— Верно. И не сбрасывай щит, как держишь, так и держи, — командует целитель. — Мне это не помешает. Наоборот, получится проще провести диагностику.
Держать щит, кажется, могу вечно. Вот только во сне навряд ли получится. Пока целитель настраивает диагност, раздеваюсь и сбрасываю с себя на стол амулеты и кобуру.
Пилюлькин возится с настройками, а я пытаюсь переместить щит. Получается не очень. Чего-то я не понимаю.
— Ладно, поехали, — командует Пилюлькин. — Наполняй щит магией по максимуму. После этого делай непрозрачным.
Выполняю. Получается высокий прямоугольник с округлыми углами. На овал мало похож. Из-за яркого свечения за ним ничего не видно.
— Всё, держи щит! Не роняй, — предупреждает целитель.
Вокруг меня светятся десятки правильных фигур диагноста. Все завораживает, как в первый раз — опять сложные и объемные структуры.
— Держи щит. Считай, что сейчас тебе угрожает опасность и тебе жизненно важно его удержать, — слышу голос целителя, но уже немного приглушенно.
Зачем он просит меня не отпускать щит понимаю примерно через… сейчас! В прямоугольник из магии врезается снаряд огня. По ощущениям он слабенький, но только не один. Через полминуты в щит бьет короткая очередь более сильных глифов. Все они по плотности на уровне ученических. Продолжаю держать и напитывать щит. Выстрелы бьют всё чаще. Темп доходит до непрерывной очереди. Напор меняется: бьет то сильнее, то слабее, подчиняясь заранее заданному ритму.
— Хорошо, — доносится голос Пилюлькина. — Ты не выдохся? Можешь сформировать вместе со щитом ответную атаку? — уточняет целитель.
— Могу, — коротко отвечаю. — Вроде бы силы вообще не убывают, но вот разум устает.
Только начинаю создавать второй рисунок, как у меня сразу срываются оба глифа. Защита схлопывается. Атаку также завершить не получается.
— Ну да, так я и думал, — без особых эмоций подытоживает Пилюлькин. — Всё, закончили, одевайся, парень.
На всё про всё уходит не больше получаса. Морально устаю так, будто пережил двухчасовое нападение монстров на тропе. Хотя резерв при этом не меняется. При условии, если я правильно понимаю, что такое резерв.
— В общем, у меня опять две новости, — говорит Пилюлькин, пока я одеваюсь. — Одна плохая и одна хорошая. С какой начать?
— Давайте с плохой, — отвечаю.
— С плохой новостью ты уже знаком — я не понимаю, что с тобой не так, — вздыхает целитель. — Если верить диагносту, он показывает резерв на уровне младшего ученика. Тут даже двух мнений быть не может. Он абсолютно чётко, без каких-то двояких толкований показывает именно это.
— Какая тогда хорошая? — уточняю.
Из хороших новостей, — немного веселее отвечает Пилюлькин. — Тебе не кажется. Резерв у тебя действительно не уменьшается, что бы ты ни делал.
В совокупности обе новости звучат не так страшно. Целитель видит моё расслабленное лицо и грозит мне пальцем.
— Есть и вторая плохая новость — это чтобы уравновесить хорошую, — обращается он ко мне. — Ты не можешь пользоваться полностью своим уровнем резерва, но это мы с тобой выяснили ещё в прошлый раз. Большинство из твоих сокурсников могут по неопытности, одним махом ухнуть весь свой резерв в технику. У тебя так не получится при всем желании, и это проблема. Мы учим студентов экономно расходовать магию. Именно поэтому начинаем с простейших глифов, которые постепенно станут для вас привычными. Учим отдавать по чуть-чуть и по восстанавливать по возможности. Организм должен привыкнуть.
Целитель делает пометки в книжице и шумно перелистывает страницы. Он находит нужную страницу и сверяет с сегодняшними записями.
— Ты не сможешь отдать всю магию, скажем, на защиту или атаку, за это отвечает твоя пелена на источнике, — продолжает Пилюлькин. — Фактически у тебя обратная проблема — ты можешь вкладывать магию только по чуть-чуть и никак иначе. То есть если вдруг случится что-то по-настоящему серьезное, то твоя магия тебя сильно-то и не спасёт. Банально не даст воспользоваться всеми силами. Ты просто не успеешь или вообще не сможешь до неё достучаться.
Здесь я, конечно, могу с ним поспорить. Всё-таки был у меня опыт, когда я сформировал росчерк буквально за секунды. Тогда, в учебном коридоре со змеями. Говорить об этом не буду, раз целитель не помнит или не считает важным.
Тем более что во всем остальном Пилюлькин прав. Я действительно не могу сознательно увеличить скорость течения и объём своей магии.
— Так вот, сейчас, пока мы проходим простейшие глифы и простейшие схемы, у тебя, вероятно, будет всё получаться, — грустно сообщает целитель. — А вот потом, если ты не раскачаешь источник или не придумаешь, как обходить блокировку… в общем, у тебя будут проблемы. Ты просто не сможешь наполнить рывком сложный глиф. Обычно в сложном глифе точек больше чем семь. Человеческий разум не способен удерживать эти точки одновременно.