«Нет, миледи».
«На мне старые джинсы, розовая блузка и самые крохотные красные трусики, которые ты когда-либо видел. Тебе бы понравилось».
«Можно кое о чем попросить?»
«Ты хочешь, чтобы я прислала тебе трусики?»
«Ну, если пожелаешь».
«Конечно, милорд. Может, еще что прислать? Я сделала новые фотографии».
«С удовольствием. Адрес прежний».
«Знаю, милорд. Еще один вопросик: у тебя есть домашние животные?»
«Нет, а что?»
«А хочешь завести? Ну, я имею в виду, если бы у тебя был миленький домашний любимец, ты бы ухаживал за ним, кормил и все такое?»
«Конечно, Леди Генневра».
Я не знал, к чему она клонит, но мне было известно, что женщины обожают мужчин, которые млеют от всяких котят. Однако потом Джеки выдала нечто совсем неожиданное даже для такой чудаковатой особы, как она. Я даже испугался.
«Очень хорошо. Я нашла для тебя очень симпатичного питомца. Пришлю его вместе с трусиками и фотками».
И с этим она исчезла. Я откинулся в кресле. Жизнь в чате шла своим чередом. Люди ссорились из-за того, какая песня лучше, пытались уговорить друг друга заняться виртом и договаривались встретиться на следующий день.
Оторваться от компа в тот вечер было намного труднее, чем всегда.
Четверг, 8:31
«Синклер! Куда пропал, толстый старый пердун?»
Такое сообщение ждало меня на экране наутро, когда я зашел в IM для встречи с Шарлоттой в девять.
Оказалось, она вошла на несколько минут раньше и уже теряла терпение.
«Давай быстрее. Настроение у меня не фонтан».
Я стал печатать с огромной скоростью, чтобы оно не ухудшилось.
«Вот он я. И в чем причина столь необычного для тебя расстройства?»
«Чертова клиентка. Угадай, что эта коза мне сказала?»
«Понятия не имею».
«Что я похожа на Кэролин, гребаную, Квентин. Нет, ну прикинь!»
«Но ты и правда на нее похожа».
Я напечатал это, но потом струсил и не отправил, стер и придумал альтернативную версию: «Ты намного красивее. И моложе».
«Умеешь подбирать слова, Синклер. Для тебя еще не все потеряно. Но спорим, тебе-то никто не говорил, что ты похож на знаменитость».
«Между прочим, люди часто говорят, что я похож на Алана Рикмана».
«На Алана Рикмана? Синклер, да это просто фишка дня. Если бы я так не ненавидела этот тупой интернет-язык, то даже бы написала КППОС».
Кажется, у нас с Шарлоттой было намного больше общего, чем я думал.
Пятница, 14:19
А вот у нас с Джеки, напротив, было еще меньше общего, чем я думал. Но она все равно мне нравилась.
Я был даже готов мириться с ее идиотскими средневековыми заморочками и постоянными «как бы», потому что благодаря ей у меня появилось то, чего мне в жизни больше всего не хватало.
Она постоянно пополняла мою коллекцию нижнего белья.
Красные стринги, трусики из белого шелка, итальянского кружева, обычные хлопчатобумажные… Они приходили по почте два, а то и три раза в неделю.
Впервые в жизни я нашел женщину, которая меня понимала. Интересно, как перевести наши отношения на новый уровень? Джеки сама ответила на этот вопрос во время нашего следующего киберсвидания.
Пятница, 17:18
«Лорд Бретт, а есть ли у тебя веб-камера?»
Готов поспорить, никто в Средневековье никогда не произносил эту фразу.
Но ее задумка была так гениальна и так соответствовала моим виртуальным нуждам, что я удивился, как раньше это не пришло мне в голову.
К тому же это означало, что у Джеки веб-камера есть. У этой прекрасной юной экзотической танцовщицы есть веб-камера!
Теперь я понял, что означает фраза «головокружение от успехов». Наконец я смогу лично оценить ее репертуар экзотических танцев!
Трудно было представить, что это сулило в сексуальном плане, но одно я знал точно: это будет лучше, чем киберсекс.
«Леди Генневра, веб-камера будет доставлена в мой замок в течение трех дней».
Пятница, 17:54
Заказав камеру через Интернет (с экспресс-доставкой), я отправился в IM на встречу с Шарлоттой.
Сегодня настроение у нее было получше.
«Синклер, хочу узнать твой вкус по части мебели. Ну-ка, оглянись вокруг и опиши, что видишь».
Я оглянулся и увидел несколько задрипанных стульев и гору картонных коробок.
«Мой стиль — минимализм. Теперь я спрашиваю. Твой любимый эпизод «Шоу Джерри Спрингера»?»
«Не могу определиться: или «Я хочу выйти за родного брата», или «Моя мать — 300-килограммовая стерва». Теперь назови свою самую отстойную вещь».
«Рестлерские ботинки. Я почему-то решил, что они вот-вот войдут в моду, и носил их полгода. Правда, за это время не увидел ни одного человека в таких же.
Самая раздражающая мальчуковая группа?»
««N'Sync». «Blue». «А1». Да все они ужасные. Особенно меня бесит, когда перед тем, как запеть, они стоят, опустив головы. А что за плакаты висели у тебя на стене в детстве?»
«Реклама фильма «Роки-4». В этом фильме Роки побеждает Ивана Драго и мстит Аполло Криду. Если бы можно было есть только что-то одно, что бы ты ела?»
«Картофельный салат. Какой самый тупой спорт?»
«Конкур. Если бы ты могла переспать с Фредом Эллиотом, Майком Болдуином или Кеном Барлоу из «Улицы коронации»,[11] кого бы выбрала?»
«Майка Болдуина. Худший фильм всех времен и народов?»
«Случайные сердца».[12]
«Этот DVD мне подарила тетушка Мэри на Рождество!»
«А там были бонусы? Пересказ сюжета, например?»
«Забавно, Синклер. Если бы не твое фото, может, я бы даже на тебя запала».
Я хотел ответить то же самое. Но передумал.
Вторник, 8:50
Я приложил к уху посылку от Джеки: вдруг ей и впрямь взбрело в голову прислать мне щенка? Почтой. Но зря я волновался.
Помимо фоток и трусов, в посылке оказалась коробочка, а в ней — пластиковая игрушка в форме яйца. В центре яйца находился маленький цифровой экранчик.
Надпись гласила:
Тамагочи — мини-домашний любимец из киберпространства, нуждающийся в вашей любви для выживания и роста. Заботься о своем тамагочи, и он с каждым днем будет все здоровее и красивее. Но стоит забыть об этом киберсуществе, и оно может превратиться в злобного уродца. Сколько лет будет твоему тамагочи, когда он вернется на родную планету? Хороший ли виртуальный хозяин из тебя получится?
Так вот, значит, он какой, мой новый домашний питомец. В своей записке Джеки просила назвать его Ланселотом.
Я нажал какие-то кнопки, и на экране появилось пульсирующее яйцо. Через некоторое время Ланселот вылупился и стал требовать еду.
Я покормил его. Но очевидно, для полного счастья ему этого было мало. Он хотел, чтобы я с ним поиграл.
Я и так уже был сыт Ланселотом по горло и положил его в ящик кухонного шкафа, чтобы он поспал. Хочет он того или нет.
Вторник, 14:32
«Привет Тревор угадай кто это. Могу подсказать. Я девочка».
Подсказка что надо. Все, что я знал об этой «девочке», так это что она называет себя Подсолнух; в чате «Париж» я вижу ее впервые, и, судя по тому, как она строит фразу, и отсутствию запятых, ей лет восемь.
Когда Подсолнух наконец открылась, все стало ясно. Ей действительно было восемь.
Это была Чейенн.
С тех пор как они с Лори сбежали посреди ночи после катастрофы с вечеринкой, от них не было никаких вестей.
«Привет, Чейенн! Как я рад тебя слышать. Как дела?»
«Да все по-старому школа и все такое».
«Значит, вернулась в Штаты?»
«Ага. Живем с бабушкой и дедушкой».
«А папу видела?»
«Один раз. Мы ездили вернуть ему телевизор. Сказал что не будет заставлять меня переезжать к нему и жить с ним».
11
«Улица коронации» — самая длинная в истории британского телевидения мыльная опера, стартовавшая 9 декабря 1960 года.
12
Фильм Сидни Поллака 1999 года с Харрисоном Фордом и Кристин Скотт Томас в главных ролях.