Вопреки опасениям, флайербот взлетел плавно. Практически не ощутила ускорения, только чуть вжало в кресло силой гравитации.
Огни Масси быстро сменились темнотой с редкими мигающими точками — естественными и искусственными спутниками Нрека. Мы шли по нижнему коридору, поэтому я видела их. Межгалактические лайнеры проносились выше, практически сразу, развернувшись, включали гиперскорость и исчезали в просторах Вселенной. Жаль, не удалось побывать на таком. Впрочем, хватит раскисать! Еще куплю билет на круиз и осмотрю весь Млечный союз.
Музыка подействовала умиротворяюще: к моменту посадки я практически успокоилась.
Салон покидала одной из последних, все равно торопиться некуда. Горло сразу резанула незнакомая атмосфера, я даже закашлялась. Андроид участливо предложила воспользоваться стабилизатором дыхания, пояснив, что он поможет адаптироваться к непривычным условиям. Поблагодарив, приложила к лицу маску, соединенную с небольшим чемоданчиком, и нажала кнопку. Компьютер определил состав воздуха в легких и начал адаптацию. Через пару минут я смогла дышать самостоятельно.
Космопорт станции М-3 напоминал декорации к сериалу об отсталых планетах. Горы железа, раскуроченные планеры — и тут же взлетно-посадочная полоса и небольшое, вполне современное здание терминала. Туда пришлось идти пешком — непривычно.
Запрокинув голову, рассматривала небо. Оно отличалось от нашего. Атмосфера на М-3 искусственная, поэтому здесь нет облаков, а небо окрашено в оранжевые тона. Воздух производили специальные секретные установки, без них никто бы на станции не выжил.
Контроль на терминале отсутствовал. Неудивительно, учитывая репутацию М-3.
Сколько же тут всего! Я оказалась не готова к такому количеству народа и поспешила плюхнуться на скамейку, прижимая, как самое дорогое, рюкзак к груди. Похоже, тут собрались обитатели всего Млечного союза. Памятуя о вежливости и конспирации, старалась не пялиться на существ, порой мало походивших на гуманоидов. Некоторые передвигались подобно улиткам, другие могли похвастаться десятками щупалец, заменявших руки. Нреков, к счастью, больше — все же это наша станция. А вот кассияне. У них желтая кожа и нет бровей.
Оправившись от шока после встречи с представителями других рас, смело пошла к стойке такси. Если и спрашивать о менялах, то у таких ребят. Таксисты всегда в курсе дел преступного мира: если верить новостям, некоторые и вовсе работают наводчиками.
— Мотус, касари? — обратился ко мне мужчина самой обычной внешности.
— Пожалуй, — после легкой запинки ответила я.
Пешком все равно не доберусь, да и куда? Не висят же по всей станции указатели с адресами подпольных контор!
Мужчина кивнул и запустил бортовой компьютер потертого серого мотуса. Он быстро ввел код, набрал нужные данные и разблокировал пассажирскую дверь.
— Куда?
— Эм-м…
Задумалась, как бы лучше сформулировать просьбу.
— Так едете или нет? — с легким раздражением переспросил таксист, высматривая нового клиента.
— Да, да! — поспешно заверила я и плюхнулась на сиденье, пока мотус не увез другого пассажира.
Время — деньги, Лейла. Пока ты тут мнешься, стемнеет, будешь ночевать в космопорту. Никто не станет ждать, когда ты нужные слова придумаешь.
— Так-то лучше! — расслабился таксист и занял свое место у приборной панели. — А то подумал, очередная бродяжка решила бесплатно покататься. Так куда?
— Где у вас можно безопасно обналичить карту? — выпалила на одном дыхании.
Хватит деликатничать, стесняться, ты на М-3.
— Краденную? — ничуть не удивился таксист.
Он завел мотор и вырулил со стоянки, пропуская встречные мотусы, чтобы вклиниться в поток.
— Свою, — пискнула я и тут же пожалела.
Вот сказала бы, что краденную, кто проверил бы? Теперь начнутся вопросы.
Мужчина присвистнул:
— Такое на моей памяти впервые! Сходи в банк, сними, в чем проблема-то?
— Счет заблокировали, а очень надо.
Хотя бы для того, чтобы расплатиться. Ох, лишь бы таксист не начал орать или не сделал чего похуже, когда признаюсь в отсутствии денег. Хорошо бы согласился подождать у менялы, а не вышвырнул на полном ходу.
Мужчина хмыкнул, но подробностей выяснять не стал. Он включил третью передачу, и мотус ускорился, взлетев на автостраду. Она тянулась вдоль космопорта и терялась среди однотипных коробок домов и офисов. От нее ответвлялись дороги поменьше, ни на одной нет указателей. Временами попадались рекламные экраны. На них полуголые красотки призывали купить газировку или опробовать новейший шлем виртуальной реальности. Ни намека на растительность, сплошь ржавые краски. Чем дальше, тем теснее лепились друг к другу дома, втискиваясь даже в пространство между кольцами магистрали. Порой она и вовсе проходила сквозь них, по освещенным лентами диодов туннелям.