В марте 1941 г. состоялся мотопробег Ижевск-Казань-Ижевск протяженностью 960 км. Это был первый в нашей стране зимне-весенний пробег по неухоженным дорогам. Три мотоцикла «ИЖ-12» вели не спортсмены, а их создатели, чтобы испытать машины самим, без посредников.
Из года в год наращивался выпуск мотоциклов, но состояние дорожной сети, нехватка заправочных станций, невысокий жизненный уровень населения не позволяли развиваться мототуризму. Безусловно, и в те времена люди совершали дальние поездки (вероятно, были и групповые), но время не оставило нам ни их имен, ни их маршрутов. Один из авторов этой книги сам совершил в 1961 году путешествие на мотоцикле «Иж-49» по маршруту: Минск-Свердловск-Минск. И хотя из-за аварии десять дней пришлось пролежать в Гжатске (ныне Гагарине) в районной больнице, маршрут был пройден. Туризма во всем этом было мало. Да, состоялось немало встреч, многое удалось увидеть и узнать, но от машины нельзя было отойти, а движение отнимало так много сил, что та дорога иногда снится в кошмарных снах.
Семидесятые годы ознаменовались формированием в нашей стране организованного туризма. К этому же времени относится возникновение мототуризма в нашей республике. По имеющимся документам можно даже точно установить дату первого мотопутешествия.
Первая маршрутная книжка была выдана группе туристов Минского мотовелозавода. Одному из нас (Г. Пилюкевичу) довелось руководить ею. Тогда в нашей заводской многотиражке никак не могли придумать название новой «должности» и назвали «колонновожатым».
Видимо, имеет смысл подробнее рассказать о белорусском мототуризме: ведь на протяжении многих пет мы оба были в гуще его событий. Описание всех пройденных маршрутов заняло бы слишком много места — только сложных категорийных путешествий у каждого из нас по два десятка. Поэтому перед вами только основные вехи пройденного пути.
Итак, 7 мая 1966 г. от проходной мотовелозавода стартовала колонна из 11 мотоциклов. Тогда нас не рисковали отправлять без сопровождения, и колонну замыкал автобус, в котором, кроме водителя и председателя комитета ДОСААФ И. А. Сальникова, была группа ребят, пожелавших посетить конечный пункт маршрута — Калининград, а заодно посмотреть, что получится из нашей затеи. Должен сказать, что автобус (как мы шутили, «для перевозки тел и машин») оказался очень кстати. Почти все мотоциклы побывали в его «чреве» и пока остальные дружно бежали по дороге, одного, а то и двоих «пострадавших» приходилось спешно разбирать и собирать в подпрыгивавшем на ухабах автобусе. Однако к финишу добрались без потерь (хотя у многих эта поездка надолго отбила охоту к дальним путешествиям).
Первый успех окрылил, и в этом же году мы совершили большое и трудное путешествие по Белоруссии, Закарпатью, Молдавии, Крыму, Северному Кавказу, Поволжью.
Большую роль в развитии мототуризма в те годы сыграли соревнования на призы журнала «За рулем». Называли их мототуристскими ралли. Первое из них — ралли «Родина» — проводилось в 1966 г. По условиям этих соревнований каждая команда выбирала себе маршрут с финишем в Москве 5 сентября на II Всесоюзном слете победителей похода по местам революционной, боевой и трудовой славы советского народа. Произведение числа машин на пройденные километры определяло занятое в ралли место. Учитывалась также общественно полезная работа. Мы принимали участие в этом ралли. Наша группа из шести машин, пройдя до Москвы 6400 км, получила 38400 очков и заняла четвертое место. Это был наш первый выход на всесоюзную арену.
Навсегда запомнилось путешествие на пяти минских мотоциклах и одном К-750 по Поволжью. Безбрежные степи раскисли от дождя. Приходилось снимать передние крылья, чтобы колеса, залепленные черноземом, могли вращаться. А почти ежедневные разборки двигателя К-750! За всю дорогу мы заменили в нем 5 поршней, и все они не были куплены в магазине, а подарены сердобольными местными жителями. В. Захарин, А. Мохов, В. Забавский,А. Карпов, В. Сенько и Г. Пилюкевич в костюмах защитного цвета повсюду привлекали внимание. Не только из-за костюмов, но и благодаря какой-то особой четкости действий ребят, нас во многих местах принимали за солдат.