Смотрю в следующий коридор. Вот следующий уже поинтереснее. Он не кажется мне настолько опасным, как тот, с осьминогами и ожившим потолком. Окна тут тоже есть, и они прекрасно освещают всё, что происходит. Потолок и стены хорошо просматриваются.
Устраиваюсь поудобнее в самом углу. Отсюда смогу контролировать и первый коридор, и второй. И, в общем-то, не зря. В новом проходе неторопливо формируются большие вихри хмари. Одна спираль, следом другая.
Успеваю выстрелить огненным росчерком в одну из спиралей. Четко попадаю в ближайшую. Сразу за ней формируется вторая. В неё тоже успеваю попасть, пока оттуда не повалили монстры. Третья спираль хмари формируется одновременно со второй. Успеваю отправить росчерк и туда. Толстенная спираль рассыпается на тысячи безобидных языков хмари.
Так, я могу продолжать очень долго, и, похоже, мне придётся это делать. Эфир всё-таки настаивает на своём, и в том же самом месте пытается создать вихрь за вихрем. А я, в свою очередь, создаю росчерк за росчерком, при этом постоянно наблюдая за вторым коридором.
И не зря — из второго коридора выбегает маленькая стая помеси бульдога с осьминогом. Возможно, родня существам, которые не так давно падали на меня с потолка. А, может, и нет. Добежав до осьминогов, монстр наступает на щупальца всеми четырьмя лапами. Раздается душераздирающий визг. Псина отпрыгивает, визжит и бестолково мечется перед двумя тушами. За ней это повторяют и остальные — видимо, проблемы первой их совсем ничему не учат. Мне это только на руку.
Но всё-таки какой-то инстинкт самосохранения у этих существ всё же имеется: дальше они не идут. Громко орут и бестолково мечутся перед мертвыми осьминогами.
Параллельно слежу за происходящим в коридоре с хмарью. Всё так же посылаю росчерк за росчерком в формирующиеся вихри. Не знаю, сколько это продолжается, но минут десять точно. Без остановки. В какой-то момент осознаю, что росчерк у меня стал занимать не десять секунд, не пятнадцать, а две.
Такое ощущение, что как только формирую глиф, то мгновенно заполняю его магией. Не постепенно, а практически сразу — сразу после формирования. Представил-заполнил, представил-заполнил — две секунды. Кажется, можно делать это ещё быстрее. Можно попробовать сразу: представил и тут же заполнил. Но это, видимо, следующий этап. К чему стремиться уже понятно.
— Чем больше раз вы пользуетесь тем или иным глифом, тем быстрее он у вас входит в постоянный боевой автоматический арсенал, — говорит Пилюлькин на своём занятии.
Вполне логичное заявление.
Интересно, сколько раз нужно провести результативную атаку, чтобы можно было её автоматизировать? За время, пока стою в углу и сбиваю вихри, у меня появляется лёгкое подозрение, что формирую росчерк раз двести, не меньше. Может быть, даже и больше. Что ж, возможно, здесь тоже работает закон мастерства. Сделал тысячу раз — почти эксперт, сделал десять тысяч раз — мастер. Похожая динамика. На самом деле, мастерство в магии развивается быстрее, нежели ремесло обычных людей.
Теперь я хотя бы примерно представляю, сколько времени мне нужно на отработку любой новой техники. Раз за разом сбиваю вихри, но в какой-то момент они прекращают формирование. Тогда очередной росчерк устремляется к стае бегающих собачек — та самая помесь бульдогов с осьминогами. Они так и не смогли придумать, как обойти щупальца. Раз-два-три-четыре.
Выжившая часть стаи отскакивает назад, разворачивается и сбегает. Коридор длинный, поэтому пятого и шестого успеваю добить. Всё. От стаи измененных псов остаются только горки пепла.
Визжащие монстры всё это время беспрерывно орали, и после этого тишина оглушает. Осматриваюсь: ни со стороны мёртвых осьминогов, ни со стороны другого коридора больше ничего не происходит.
Отлипаю от стены и ещё раз осматриваюсь. Прямо сейчас что-то происходит с самим коридором. В окне вместо молочно-белого тумана постепенно проступает вид на посёлок. На вскидку, примерно третий этаж. Всматриваюсь издалека, но ближе пока не подхожу.
По-прежнему наблюдаю за вихрями хмари внутри коридора. Они заметно уменьшаются в размерах. Спирали не успевают формироваться и разрушаются значительно раньше. В какой-то момент стена тумана перед коридором падает и расходится в стороны языками хмари.
Коридор превращается в часть длинной анфилады с широкой лестницей вниз. Ступени занимают весь коридор.
— Быстрее, быстрее! Студент там уже второй час, они его сожрут! — слышу приглушенные голоса с нижних ступеней.