— Не думал, что вы вернетесь. Вы не очень старались представить себя, когда мы встречались.
— Я слушал. — Джошуа посмотрел на часы: — Сейчас 9:50. — Он протянул руку гостю Кушинга, который улыбнулся ему и представился как Чарлз Джессап. У него было крепкое рукопожатие, и он смотрел Джошуа в глаза приветливо и уверенно.
Джошуа уступил ему место:
— Я подожду своей очереди.
Отчего Кушинг почувствовал неловкость и раздражение:
— Чарли уже выполнял работы для меня.
Джессап рассмеялся:
— Я не боюсь конкуренции, Гарольд. Пусть молодой человек покажет свой план, прогнать успеешь.
Джошуа показал на наброски Джессапа:
— Вы не против, если я посмотрю? — Джессап передал ему бумаги. Чертежи были выполнены прекрасно; план функциональный и организованный, точно то, что хотел Гарольд Кушинг. — Хорошая работа.
— Спасибо. А теперь позвольте посмотреть ваши.
Раздраженный Кушинг перехватил папку, прежде чем Джессап до нее дотянулся:
— Дайте я посмотрю. — Судя по его тону, он считал, что бы ни предлагал Джошуа, это будет хуже, чем у Чарли Джессапа. Но когда он увидел чертежи, выражение лица изменилось. — Вы меня не слушали. — Но уверенности в голосе не было.
— Замените окна, подстригите эти кусты, добавьте лужайку, и вид из окна будет идеально соответствовать дизайну.
Чарли Джессап встал рядом с Кушингом и наклонил голову, чтобы видеть лучше.
— Каюта морского капитана! — Он рассмеялся. — Ничего себе! Дайте посмотреть!
Кушинг швырнул рисунки Джессапу и уставился на Джошуа:
— Я этого не просил.
— Нет. Я действовал интуитивно.
Возможно, Кушинг не заинтересовался, но Джессап взял папку и принялся просматривать наброски:
— И вы можете это сделать?
— Если мне дадут шесть месяцев.
Джессап вскинул голову и всмотрелся в Гарольда Кушинга:
— Вы что-то молчите.
Кушинг был явно расстроен:
— Именно эта безумная мысль в свое время пришла в голову Кассандре.
— Вы же восторгались ее идеями.
Кушинг не ответил ему, а повернулся к Джошуа:
— Я дал вам четкие инструкции. Почему вы пришли ко мне с этим проектом? Вас подтолкнула на это моя дочь?
Кэти?
— Нет. На самом деле, это ваши картины с парусниками и книга Кеннетта Робертса в гостиной навели меня на мысль. А комната выходит окнами на океан и закат.
Чарли Джессап находился под сильным впечатлением от проекта Джошуа.
— И во сколько вы оцениваете работы? — Он проявлял интерес, несмотря на то, что сам Гарольд Кушинг пока молчал.
— У меня нет расчетов.
— Ну вот. — Кушинг снисходительно рассмеялся.
Джессап вернул наброски Джошуа:
— Ваша идея лучше моей. — А когда Кушинг посмотрел на него, он усмехнулся: — И вам она нравится.
— Я сделан не из денег.
— И на что вы копите? Этот человек художник, и ему нужна работа. — Он посмотрел на Джошуа: — Попробуйте определить, во что это обойдется.
— Зависит от материалов, сроков, стоимости специалистов, которые будут делать проводку. — Он назвал сумму. — Возможно, меньше.
— Или больше, — заметил Кушинг.
— Я мог бы попробовать посчитать. — Джошуа пожал плечами и повернулся к Чарли Джессапу: — Но подрядчик лучше разбирается в таких вещах, чем плотник.
Джессап расплылся улыбкой:
— Это точно.
Кушинг посмотрел на них обоих по очереди:
— А если вы будете работать вместе, сколько времени это займет?
Джошуа удивился, что все-таки получил работу. Уже вдвоем они прикинули, что могут справиться за восемь-десять недель. Иначе как чудом такое не назовешь — человек, который совсем не знал Джошуа, только что сделал его своим партнером в серьезной работе.
Джессап предложил составить контракт с Джошуа, но Джошуа доверился своей интуиции:
— Не нужно. Я вам доверяю.
Кушинг наблюдал за ними и хмурился:
— Вы не бизнесмен. Никогда ничего не делай, пока не закрепил на бумаге.
— Честный человек всегда верен своему слову, мистер Кушинг.
— Но не в моих бухгалтерских книгах.
— Зато в моих, если человек говорит да, это значит да, если человек говорит нет, это — нет.
Джошуа обратил внимание на простой золотой крестик на шее Джессапа и задумался. Кто же такой Матиас[26], чье имя написано на грузовике Джессапа? Родственник? А может, это как-то связано со жребием, который бросали после распятия Христа и Его воскресения? Тогда выбирали двенадцатого ученика, вместо Иуды. И Господь выбрал Матфия.