Дамблдору иногда казалось, что это просто кошмарный сон. Ну не мог Волан-де-Морт — величайшее зло этого столетия — стать Министром Магии! Но факты — вещь упрямая. Ничего, они еще поборются! Если нет никаких возможностей сместить Тома законным образом, придется его убить. Ради блага Магической Британии! Пока не стало слишком поздно.
На кухню вошли Молли и Артур Уизли, Рон, Гарри и Нимфадора. За ними потянулись и остальные члены Ордена. Что же, пора начинать собрание. Дамблдор старался отогнать мысль, что оно, как и многие другие, окажется абсолютно бесполезным.
Кричер притаился в углу, оставаясь незамеченным всеми. Эльф, безгранично преданный Хоупу, приготовился слушать, чтобы потом передать информацию хозяину.
***
Мысли Гарри текли лениво. Том так и не шевелился, по-прежнему придавливая его своим весом к дивану, но тяжесть казалась приятной. Тело, отойдя от неги оргазма и пережитого адреналина, нещадно болело. Шишка на затылке пульсировала тупой болью, рёбра ныли, следы от укусов Тома по всему телу горели. Вряд ли сам Том чувствует себя лучше.
Гарри вздохнул. Ярость улетучилась, но он не мог понять — рад ли он тому, каким способом это произошло?
— Том, — позвал он, гадая, не заснул ли его неожиданный любовник.
Тёмный Лорд, не отвечая, сделал над собой усилие, поднялся и невербально наложил на обоих очищающее заклинание. На Гарри он не смотрел. Натянув брюки и накинув мантию, он подобрал свою волшебную палочку и пошел к бару. Достал початую бутылку коньяка и, налив себе треть бокала, выпил залпом. Подумал, налил еще столько же и тяжело опустился в ближайшее кресло.
Мысли текли спокойно. Итак, Хоуп оказался Поттером. Что с этим делать, Том решительно не понимал. В голове возникло множество вопросов, но он не был уверен, что сможет задать их и услышать ответы, не впав в очередной приступ ярости. Хотя, если его ярость будет находить такое применение, как только что…
Гарри устало прикрыл глаза. Похоже, Том, осознав произошедшее, не собирался с ним даже разговаривать. Как же с ним сложно! А второго раунда разборок на адреналине Гарри уже не выдержит. Он неслышно вздохнул, поднялся, морщась от боли, и направился к креслу, в котором сидел Том. Если Лорд и слышал его приближение, то вида не подал. Гарри подошёл со спины и нервно прикусил губу. Вздохнув, он решительно положил руки на плечи Тома. Волан-де-Морт вздрогнул.
— Том, я тебя прошу, давай поговорим. У меня нет сил проверять, как быстро мы разрушим этот дом. Однажды на старом кладбище я сказал: я не враг тебе, Том. И ты дал мне шанс это доказать, о чем не пожалел. Три года спустя я скажу тебе то же самое — я не враг тебе. Дай мне шанс нормально все объяснить.
Тёмный Лорд долго молчал, хотя руки Хоупа, обнимающие его плечи, так и не оттолкнул.
— Оденься хотя бы. Если ты, конечно, хочешь поговорить, — он насмешливо подчеркнул последнее слово. — Коньяк будешь?
— Давай, — Гарри ухмыльнулся — от сердца отлегло.
Натянув джинсы, он опустился в кресло напротив Тома. Сделал глоток согревающего внутренности напитка. Взгляд его был устремлен в пространство. Он словно видел что-то, недоступное другим. Том ждал. Некоторое время спустя Гарри словно вернулся в реальность и, сделав ещё глоток коньяка, посмотрел в глаза Тёмного Лорда.
— Моя история начинается 2 мая 1998 года, когда я — Гарри Поттер, «герой Света и надежда Магической Британии» — после тяжелой битвы за Хогвартс победил в схватке одного из самых сильных магов столетия — Лорда Волан-де-Морта. Мы строили планы восстановления мира и питали надежду на светлое будущее, ведь что может быть хуже войны между волшебниками? Однако будущее обернулось адом…
Гарри прикрыл глаза, погружаясь в воспоминания.
========== Глава 3 ==========
— Война закончилась. В это казалось трудно поверить, но это было действительно так. Мы ещё долго вздрагивали от слишком громко произнесённых заклинаний или вскидывали палочку на внезапную аппарацию. Конечно, Пожирателей ловили ещё несколько лет, были суды и послевоенная разруха. Но всё это казалось таким неважным. Люди радовались, и я не был исключением. Ходил вместе с моим лучшим другом Роном в школу авроров, искал колечко для Джинни — хотел сделать ей предложение. Не сразу, но ужасы войны начали забываться. Я даже принял тот факт, что убил человека, — Гарри рассказывал ровным тоном, но в глазах его застыла грусть. — Дамблдор стал Министром Магии. Поначалу, исполняющим обязанности Министра был Кингсли Бруствер, но он предпочёл стать Главой Аврората. Кандидатура Дамблдора появилась не сразу. Раньше он всегда отказывался от поста Министра, и никому в голову не приходило, что можно ему его предложить. Но он изменился после войны. Официально отказался от должности директора Хогвартса, уступив её Минерве МакГонагалл, и прозрачно начал намекать в интервью, что стране требуется уверенная рука мудрого лидера. Народ обрадовался. Я сам был в первых рядах тех, кто поддерживал инициативу «Дамблдора — в Министры!» Тогда никто и представить не мог, чем это обернётся…
Гарри сделал глоток коньяка. Он словно заново переживал события того времени. Прошедшие годы притупили эмоции и боль, но память оставалась. Том прищурился.
— Что, старик заставил всех носить дурацкие цветные мантии?
Гарри горько усмехнулся.
— Если бы. Нет, первые пару лет всё было нормально. Дамблдор настойчиво насаждал в массы равенство между чистокровными и магглорождёнными. Учитывая, что эти же идеи он проповедовал и раньше — никто не удивлялся. В послевоенные годы зёрна упали в благодатную почву и зацвели буйным цветом. Большинство Пожирателей были чистокровными, и люди этого не забыли. Они на «ура» воспринимали предлагаемый мир, где все были равны и едины. Да и кому было возражать? Чистокровным, которые были убиты или отбывали сроки в Азкабане? Недовольные, конечно, были. Вот только вслух своё сомнение предпочитали не высказывать. Но когда Дамблдор заговорил, поначалу полутонами, об отмене Статута о секретности, люди испугались. Не помогал никакой авторитет старика. Маги справедливо полагали, что это может обернуться непредвиденными последствиями и совсем не такими радужными перспективами, как пытался показать Дамблдор.
У Тома расширились глаза. Он увлёкся рассказом Хоупа, словно и сам видел всё происходящее, и сейчас возмутился:
— Старик совсем из ума выжил?! Одно дело — оставить магглорождённым их место в магическом мире, обучить, принять, пускай пользу приносят, в зависимости от способностей и возможностей. Но объединиться с миром магглов?!
— Да. Сейчас ты, конечно, говоришь здравые вещи. Многие придерживались такого же мнения.
— Тогда почему меня вообще считали злом? — озадачился Том.
— Потому что тот Волан-де-Морт, которого мы победили, ратовал за уничтожение всех, кто не мог похвастаться чистотой крови. Он возродился летом 1995 года, но рецепт зелья, которое использовалось в ритуале, был не самым лучшим. Тот Волан-де-Морт был подобием лича, с неуравновешенной психикой и отвратительной внешностью. Если есть желание — потом воспоминания покажу.
Том молчал, обдумывая информацию. Теперь в другом свете предстало появление Хоупа и его вмешательство в ритуал возрождения. Но как же он оказался в этом времени?..
— Надеюсь, Статут о Секретности всё-таки не сняли?
— Сняли, Том, — Гарри скривил губы в горькой усмешке. — Дамблдору понадобилось шесть лет, но Статут был официально отменён. Он все эти годы постепенно приучал людей к этой идее. Пресса, естественно, работала на Министра. Его сторонники проповедовали мысль о том, что когда-то давно, до принятия Статута о секретности, маги жили среди магглов, и всё у них было хорошо. Им, конечно, возражали, напоминая, что всё закончилось гонениями и кострами инквизиции. Но, знаешь, оказывается, если долгое время что-то настойчиво и постоянно внушать людям — они это рано или поздно примут. 5 августа 2006 года Статут о Секретности был официально снят.
— Мерлиновы кальсоны! — у Тома просто вырвалась экспрессивная фраза. Он не мог осмыслить, что говорил ему Хоуп. Это же равносильно самоубийству для магов!