Девушка уже хотела уйти, пытаясь избежать продолжения этого неприятного разговора.
- Почему вы так со мной строги? – вопрос барона заставил ее остановиться. - Почему каждый раз, когда я хочу вас видеть, вы ожидаете от меня чего-то дурного? Вы меня совсем не знаете.
- К сожалению, знаю и очень хорошо. И мое отношение к вам такое, какое должно быть. Я крепостная в этом доме, а вы мой хозяин.
- Тем не менее, я считаю, что заслужил благодарность, - девушка подняла глаза. - За то, что освободил вас от участи прислуживать в поместье графа.
- Вы ждете благодарности, – тихо повторила Веста, потом резко повернувшись лицом к барону, сделала глубокий вдох. – Что ж, я благодарна вам за то, что вы сменили одну мою золотую клетку на другую. Моя участь осталась прежней.
Тут в Викторе появилось какое-то чувство похожее на гнев, эта девица просто играет с ним, а он так просто повелся на эту игру.
- Ваш предыдущий хозяин известен своей жестокостью по отношению не только к дворовым, но и… - барон запнулся, Веста не должна знать, что ему известна кто она. - И следы от ударов на ваших плечах это подтверждают. Согласитесь, что быть крепостной здесь довольно сносное существование по сравнению с жизнью служанки в поместье графа, – выдавил колким голосом Виктор.
Девушка вся сжалась, ком подступил к горлу. Нахлынули тяжёлые воспоминания, когда изменилась ее жизнь. Первые удары розгами, в ее последний день, будучи графиней. На глазах у всей прислуги и членов семьи. Граф был беспощаден, он не перестал наносить удары, пока девушка не потеряла сознание. Проснувшись следующим утром в комнате для прислуги, она не могла даже пошевелиться. А к боли от ран на спине добавилась боль отунижения. Последним напоминанием о ее благородном происхождении было разорванное платье, в котором она была, получая первое, но не последнее наказание. Это стало уроком всем. Перед розгами все равны. Пощады не будет ни крепостным, ни даже семье.
- Вам нечего на это ответить верно, - барон едко рассмеялся.
- Я должна не благодарить, а сочувствовать вам. Какую цену граф потребовал за крепостную? К сожалению, я вынуждена вас огорчить, вы потратились зря. Я не стою ни монеты, что вы заплатили за меня.
- Я не отдал за вас ни гроша. Вы достались мне почти даром, - эти слова стали кинжалом в сердце девушки. - Вы мне совершенно ничего не стоили, - Виктор провернул кинжал.
Куда-то подевался весь воздух, дыхание перехватило. Показалось, земля вот-вот уйдет у нее из-под ног. Она чувствовала себя ужасно — пустым местом, ничтожеством. Слезы жгли глаза девушки, но она не позволит себе расплакаться перед ним. Девушка бросилась к выходу, в дверях чуть не столкнулась с князем, который вернулся с седлом на плече. Не сказав не слова, она поспешила скрыться, чувствуя, что не может больше сдерживать давящие ее слезы.
Барон поняв, что перегнул палку, мысленно ругал себя за этот выпад.
- Я что-то пропустил?
- Проклятье! Где тебя носило?! - злость все еще кипела и грозилась вырваться наружу.
- А чем ты недоволен? Я смотрю, у тебя было не самое скучное время ожидания, - Сергей хитро прищурил глаза.
Виктор только сейчас понял, что все еще без рубашки. Он был с крепостной в не презентабельном виде наедине. Картина вырисовывалась конечно интересная, но версия его друга совершенно ошибочна.
- Черт! Я забыл попросить принести рубаху, - теперь барон с ужасом понимал, что ему придётся либо пройти в таком виде до своей комнаты, или попросить Славуу принести одежду. В обоих случаях встреча с ней неизбежна. Да ситуация комичная, если не сказать более.
- У меня для тебя новости, - отвлек его от раздумий, как избежать нападения крепостной, князь. – Твое падение было не случайно. Кто-то подрезал подпруги на седле, - он бросил седло на диван рядом с другом. - У тебя есть предположения, кто это мог быть?