина.
В комнату заглянул телеоператор, которого Катерина видела на студии. Рудольф даже знакомил её с ним.
— Куда тройку ставить? — спросил телеоператор.
— На вторую линию, — сказала режиссёр. — Там у них дефицит идёт Значит, так, — подвела итог режиссёр. — Тройку на вторую линию. Секунд десять показывайте, потом по моей команде линию останавливаете, имитируем поломку, выходит она, — режиссёр кивнула на Катерину. — Кто у нас на третьей?
— Рачков.
— Передай ему, чтобы он взял её проход на общем поаппетитнее, ножки, бёдра, зритель это любит, потом она десять секунд копается, потом я возьму её крупно. Скажешь несколько слов.
— Я не знаю, что говорить. — Катерина растерялась окончательно, услышав о Рачкове.
— Чего там не знать, — отмахнулась режиссёр. — Что тебе нравится, что ты собираешься здесь проработать всю жизнь.
— Я не собираюсь здесь работать всю жизнь, — сказала Катерина.
Режиссёр достала из сумочки листок.
— Здесь примерные ответы, — сказала она. — А вопросы будет задавать тебе Светлана Жильцова. Радуйся, что рядом с дикторшей снимаешься.
Катерина вышла в цех и увидела Рачкова, который устанавливал камеру у второй линии. Она бросилась за станки и присела, чтобы он её не увидел. Но это было очень заметное место, и проходившие мимо работницы погладывали на неё с удивлением.
— Что, тебе плохо? — спросила одна.
— Плохо, — ответила Катерина и сообразила, что это может стать уважительной причиной, чтобы не выступать. Она бросилась в кабинет к Кузьмичу.
— Я плохо себя чувствую, — начала она. — Я не могу говорить.
— Не придуривайся, — оборвал её Кузьмич. — Тебя же вся страна увидит, тебе письма будут писать.
И уже принесли халат и косынку. Ей помогли переодеться. Зазвонил телефон. Кузьмич снял трубку.
— Тебя просят прорепетировать, — сказал он Катерине. — Давай, жми.
Выхода не было. Катерина использовала последнюю возможность. Она бросилась в женский туалет и закрылась.
Её искали по всему цеху. Кто-то показал на туалет. Её оттуда вывели чуть ли не под конвоем. По бокам шли мастера, впереди начальник участка. И когда Катерина поняла, что выхода нет совсем, она решилась.
Она подошла ко второй линии, увидела удивлённое лицо Рачкова, но теперь ей уже было всё равно. Она всё сделала, как её просили. Прошлась между станками и, когда линия остановилась, сделала вид, что устраняет неисправность.
Потом в кадр вошла диктор Светлана Жильцова. Она улыбалась привычной телевизионной улыбкой и представила Катерину.
— Это Катя Тихомирова, — начала она. — Единственная девушка на заводе, которая работает слесарем-наладчиком. Вы сами могли убедиться, какие сложные станки на заводе. Так вот Катя может определить и исправить любую неисправность. Катя, почему вы выбрали эту профессию?
— Я не выбирала, — ответила Катерина. — Просто у нас не хватает слесарей.
— Но ведь вы сознательно, наверное, выбрали именно этот завод? — направляла Жильцова.
— Нет, — ответила Катерина. — По необходимости. На заводе были места в общежитии, а мне негде было жить.
— А вы не москвичка?
— Я из Смоленской области, — ответила Катерина.
Жильцова несколько растерялась. Интервью начинало идти не по намеченному плану.
— Вы ведь работали штамповщицей, а перешли на более сложный и трудный участок работы, не так ли? — спрашивала Жильцова.