– Это была случайность, – быстро начала оправдываться Лорел, словно нашкодивший ребенок. – Я работаю чисто, без свидетелей. Просто маленькая ошибка…
– Твоя маленькая ошибка… – резко прервал её Фейд, схватив девушку за подбородок, – могла привести к огромным неприятностям.
– Прости, – выдохнула Лорел в жаждущие губы парня. Он жестко поцеловал её и хрипло произнес:
– Этого недостаточно, Бамбэлби…
Жадные руки скрылись под майкой девушки. Она позволила себе расслабиться, но предательская дрожь охватила всё тело.
Окна склада разлетелись на осколки, затем раздался оглушительный выстрел. В лицо девушке брызнули горячие капли крови.
Лорел испуганно распахнула глаза и поняла, что дрожит наяву. Чувствуя пустоту, она прижала руку к груди, пытаясь успокоить колотящееся сердце, и, прогоняя непрошенные мысли.
В последнее время воспоминания и кошмары всё чаще беспокоили её.
Лорел подпрыгнула и резко обернулась, услышав мужской голос за спиной:
– Привет.
Заметив перепуганный взгляд темно-зеленых глаз, Бо смутился:
– Извини. Похоже, это уже вошло у меня в привычку…
Лорел часто заморгала:
– Что?
– Ну, пугать тебя.
– А, это, – отмахнулась девушка, выдавив улыбку. – Ничего страшного. Вообще-то меня сложно напугать…
– Да, я заметил.
Бо кивнул в сторону груши:
– У тебя хороший удар. Ты занималась боксом?
Лорел заметила, что её босс давно не брился, под усталыми глазами залегли темные тени, а чёрно-коричневые волосы торчали во все стороны. Но ему всё равно каким-то способом удавалось выглядеть потрясающе.
Она всё гадала, куда уезжал Бо, поняв, что от неё ждут ответа, пожала плечами.
– Это у меня природное.
Неловко переступая с пятки на носок, девушка спросила:
– Командировка закончилась?
Бо кивнул, устало потерев шею:
– Так соскучился по этому месту, что сорвался прямо из аэропорта.
Лорел понимающе улыбнулась:
– Рада, что ты вернулся.
Темные глаза Бо блеснули.
– Правда? – парень прочистил горло. – В смысле, ты рада видеть меня или наконец получить долгожданную зарплату?
Девушка заправила челку за ухо, невинно глядя на Бо:
– Ну, если честно… одно другому не мешает.
Он рассмеялся:
– Все девушки одинаковые!
Бо немного сгорбился.
– Кстати, может поужинаем сегодня вечером после боя? Отпразднуем мою сделку, победу Рэйя…
– Думаешь, Рэй победит? – невольно вырвалось у Лорел, затем она потупила взгляд. – Те есть, я слышала, Додж тоже не плох.
Если Бо и заметил слишком рьяный энтузиазм девушки, то промолчал, уверенно сказав:
– Да, я тоже слышал. Сказать по правде, у Доджа нет шансов.
«Странно, тот рыжий парень тоже так сказал», – подумала Лорел.
Заметив скептический вид девушки, Бо продолжил:
– Я знал Рэйя ещё до того, как он стал чемпионом и после того … – Бо отвел взгляд, делая вид, что разглядывает постер с Рокки, продолжил: – как стал работать здесь. Так что… – Бо снова вернул взгляд к девушке, подмигнув. – Могу дать совет.
– Какой?
Бо склонил голову ближе к Лорел, прошептав:
– Если хочешь получить кругленькую сумму просто так, поставь на него.
Лорел рассмеялась:
– Только если ты выдашь мне наличные.
– Без проблем.
Девушка смотрела на безупречную улыбку босса, задумавшись о прошлом Рэйя. Если о Бо говорили в новостях, писали в газетах, так, почему она ничего не слышала о Рэйе, если он был чемпионом? Ей вдруг нестерпимо захотелось залезть в гугл, но она остановила себя на этой мысли. Каждый имеет право на частную жизнь.
Бо прервал внутренний спор Лорел:
– Так ты пойдёшь со мной на ужин?
Она понимала, что он приглашал её на свидание, но сделала то, что делала на протяжении долгих лет: притворилась дурочкой.
– Как хорошие друзья?
Она знала, что играла не честно, но была ещё не готова к серьезным отношениям.
Бо понял намек и добродушно улыбнулся:
– Конечно.
– Тогда, почему бы и нет?
***
Закрыв глаза, Рэй сидел на скамейке в раздевалке, расслабленно откинувшись голой спиной на голубую стену. Даже её ощутимый холод не мог угомонить ту неиссякаемую энергию, которая бурно текла по венам Рэйя, подпитывая изнутри.
С самого рождения его называли «трудным ребёнком». Нет, он вовсе не был глупым, наоборот из-за своей гиперактивности[1] стал раньше познавать окружающий мир. Проблема была в том, что он никогда не сидел на месте, всё время находился в движении, чем приносил немало хлопот прежде всего своим родителям.