Но Кэтрин все же решилась и, несмотря на довольно нелестную характеристику, все-таки подошла ко мне. И каково было ее удивление, когда «мачо и сердцеед» молчал как рыба весь вечер, местами вел себя нелепо, да и выглядел очень несуразно.
Мы хорошо провели вечер вчетвером — я, Кэтрин, Сандр и его очередная подруга, красотка Тина, которая чуть позже подсела за наш столик. Нам было весело и интересно вместе. Когда пришло время прощаться я, поймав такси, галантно довез Кэтрин до дома. Но при этом молчал всю дорогу и даже не пытался ее очаровать. Почему-то мне казалось, что это невозможно. В общем, я онемел и отупел напрочь, и вел себя как полный идиот.
Моя спутница, была весьма великодушна, делая вид, что не замечает моего состояния. Выйдя из такси, она мило мне улыбнулась:
— До свидания, Грег, — бархатным голосом произнесла она и, коснувшись моей щеки легким, почти невесомым поцелуем, поспешила к своему дому. Я же, как дурак стоял у такси и смотрел ей вслед, не удосужившись даже проводить свою даму до подъезда…
Утром я, как ужаленный, подскочил на кровати… На тумбочке, рядом с телефоном лежала заветная визитка: «Морелли — журналистка», которую девушка мне дала в самом начале нашего знакомства.
Я тут же позвонил. Набирая номер, отметил, что на часах восемь утра, но даже и не подумал о том, что в столь раннее время, после банкета, закончившего поздно ночью, она еще может спать. Несколько гудков, показались уж очень длинными и мне ответили:
— Алло, — в трубке раздался знакомый бархатный голос.
— Кэтрин? — уточнил я, хотя по голосу уже знал, что это она.
— Да.
— Это Грег Лонг.
— Да Грег, слушаю вас, — в голосе молодой женщины я услышал нотки удивления.
— Кэтрин, будьте моей женой…
Молчание в трубке было многословным. Потом раздались гудки. Кажется, я сделал предложение, и кажется, мне не отказали.
Весь оставшийся день прошел, будто в тумане. Чтобы как-то отвлечься, ближе к вечеру я достал свежую прессу. Просматривая газеты, в одной из них случайно наткнулся на статью об открытие нового космического гиперкомплекса, освещать которое должны были журналисты многих изданий. В списке имен я увидел знакомую мне фамилию. Сама судьба подсказывала мне что делать, и я, не раздумывая решил воспользоваться этим шансом.
И вот, уже припарковав свою шикарную тачку, я направился к входу высотного здания. Но чем ближе я подходил, тем меньше становилась моя решимость. По внешнему виду охранников было понятно, что без заветного приглашения и муха не пролетит.
Постояв немного в толпе зевак, я увидел движущуюся к входу колоритную пару — рыжего толстопузого мужчину и белокурую красотку по имени Лили, одну из моих давних и преданных поклонниц.
— Лили! — окликнул ее я, и она мгновенно обернулась. На ее лице тут же вспыхнула улыбка, припорошенная явным желанием. Весь ее облик кричал «возьми меня». Взгляд ее обернувшегося спутника был страшен, он бы убил меня сейчас, если бы мог достать.
— Здравствуйте, — поприветствовал я их. Толпа слегка расступилась, давая мне подойти поближе к ним. — Позвольте представиться Грег Лонг, испытатель. Лили моя одноклассница. Наши мамы дружили с детства… — я уже просто нес какую-то ахинею, твердо зная только одно, что должен попасть внутрь этого здания любой ценой и увидеть Кэтрин.
— Добрый вечер, — кивнул мне мужчина, стараясь как можно быстрее увести свою спутницу от меня подальше.
— Мы так давно не виделись. Лили, я очень рад нашей встрече. Как поживает твоя мама? — все это говорилось на одном дыхании, для того, чтобы девушка, пожирающая меня взглядом, не успела сказать что-нибудь лишнее. Ее спутник нахмурился. — Вы прекрасная пара, — в конечном итоге заверил я.
После моих слов лицо спутника Лили посветлело, и он вымолвил:
— Рад знакомству, Антони Ван Глейн, организатор и спонсор этого вечера.
«Нифига себе. Лили поймала крупную рыбу», — подумал я, в этот момент, незаметно наступая ей на ногу, чтобы она сделала лицо попроще, и не пожирала меня своими глазами. Если бы можно было изнасиловать своим взглядом, Лили бы точно это сделала, несмотря на окружающих нас людей.
— Я тоже очень рад, — искренне улыбнулся, стараясь расположить к себе собеседника, понимая, что от него сейчас зависит моя судьба.
— Может, уже зайдем? — Лили надула губы, вновь бросая на меня страстные взгляды. — Сейчас пропустим все самое интересное.