Р о д и о н о в. Мрачноватая картина!
Ч е ч е т к и н. Жуть!
Вбегает М а ш е н ь к а.
Чего тебе?
М а ш е н ь к а. Сан Саныч! Мимо ехал Пал Палыч, а машина застопорила. Пока наши механики в моторе ковыряются, я его сюда заманила!
Ч е ч е т к и н. Зачем? Я его видеть не могу!
М а ш е н ь к а. А мы хотим к нему… в его хозяйство…
С а м о й л о в а. Из родного-то дома?
М а ш е н ь к а. Чего мне родной дом, если молодых механизаторов в его колхоз присылают.
Ч е ч е т к и н. Не вижу логической связи!
Р о д и о н о в (Машеньке). Парни-то холостые?
М а ш е н ь к а (засмущалась). Ну!
Р о д и о н о в. Вот вам и сзязь!
М а ш е н ь к а. Так попросите его…
С а м о й л о в а. Погоди, Маша. Погоди. Ступай покуда.
Машенька ушла.
(Чечеткину.) Смири свою гордость, Сан Саныч. Проси его, умоляй… насчет помидоров!
Ч е ч е т к и н. Я? Его? Ни за что!
Р о д и о н о в. Сан Саныч! Положение безвыходное!
Входит Ш у м о в.
Ш у м о в. Соседям, как самым близким родственникам, — наше нижайшее!
Ч е ч е т к и н. Ты чего нас подводишь, Пал Палыч?
Ш у м о в. Это с помидорами, что ли? Ну, не знал я обстановки! Не в курсе был! Их же во всем районе — завал! Бери хоть по копейке пуд!
Ч е ч е т к и н (вдруг, тихо). Я бесплатно отдам.
Ш у м о в. Опомнись!
Ч е ч е т к и н. Ведь труд людей пропадает! А так хоть польза государству!
Ш у м о в. Ну пойми, что наш заводик-то крохотулька. И… Ну не могу я!
Ч е ч е т к и н. Пал Палыч, хочешь, я перед тобой на колени встану! Ей-богу! Вот при всех!
Ш у м о в. Ну, как же тебе…
А Чечеткин уже бухнулся перед ним на колени.
Да ты… Ну, товарищи! Ну я же правду говорю! Да гори ты со своими помидорами, попрошайка! (И, злой, выскочил из правления.)
Чечеткин медленно поднимается на ноги, отряхивает пыль с коленок.
Ч е ч е т к и н. Все! Честные способы исчерпаны! Приступаю к другим. Самойлова! Давай созывай общее!
З а н а в е с.
Президиум общего собрания. На трибуне Ч е ч е т к и н. Собрание в разгаре. Чечеткин обращается в зрительный зал, а зал реагирует на каждое его предложение.
Ч е ч е т к и н. …а тот, кто не вроет напротив своего дома не менее двух столбов, будет лишен электричества!
Г о л о с. Да как же я врою те столбы, когда мне восьмой десяток на исходе!
Ч е ч е т к и н. Вы, бабушка Катерина, не прибедняйтесь! У вас четыре дочери да четыре здоровых лба-зятя в городе! Отбейте телеграмму: «Погибаю. Приезжайте с лопатами!» — вот вам и два столба, и электричество, и телевизор.
Г о л о с. Да нешто они послушают?
Ч е ч е т к и н. Как за картошкой или капустой по осени — так и без приглашения приезжают. А тут, если как советую напишете, прилетят как миленькие! Дальше! Кто в свою установленную очередь не выйдет на строительство консервного овощеперерабатывающего завода — будет лишен приусадебного участка!
Г о л о с. Нет у вас такого права! Нет!
Ч е ч е т к и н. Вопрос с сельсоветом согласован! Сельсовет — это Советская власть на местах!
Г о л о с. Вы не имеете права! Это беззаконие!
Ч е ч е т к и н. Дважды справок давать не буду! Дальше. Есть предложение выстроить за зиму улицу молодоженов! Стройматериал дает колхоз. Рабсила — мы сами! Кто за это? Единогласно!
Г о л о с. Я — против! Мне не нужны те дома!
Ч е ч е т к и н. А тебя я в счет не беру!
Г о л о с. Почему?
Ч е ч е т к и н. А потому, что я буду ставить вопрос о твоем выселении из деревни, как пьяницы и тунеядца!