Вскоре все было убрано и спрятано в специально отведенные места. Три больших комнаты были обставлены хотя и старомодной, но вполне приличной мебелью: диваны с откидными валиками, буфет со скрипучими дверцами, старинный платяной шкаф, массивный обеденный стол на гнутых ножках, пузатый комод.
— Ну, располагайтесь кто где. Вон та комната моя, я как-то к ней привык. Остальные свободны. И на втором этаже не занято. Во-общем, будьте как дома. Да, вот еще что. Холодильник я подключил, там бутылочка водки стоит, смотрите не вздумайте ее попробовать. Это дедов «привет» для грабителей.
— Неужели сюда кто мог зайти? — удивился Женька.
— Ну мало ли, чего не бывает.
— А что в бутылке? Она вроде как бы запечатана заводским способом…
— Раньше дед делал спиртовую настойку из поганок, а сейчас — не знаю что в ней, но не рекомендую…
— Понятно. — ответил Валентин, — Выпивка и закусь в одном бутыле. А не страшно? Приедешь на дачу, а тут пара покойников полгода отдыхает?
— Ну, как тебе сказать… А кому сейчас легко? — вспомнил Стас понравившуюся фразу своего двойника. — Ладно, я пойду газ включу, да дров принесу. Кто сегодня дежурный? Жрать то будем или как?
— Стас, к сараям пойдешь? Я с тобой. — откликнулся Валентин.
— Отлично, а кто машину будет разгружать? И где, кстати, Кокорь?
— А Кокорь машину разгружает. Он, кажись, и в дом то еще не входил.
— Э-ех! И не стыдно? Пошли помогать. — воскликнул Стас.
— Да ладно тебе, успеем еще. — отмахнулся Валентин. — Хочу посмотреть — как сараи заперты. Что-то я тут такого насмотрелся. Неужели там такая же баррикада будет?
— Нет, конечно. Попроще… Ладно, Валь, пойдем за дровами. Сегодня нужно будет протопить как следует — дом вымерз весь.
Едва приятели отошли от дома вглубь огорода, как из-за забора, прикрытого голыми ветками густых смородинных кустов, послышался дребезжащий стариковский голос:
— Это кто тут ходит? Чего надо?
Стас отреагировал мгновенно:
— Виктор э-э…? — и в сторону, — Черт! Забыл, как у него отчество… Дядь Витя, я это, сосед твой. Не помнишь, что ли? Все в порядке.
В щелях замелькал чей-то глаз в окружении многочисленных морщин:
— Никак Стас приехал? Давненько ж тебя не было. А чиво зимой?
— Да дела тут есть, вот, чтоб из Москвы не мотаться — поживем пока на даче, с приятелями. А в деревне все тихо? По пустым домам никто не лазает?
— Озоруют на том конце. — донеслось из-за забора после паузы, — Как без этого? Потому и спросил, думал — чужие. Хотя вашу то дачу обходят.
Стас ухмыльнулся:
— А чего так?
— Дык… Страшно что-то. В прошлом годе мужик у вашего забора помер, и этой осенью еще сразу двое — то ли замерзли спьяну, то ли еще что. Утром нашли. Дык, вроде не так холодно-то было… Еще ж и снегу то не было. Погодь… Аккурат, перед этим, новым праздником-то… Да, в октябре, точно. А главное, все трое — чужие, не деревенские и не дачники. Никто их не знает, и чего сюда пришли — не понятно. Если рыбаки, так канал эва где, и мы где… А тебе, разве, участковый не сообщал?
Стас встревожено переглянулся с Валентином.
— Как тебе сказать… Может и сообщал, да не мне, жене там или еще кому. Лично я про покойников первый раз слышу.
Из-за забора послышалось сопенье и хруст веток:
— Ага, ага… Конечно, кабы они прям на даче померли, тогда б тебя сразу вызвали. А так — на улице. Мало ли? Но участковый лазал к вам через забор. Калитку то он не смог открыть, ну и через забор. Я ему еще лестницу давал. А в дом он не входил. Нет. Да и вылез быстро. Сказал — пусто. И я тоже сказал, что ты уже лет пять здесь вовсе не появлялся…
Стас, вспомнив слова своего двойника, поправил:
— Не пять, а три. Мы ж с женой сюда три года назад приезжали за яблоками, иль не помнишь?
Из-за забора послышался хруст, видимо сосед переминался с ноги на ногу, наступая на отмершие ветки кустов смородины.
— Не, не помню. Может ты в выходной, наскоком? Раз… И в тот же день обратно? Да и не слежу я за твоим домом. Тут вот мимо шел, ну и увидел, а так то не слежу. У меня тут своих дел хватает. Ну ладно, бывайте.
— Пока, дядь Витя. — сказал Стас.
— До свидания. — произнес Валентин в сторону забора, и уже обращаясь к Стасу добавил, — Чудные дела, пришли чужие люди да и померли у твоего дома. Небось, в какую-нибудь дедову ловушку вляпались?
— Ты, говори-говори, да не заговаривайся, сказано ж было — на улице. Причем тут мой дед? Тут вообще как-то все чудно. И сосед темнит что-то. Помнится, раньше он был более разговорчив, а тут…
— Может, подмену учуял? — сказал Валентин совсем тихо.
— Не, вряд ли. Годков то сколько ему? Он тогда уже пожилым был, а сейчас и вовсе старик. Лишние 20 лет зрения никак добавить не могут. Не… Тут что-то еще… Ладно, кончай трындеть, пошли к сараю.
Освоились быстро. Хозяйскую посуду решили не трогать — своей полно. Стас занял комнату, примыкающую к печке, Евгений соседнюю, Валентин — в спаленке на втором этаже, через которую проходила горячая труба. А Кокорь пожелал спать на веранде.
— Ты чего? Холодно же. — убеждали его приятели.
— Ничо, — отвечал воин, как-то странно озираясь, — я привычный.
Стас, заметив непонятное состояние воина, спросил:
— Что случилось?
— Нехорошее что-то чую. Непонятное.
— Да брось ты, что тут может быть непонятного? Я этом доме каждое лето проводил, вот с таких вот лет. — Стас показал рукой — какой он был маленький в те далекие года.
— Не. Тогда здесь домовой жил, вот и спокойно было. А сейчас хозяин ушел, я чую. А его место кто-то чужой занял. Не, я здесь, на холодке. Вот, и диванчик здесь мягонький — никаких перин не нужно. И дверь под присмотром. Ты иди, Стас, делай чего нужно, а я здесь жить буду.
— Ну смотри, наше дело предложить — ваше отказаться. Как совсем замерзнешь — приходи. Кровати свободные есть.
Когда совсем стемнело, справившие новоселье привезенной выпивкой и закуской, приятели разбредались по своим комнатам: еще раз внимательно осмотрев всю комнату, ушел на веранду Кокорь. Валентин, отправив в рот последний кусок сыра, тоже полез на свой этаж.
— Стас, а тут телевизора нет? — Спросил Женя.
— Не-а, как в город поедем — нужно будет купить какой-нибудь дешевенький. А то совсем мы от цивилизации отбились.
— Ну ладно, спокойной ночи. Пойду, почитаю что-нить на сон грядущий, сколько тут книжек у вас.
— И тебе того же…
В полночь Стаса разбудил дикий крик, рвущийся сверху. Едва напялив джинсы и прихватив топор, он рванул наверх по лестнице.
— Это ты кричал? Что тут за мусор? Зачем ты притащил сюда эту щебенку? — удивился Стас, увидев кучу камней на полу спальни шофера.
— Я ничего не приносил — испуганно озираясь, ответил Валентин. — Я спал, а они вдруг посыпались сверху на пол… Я сначала подумал, что это кто-то из вас шуткует и хотел поймать хотя б один и врезать шутнику, но ничего не получалось. Камни уворачивались от моих рук. Так и не смог ухватить ни одного. Такого просто не бывает! Но я ведь сам видел! Тогда я включил свет и влез на кровать, чтоб проверить потолок — откуда они вылетали. Но на потолке нет ни единого отверстия, сам видишь! Ни одной пробитой дыры… А они вдруг и на свету посыпались… Возникали под потолком и падали на пол, меняя траекторию! Из воздуха! Но так же не бывает! Я ничего не понимаю. Вот тогда я и позвал вас сюда.
— Н-да… Не позвал, а заорал… Я уж думал — тебя тут режут… Впрочем… Наши так глупо шутить не будут, не дети уже… И метеоритами тут явно не пахнет, крыша и потолок целые… Чушь какая-то.
В дверь просунулись заспанные и недоумевающие лица Женьки и Кокоря.
— Чего за шум? А-ай, черт! — Женька наступил босой ногой на угловатый камень, — Валь, совсем обалдел, нафиг ты эти камни…
— Как раз сейчас мы это и выясняем, — подозрительно взглянув на Валентина, ответил Стас. — откуда здесь этот мусор… — Стало быть, ничего страшного? — спросил Кокорь, — все живы, здоровы… Никто не напал… Мышей испугались?