С любовью,
Миллс
От: Милли М.
Отправлено: 16:34, 5 мая
Смотрела сегодня «Руди». Ну нафиг этот фильм! Я не занималась футболом в колледже, но всё равно ревела в конце, как ребёнок. А потом я съела пинту мороженого «Cherry Garcia», которое нашлось в морозилке, и мне стало плохо. Наверное, ты оставил её в морозилке лет десять назад. Почему тебе такое нравится? «Chunky Monkey» круче.
С любовью,
Миллс
От: Милли М.
Отправлено: 11:11, 6 мая
Сейчас 11:11, Рейд. Загадай желание.
Скучаю.
Миллс
От: Милли М.
Отправлено: 10:41, 7 мая
Клянусь, Рейд, я пытаюсь делать письма интересными, но сегодня вообще ничего путного не произошло. Я работала весь день, ходила в «Cajé» раз семнадцать, потому что клевала носом за столом, а потом ушла раньше и сняла мерки для новых лифчиков. Оказалось, у меня 34C. Не знаю, почему так горжусь, но я всю жизнь думала, что у меня чашечка «B», но это не так! Я хотела похвастаться, но у нас с Элли не такие отношения, и выяснилось, что у меня нет таких отношений ни с кем с грудью! Я работаю над этим. А пока что хвалюсь перед тобой, Рейд. Моя грудь больше твоей! И она в красивом новом шёлковом красном лифчике.
С любовью,
Милли
От: Милли М.
Отправлено: 19:57, 8 мая
Я почти не спала прошлой ночью. Работала над книгой. Всё идёт хорошо, но я скучаю по тебе, а ночью становится только хуже, понимаешь? Прошлая ночь была из тех, когда я лежу в кровати и обдумываю все гадости, которые натворила, при этом чувствуя себя ужасно. Прости за Кэтрин, за то, что не призналась тебе. Хотела бы я быть сильнее и поступить правильно с самого начала, но я не смогла. Такое клише даже говорить это, но я врала не из-за тебя. Я закрывалась, мне было страшно и волнительно открываться тебе, а такой способ казался безопаснее. К сожалению, эта безопасность была от того, что ты не знал, что это я. Просто ужасно. Если честно, ты слишком хорош для меня. И всё равно я тебя хочу.
Я видела очень много фильмов, где один из пары говорит: «Всё было хорошо, пока ты не появилась!», но это означает, что им было хорошо до этого, и дальше всё будет хорошо, но им не хочется, чтобы им было хорошо по одиночке?
Не знаю. Я не думаю, что мне было хорошо до встречи с тобой. Я была жалкой. Ограниченной. Я хочу стать лучше ради тебя.
Боже, я становлюсь Джеком Николсоном в «Лучше не бывает».
(Кстати, согласен, что Хелен Хант была слишком горяча для него? Ох, фу!)
С любовью,
Миллс
От: Милли М.
Отправлено: 21:14, 9 мая
Сегодня я пересеклась с Алексом, когда шла на обед. Обнявшись, мы выглядели ужасно виновато, когда обнялись, словно у меня не должно быть друзей-парней после такого, и мы оба уверены в этом. Я хотела сказать тебе, что видела Алекса, но не собираюсь строить с ними планы без твоего разрешения.
Хотя было приятно увидеть его. Конечно, я скучаю по тебе, но и по ним тоже. У меня никогда не было таких друзей, и я уже подумываю завести кошку, потому что мне ужасно одиноко.
Хочу, чтобы ты знал — Эд и Алекс не хотели иметь дела с тайной Кэтрин. Эд оказался замешан случайно, Алекс был растерян. Если на кого и злиться, то на меня. Парни хорошие, и ты заслуживаешь хорошего.
Прости, если заставила тебя верить в иное.
С любовью,
Миллс
* * *
Обычно она писала ночью. Я ждал, и мне было интересно: наступит ли день, когда перед сном или утром, проверяя приложение, я не увижу там сообщения?
Я ждал те письма, хоть и не знал пока, как хотел ответить. Но к четырем часа дня мой желудок словно поднимался к груди, руки метались в беспокойстве. Я чувствовал себя как перед гонкой: одолевало волнение, причём слегка мутило.
Честность Милли была новым явлением, но и сбивала с толку. Я всегда хотел больше, но и странно было читать это дальше, зная, что ей сложно вести себя так.
Но она пыталась. Может, это только начало.
Я перечитал сообщение прошлой ночи и отправился на работу раньше, чтобы помочь Шейлин отрепетировать выступление, которое состоится в одиннадцать. Она заканчивала первый год аспирантуры, и ей нужно представить промежуточные результаты своей работы. Это важный этап для студентов первого года, и Шейлин боялась выступления уже несколько недель. Она напоминала моего отца, то есть не была прирождённым оратором.
Так что было мило и удивительно обнаружить там Эда, уже репетирующего с ней. Похоже, они уже давно здесь: в конференц-зале бумага валялась на столе, проектор был включён, и Шейлин исправляла слайд, склонившись над ноутбуком.
Может, неудивительно, что с Эдом всё осталось натянутым. Странно относиться к нему как к ещё одному работнику лаборатории, а не как к моей правой руке и одному из лучших друзей. Он стал просто специалистом после раскрытия правды о Милли и Кэт. Хотя было больно, когда мы пытались пошутить по-старому и резко замолкали. А ещё когда я видел, как он шёл на обед с Крисом и Алексом, но уже не спрашивал, приду ли я.
Эд поднял голову, когда я вошёл в зал, тихо отозвался:
— Привет, Рейд, — а потом взял свои блокнот и ручку, словно собирался забрать вещи и оставить меня одного помогать Шейлин с выступлением.
— Останься, Эд, — сказал я. — Я просто пришёл проверить, всё ли в порядке.
В отличии от мёртвой тишины в лаборатории, сейчас мы говорили. Однако все явно заметили перемены в нашем общении. Шейлин с тревогой переводила взгляд с одного на другого.
— Она молодец, — сказал Эд. — Я притворился Скоттом и задавал вопросы о деталях эксперимента, и она довольно неплохо ориентируется.
Шейлин кивнула.
— Он очень помог, — она взглянула на Эда и скромно улыбнулась. — Спасибо, Эд.
— Молодцы, отличная работа, — я замешкался, не зная, нужен ли тут. Я понял, что стал начальником примерно в прошлом году, особенно после получения постоянного места. С этим осознанием пришло следующее: я немного пугал. Так что не со мной студенты хотели бы тренировать выступления в первую очередь. — Ладно. Если понадоблюсь, я буду в своём кабинете.
Я повернулся к выходу, но Шейлин остановила меня.
— Доктор Кэмпбелл? Не хотите выпить с нами кофе?
Она посмотрела на Эда и кивнула, словно подгоняла его. Он без слов разглядывал её пару секунд, а потом тоже кивнул.
— Да. Кофе, — сказал он. — Хорошо.
Я сверился с часами. Обычно я старался избегать время с Эдом, если были шансы, но сейчас не было хорошего повода отказать.
— Конечно.
Но, как только мы вышли в коридор, Шейлин остановилась.
— Знаете, что? Я хочу ещё немного посмотреть свои слайды. Идите вперёд. Я вас догоню.
Мы с Эдом остались там, понимая, что нас обхитрила двадцатидвухлетняя девушка. Мы смотрели, как она шагала к лестнице, ведущей к нашей лаборатории.
Эд зарычал, а потом стало тихо. Я почувствовал, как он посмотрел на меня.
— Знаешь, мы не обязаны пить кофе.
— Неужели Шейлин нас свела? — спросил я.
— Ага, — он запустил пятерню в растрёпанные волосы и почесал кожу головы. — В лаборатории шутят, что мама с папой поссорились.
Я молча уставился на него.
— Думаю, я — мама, — уточнил он. — Это даже радует.
И я не знал, отчего именно, но я рассмеялся. Эд сначала неуверенно улыбнулся. А потом обвил меня руками, прижался лицом к моему плечу.
— Я так скучал по тебе. Паршиво себя чувствовал. Прости, друг.
Я похлопал его по спине. Прощение чертовски придавало свободу. Я сразу же смог расправить плечи впервые за несколько недель. Казалось, я стал не только ближе к прощению Милли, но и к облегчению быть снова рядом с ней.
* * *
От: Милли М.
Отправлено: 1:11, 10 мая
Думаю, тебе нужны новости по ситуации с Элли и папой, если хочешь разобраться в этом лучше. Вот они.
Папе поставили диагноз — болезнь Паркинсона — около полутора лет назад. Знаю, я должна была сказать. Мы тогда толком не знали друг друга, а разговоры о болезни родителей быстро делают разговоры серьёзными. Я плохо говорю о личном не только из-за того, что мне неловко говорить о себе, но и потому что мне не нравится портить разговор печалью.
Ладно. Врачи начали лечение, прописав папе препарат под названием «Синемет». Думаю, ты всё о нём знаешь. Первое время всё шло хорошо, он помогал.