— Не вижу в этом большой проблемы, — отвечаю.
Немного удивляюсь реакции директора. Этот дракон, похоже, изначально на моей стороне.
Ощущаю в мыслях некоторый непорядок. Будто к моей голове изнутри прикасаются щупальца. Тут же вспоминаю капитана дирижабля и защиту от менталистов. При всём этом уверен, что мой разум они точно не прочтут, так же как и Козьма. Но считать эмоциональный фон, скорее всего, могут.
«…На небе разговоров, только о море…» — тут же вспоминаю про себя речитатив и представляю синее-синее море. Мужиков из столицы сразу же передергивает, а директор снова мне подмигивает.
— Ну что, господа, — говорит он. — Наша Академия пойдёт вам навстречу. Вы должны понимать, что с нашей стороны это уступка, и теперь вы немного нам должны. Вы принимаете на себя обязательства?
Мужики переглядываются, но, видимо, их сильно припекло. Один вздыхает:
— Да, мы принимаем обязательства о малом долге перед Академией.
— Нет-нет, — говорит директор, — не о малом долге. Давайте будем честны — я же прекрасно вижу, что вы сильно заинтересованы.
Мужики снова переглядываются и кивают друг другу. Один из следаков выбрит почти под ноль, другой, наоборот, с гривой и бакенбардами.
— Хорошо, — соглашается бритый. — О малом долге нашей организации перед Академией.
— Вот это другой разговор, — улыбается директор.
Для меня это тоже очевидно. Одно дело — небольшой долг непонятных людей, даже если они следователи, а другое дело — долг большого государственного образования, который будет обязательно признан и когда-нибудь стребован.
На запястьях директора и бритого следака вспыхивает небольшое кольцо-обязательство. Следователь морщится, а директор довольно откидывается в кресле.
— Прошу вас, господин Орлов, присаживайтесь, чувствуйте себя как дома, — обращается ко мне директор. — Алекс, дойди до столовой, попроси предоставить чай и кофе нашим гостям.
Куратор кивает и исчезает за дверью. Я же опускаюсь в еще одно кресло, напротив стола. Настолько удобное, что первое время просто привыкаю к ощущениям.
— Очень рад вас видеть, Ларион, — продолжает директор. — Наслышан об успехах вашей группы и тщательно слежу за реализацией возможностей для наших студентов. Рад, что вы нашли время в своем плотном графике, чтобы поговорить с нашими гостями. Надеюсь, наши гости не будут против — я бы хотел лично присутствовать при данном разговоре.
— Гости не будут против, — вздыхает следак, у которого недавно возник обруч обязательства вокруг руки.
— Господин Орлов, вы же тот Орлов, который выжил при крушении поезда? — мужик задает первый вопрос.
— При прорыве, под который попал поезд из города Светлогорск — в столицу Небуловской области, — уточняю. — После этого попал в госпиталь с частичной потерей памяти.
— Да, значит, всё правильно, значит, мы по адресу, — подтверждает бритый. — Господин Орлов, подскажите, пожалуйста, как вы связаны с исчезновением следователя по особо важным делам Козьмы Ефремовича Кольцова?
Глава 11
Не тот человек появляется не там
Вопрос следака обескураживает.
— Мне четырнадцать лет, — сообщаю ему банальность.
— Вы огненный маг, — бритоголовый листает бумаги на столе. — И, судя по нашим записям, очень сильный. Расскажите, как вы связаны с исчезновением?
В моей голове словно крутятся шестеренки. Сначала приходит мысль, что все это глупая шутка, но оба следака выжидающе смотрят на меня.
— Я? — переспрашиваю. — Никак. А почему вы решили, что Козьма Ефремович исчез?
— Он не выходит на связь, — поясняет следак. — И нам поступил очень опасный сигнал. Поэтому мы здесь.
Патлатый мужик с бакенбардами молча изучает происходящее и сверяется с бумагами. Директор пока не вмешивается.
— Подождите, не может такого быть, — отвечаю. — Он же приходил ко мне в госпиталь через несколько дней после того, как я туда попал. Как минимум сутки людей ко мне не пускали. Потом он приходил еще раз.
— Когда это было? — подает голос патлатый, и они с напарником переглядываются.
— Подождите, сейчас скажу, — с трудом вспоминаю. — Восемнадцатого травня. Да, точно.
— Вы хотите сказать, что он был в этот день в госпитале? — задает странный вопрос бритоголовый.
— Да, — подтверждаю. — Мы говорили про поезд и прорыв. Потом он собирался прийти на следующий день, но мы разминулись. Меня выписали чуть раньше.
Следователи вместе перебирают бумаги на столе. Находят нужную, после чего сверяются друг с другом.
— Подождите, этого не может быть, — заявляет патлатый. — Дело в том, что после вашего первого разговора с Козьмой Ефремовичем, когда он пытался уточнить у вас показания, он приехал повторно, но его больше не пустили в госпиталь. При этом, как вы сами утверждаете, вас уже выписали. Сразу после этого визита он исчез.