С этого момента отсчёт времени начался:
[11:59:59]
Прямо над головами появилось системное уведомление с таймером обратного отсчёта, и оно не собиралось исчезать, продолжая висеть прямо в воздухе. Судья же, объяснив правила, просто исчезла, не дожидаясь вопросов со стороны участвующих в последнем этапе.
— Как же мне хотелось бы прямо сейчас раскроить тебе голову, — довольно кровожадно произнёс Хиро, что было совсем не свойственно его натуре. Скорее всего, дело в том, что изначально командир поверил в то, что перед ним находится Снейка и сейчас корил себя за такую беспечность и доверчивость. — Считай, что тебе повезло. В таком тесном помещение как это, ты мне не соперница — твои ментальные навыки и способности не будут работать на мне в полную силу, а в физическом плане я тебя значительно превосхожу. Но ты действительно заслуживаешь уважение, признаю. Так ловко подстроиться под изменившийся мир... еще надо уметь.
— На твою похвалу мне плевать, — разочарованно вздохнула девушка, также опуская своё оружие. — И ты неверно рассчитал предел моих возможностей. Говоришь о том, что мои ментальные способности не будут работать на полную катушку, и при этом мне стало известно о тебе многое. Как думаешь, каким образом я могла об этом узнать, не влезая в твою голову?
— По нашему короткому разговору мне стало понятно, что тебе удалось раздобыть обо мне не так уж и много, — Хиро вернулся обратно к столу. — Иначе, я бы не смог тебя раскусить. Ты допустила несколько грубых и крайне серьезных ошибок, благодаря которым я и смог тебя вычислить.
— И каких же это? — произнесла девушка, и её внешний облик "поплыл". Спустя десяток секунд, перед глазами командира стояла та, за кем он долгое время наблюдал на видеозаписях. — Моя актёрская игра великолепна. До апокалипсиса, я прошла школу Станиславского на отлично. Заслуженные метры нашей родины увидели во мне невероятный потенциал и талант. Впрочем, мои слова тебе ничего не скажут — ведь ты прибыл на нашу планету совсем недавно, да и в привычном понимании слова человек... ты им не являешь. Только выглядишь как мы, не более.
— Я такой же человек, как и ты, — спокойно произнёс командир.— Просто родился и вырос в другом месте, где генная модификация и многое из того, о чём здешние жители даже никогда не слышали, процветает и развивается невероятными темпами. Но мы немного отошли от темы — ты прокололась в моменте, когда дёрнулась после моих движений. После этого, я задал несколько каверзных вопросов, и полностью убедился в своих мыслях.
— Дёрнулась, и только? — нахмурилась девушка. Кстати, довольно симпатичная, особенно вблизи. Рост чуть больше метра шестидесяти, тёмные, можно даже сказать чёрные, как вороное крыло, волосы. На этот фоне, её яркие зеленоватые глаза смотрятся идеально. Сложена, как подобает любой девушке, следящей за своей фигурой и посещающей тренажерный зал. Лицо миловидное, такое обычно нравится подросткам и парням чуть старше двадцати. Похожа на девушек, появляющихся в корейских дорамах. Единственное отличие, европеоидный разрез глаз, вместо привычного для азиатского этноса. Но всё это сразу же исчезало, стоило посмотреть ей в глаза. Понимающий человек, а Хиро себя таким считал, сразу же увидел бы сколько в них злости и ненависти, тщательно скрываемые под миловидной внешностью. — Тот факт, что для тебя это не особо значимо, еще раз доказывает, что ты не смогла проникнуть ко мне в голову достаточно глубоко, нахватавшись информации по верхам. Снейка, которой ты притворялась, никогда бы не дёрнулась в моём присутствии, как бы я себя не вёл рядом с ней. А знаешь почему?
— И почему же? — девушка пристально смотрела на командира.
— Потому что я никогда, и ни при каких обстоятельствах не поднимал на неё руку, и что еще более важно — никогда и никаким образом не пытался воздействовать на неё физически, — спокойно произнёс командир, вспоминая, какие у них со Снейкой были ссоры. А, стоит признать, они выходили далеко за рамки того, о чём могут подумать простые люди. Большинство мужчин, оказавшись на его месте, явно бы не сдержались. Но не Хиро — в этом плане, Снейка всегда была спокойна. Все разногласия решались при помощи разговора, и даже в пылу жаркой ссоры, будь у Хиро пистолет, кинжал или клинок, она бы и не подумала беспокоиться о своей жизни, прекрасно зная своего возлюбленного. А вот так, дёрнутся, от нескольких движений... вызывает подозрение. — И те эмоции, что ты в тот момент показала, тебя и раскрыли. В следующий раз, если он, конечно же, состоится, подойди к своей излюбленной тактике более ответственно. Тот фаворит, что пал от твоих действий, сам виноват в своей глупости. Нормальные люди подловили бы тебя на малейшей мелочи, как я.
— Молодец! Может мне теперь тебе еще и похлопать?! Устроил здесь дедуктивный монолог, будто всамделишней Шерлок воскрес и предстал передо мной наяву, — язвительно бросила девушка. — Или может мне тебе выписать орден на медаль? к сожалению, её с собой у меня нет, поэтому могу выдать лишь расписку, которая будет гласить следующее: какой же Хиро невероятный детектив, с крайне высоким чувством собственной важности! Думаю, тебе больше стоит беспокоиться о том, что подумают о тебе люди, если тебе чудом удастся выбрать отсюда живым. Они узнают о тебе много нового, не без моей помощи. И чем больше мы будем здесь находиться, тем больше информации им станет известно! Поэтому давай, признавай поражение, и я очень надеюсь, что мне с тобой больше никогда не придётся встретиться.
— Признать поражение? — ухмыльнулся Хиро, а его глаза странно блеснули. — Сомневаюсь, что пойду на такое.
— И тебя совершенно не беспокоит тот факт, что весь мир узнает, какой ты настоящий?! Не прячущийся под ширмой хорошо и невероятного лидера, а каков на самом деле?! — взорвалась девушка. — Твоя так долго выстраиваемая легенда может просто рухнуть в один момент, а ты...
— А что я? Или ты думаешь, что после всего тобой сказанного в этом месте, они не смогут сделать выводы? — приподнял одну бровь командир, не убирая ухмылки с лица. — Или может ты, каким-то волшебным образом можешь удалить видеозапись с планшета или запретить всем её просмотр? Не думаю, что ты обладаешь такими привилегиями, поэтому все твои попытки взять на слабо на мне не сработают, так и знай.
— Если ты не признаешь своё поражение, я отправлю весточку своим людям, и они сровняют все принадлежащие тебе территории с землей за то время, пока мы будем здесь находиться, — а вот и угрозы пошли. — Поэтому советую тебе это обдумать, и прийти к правильному решению.
— Думаю, ты должна знать о тех событиях, которые приключились со мной недавно из-за нападения большой армии монстров, — задумчиво, будто говоря сам с собой. произнёс командир. — И как мне удалось с ними разобраться. Знаешь, я очень не люблю, когда кто-то угрожает мне или моим людям. А, впрочем... мы можем играть в эту игру вдвоём.
- Активировать Шёпот.
Несмотря на то, что девушка находилась совсем рядом, Хиро решил воспользоваться своей привилегий на короткий разговор с Гвен.
— Что случилось, Хиро?
— Я бы хотел попросить тебя об одной небольшой услуге, — произнёс командир. — Здесь не работают передатчики, а связаться со своими людьми на станции без них, я не могу. Поэтому, я собирался попросить тебя передать им мои слова.
— И какие же?
— Всё довольно просто, — продолжая разговаривать, Хиро посмотрел на напрягшуюся девушку. Она не могла слышать ответов Гвен, но вот слова командира звучали отчётливо. — Передай им, пожалуйста, чтобы они в ближайшие два часа собрали всю информацию об этой девушке, что сидит рядом со мной. Не знаю, какое из высших существ является её фаворитом, что сейчас не так уж и важно. Главное, чтобы они раздобыли всю подноготную о ней. Где находится база, количество членов на ней и всё в том же духе.
— И зачем тебе это знать? Не думаю, что сейчас стоит беспокоиться о таком. На кону стоит твоя жизнь.
— А потом... сообщи им, что если я не вернусь в ближайшие пять часов на станцию, то все мои полномочия переходят к Артуру. И, как только местонахождение базы будет обнаружено... — командир бросил еще один взгляд на девушку, которая внимательно слушала его монолог. — То я даю своё согласие на применение полномасштабного массированного удара. Пять часов, Гвен, не больше. Через четыре часа, если нам не удастся договориться с моей собеседницей, я объявлю ей войну от лица всего МКС, Этого будет достаточно, чтобы нанести массированный удар.