– Правда? Раз так, скажи, что ты больше не любишь меня, – бросил вызов Фейд. – Давай же, при всех.
Он засунул руки в карманы чёрных джинс, нахально улыбаясь.
Рэй замер, переводя взгляд от парня к Лорел.
Она сглотнула, хотела открыть рот, но не могла себя заставить произнести ни звука.
– Что и требовалось доказать.
– Просто уходи.
Лорел надоел этот спектакль. Она скрестила руки на груди.
– Я не уйду без тебя.
Фэйд потянулся за девушкой, но Рэй не позволил.
– Она не хочет идти.
– Ты чё её гребанный адвокат? – взорвался парень, не получив желаемое.
– Выметайся из моего клуба, если не хочешь, чтобы тебе помогли… – холодно заявил Рэй, смерив его презрительным взглядом.
– Ну, всё!
Фэйд замахнулся правой рукой в его голову, но тот ловко отклонился.
Лорел не успела моргнуть, как Рэй впечатал кулак в челюсть Фейда, застав его врасплох.
Толпа мгновенно взревела, подбадривая Рэйя.
Прежде чем Фейд отреагировал, Лорел сорвалась с места и встала между ними:
– Остановитесь!
Одной рукой уперлась в твердую влажную от пота грудь Рэйя, удерживая на месте. Она уставилась на свою маленькую ладошку, под горячей загорелой кожей ощущая сбившееся дыхание и бешено колотящееся сердце. Её испуганный взгляд скользнул вверх по обнаженному телу парня, остановившись на опасных, словно кипящая лава глазах.
Девушка сглотнула, обернувшись к Фейду, заставила свой голос звучать как можно тверже:
– Хватит! Или ты уходишь, или я вызываю копов. Ты знаешь, я не блефую.
Сплюнув кровь на пол, парень огляделся. На горизонте появились два здоровых охранника во главе с Бо. Ситуация явно складывалась не в его пользу, и Фейд еле заметно склонил голову, как бы оставляя этот раунд за ними.
– Иногда ты бываешь чертовски убедительна.
С бесовской улыбочкой, он довольно прошептал так, чтобы его услышали лишь Лорел и Рэй:
– Только ради тебя, Бамбэлби.
Насвистывая себе под нос он уверенно прошел между охранниками, задев их плечом.
Рэй коснулся ладони девушки, которая всё ещё покоилась на его груди.
– Ты в порядке?
Лорел вдруг прерывисто задышала и гневно оттолкнула парня, заставив его немного попятиться.
– Кто тебя просил в это лезть?
– Подумал, тебе нужна помощь.
– Не нужно думать за меня!
В уголках её глаз стояли слёзы. Она развернулась и покинула зал.
Рэй сжал кулаки, в потемневших глазах сверкало безумие. Он сподлобья посмотрел на дверь, тщетно пытаясь не дать злости и ревности взять над ним верх.
Ему хотелось пойти за ней, но инстинкт подсказывал, что это не самый лучший вариант.
Толпа вдруг зашумела.
На губах Рэйя появилась бесовская улыбочка, глаза засверкали яростью. Невидящим взглядом он огляделся, громко прокричав:
– Ну, что?! Вы готовы увидеть то, зачем пришли?!
Вспышка гнева затуманила его разум.
Толпа довольно заулюлюкала, вскидывая руки вверх. Рэй знал, что действовал на них, словно огромная электростанция: подпитывал, заражал своим безумием, энергией. Вот почему люди приходили на его бой. Ради зрелища. И они его получат.
Бо схватил Рэйя за шею, потянув к себе.
– На пару слов.
Он отвел его в сторону.
– Что ты творишь? – сквозь зубы угрожающе прошептал он. – Остановись…
– Или ты отпустишь меня, и я принесу нам кучу бабла, или я …
– Что? Что ты сделаешь? Поколотишь меня? Я не могу пустить тебя на ринг в таком состоянии. Не забывай про условный…
– Я в порядке, — грубо прервал Рэй. — Хватит считать меня конченым психом.
– Тогда, не веди себя как псих… ты не контролируешь…
– Успокойся. Я в порядке.
Крутанувшись на месте Рэй отсалютовал ему и взобрался на ринг.
– Засранец, ненавижу, когда ты такой, – рассмеялся Бо.
К черту спокойствие. Он позволил адреналину завладеть его телом. Наконец-то, он сможет выпустить себя.
Его беспокоили глаза Лорел, гневно сверкающие изумрудом. Он всегда всё портил, поэтому ненавидел себя, считал недостойным. И ему оставалось одно. То, что он умел лучше всего - драться.
***
Это было в стиле Фейда. Куда бы он не приходит всюду наделывал шума. Король драмы.
Задыхаясь, Лорел бежала по улицам ночного Нью-Йорка, слезы обжигали глаза. Она ненавидела этот город всем своим существом.
Множество людей бросают своё прошлое, свой привычный мир и едут в Нью-Йорк, ожидая, что все их мечты непременно осуществляться…[7]
И только те, кто вырос на этих улицах, среди бетонных многоэтажек, стеклянных высоток, которые принадлежат кому угодно, но только не обычным людям, те, кто изо дня в день работают не покладая рук, чтобы прокормить свою семью, те, кто живёт впроголодь среди неблагополучных районов, те, кто вынужден заниматься тем, чем им совершенно не по душе, те, кто каждый день живёт в страхе и риске случайно быть убитым каким-то обкурившимся подростком или криминальной бандой, те, кто стал частью этой банды, чтобы выжить… Все они не понаслышке знают, что это мир лжи и обмана… Но именно они по-настоящему знают цену жизни…