Миссис Далли хотела снова отвести Говарда в Семейную службу. Но ее муж возражал и, вероятно, будет возражать против прихода в офис и предоставления своей версии картины. Она думает, что он очень горд и что он отрицает проблему, а не сталкивается с ней. Ему пришлось прибираться после одного беспорядка, когда Говард пописал на пол, и моча просочилась через потолок вниз.
Единственное, что сейчас успокаивает миссис Далли, это когда мистер Орвилл Блэк, который является дворником, забирает Говарда каждое воскресенье уже на протяжении последних пары месяцев и, похоже, может с ним установить контакт. Я попросил миссис Далли позвать мистера Блэка, чтобы он рассказал мне о своих впечатлениях о взаимодействии с мальчиком по воскресеньям.
Исходя из ее рассказа, это, казалось бы, детская шизофрения, и это в некоторой степени подтверждается некоторыми рисунками, которые она нашла, спрятанными в его шкафу.
Это были заметки с первого визита Лу. Могло ли что-то из этого быть правдой? Я уверен, что я не мылся достаточно хорошо, чтобы удовлетворить Лу. Возможно, я испачкал свои трусы или капал по пути в туалет. Я уверен, что сморкался и бросал бумажную салфетку на пол. Но заворачивать какашку и прятать ее? Да ладно!
Самое верное, что сказала Лу, это то, что мой отец возражал бы против встречи с Фрименом. Я не был вовлечен в какие-либо обсуждения на эту тему, но мой младший брат Брайан помнил ужасные споры о моей поездке домой. Мой отец считал меня нормальным. Лу думала, что я сумасшедший. Они кричали друг на друга, говорил Брайан, используя такие уродливые слова, что он убежал и спрятался в своей комнате.
Но сопротивление моего отца не остановило Лу или Фримена. Через три дня он принял визит от Орвилла Блэка. Заметки Фримена о встрече рассказывали другую историю, отличную от той, что он получил от Лу.
Г-н Блэк — мужчина среднего возраста с железно-серыми волосами. Из разговора с г-ном Блэком я понял, что миссис Далли постоянно говорит, наставляет, исправляет и истерично переживает, в то время как ее муж нетерпелив, взрывной и довольно жесток, на самом деле, в том, как он не позволяет мальчику высказаться и называет его тупицей, придурком и другими несимпатичными именами. Под спокойным руководством г-на Блэка Говард не только заботился о себе, например, мыв руки, наводя порядок, но и был очень полезен на церковном пикнике, где помогал накрывать на стол и разложить вещи, а также проявлял вежливость и уважение к другим. Недавно, с мальчиком по имени Боб, они играли в мини-гольф, и Говард оставил Боба, когда тот не смог контролировать силу ударов и слишком сильно бил по мячам, заставляя их отскакивать. Говард даже выразил желание ходить в воскресную школу…
Г-н Блэк гораздо больше, чем просто школьный дворник, так как он является доверенным лицом всех одиноких мальчиков, которые могут потеряться среди 300 других мальчиков. Он гордится тем, что с ним “легко поговорить”. Он говорит, что и мистер, и миссис Далли пытаются смягчить свою критику в отношении Говарда в надежде получить лучший результат.
В записях Фримена после встречи кажется, что список набранных тем как будто бы сопровождал записи. Под заголовком “Отчет г-на Блэка” кто-то набрал такие фразы, как “Проявляет разочарование. Чувствует себя стесненным. Нет уверенности в ком-то. Сомневается, что может угодить кому-то или сделать что-то правильно. Имеет собственное мнение. Хотел бы быть доверенным лицом. Пытался бы угодить любому, кого он мог бы доверять как другу. Необходимо обращаться с ним с позитивной, но дружественной позиции.”
Через четыре дня Лу снова вернулась. Согласно записям, она признала: “Говард справился очень хорошо в субботу днем и воскресенье, когда он был с г-ном Блэком”, но сказала: “В воскресенье вечером, когда он вернулся, он вернулся к своему прежнему поведению, был невероятно дерзким, с диким видом на лице, и иногда она почти боится, что он может причинить вред ей или кому-то другому.”