Лорел вложила всю волю в свои слова, придавая им убедительности. Фейд всегда говорил, что достаточно поверить в ложь, чтобы другие приняли её за правду.
Внезапно Лорел посмотрела парням за спину.
«Самое главное, чтобы Рэй не растерялся. Как он говорил? Мы мыслями на одной волне?», – пронеслось в её голове.
Ей очень не хотелось проверять это в такой ситуации, но выбора не было.
Вот оно - их спасение: тёмно-синяя форма, на груди поблёскивает значок, на кожаном ремне тяжёлая дубинка и чёрная кобура. Она представила четкую картину: поджарый полицейский целенаправленно шёл в их сторону.
Лорел крикнула во всю мощь на которую была способна:
– Офицер! Сюда! Помогите!
Вот он крохотный шанс. Нападавший отвлекся, посмотрев назад и ослабил хватку. Рэй быстро схватил его руку, отодвигая от себя, выкрутил её, заставив выронить нож. Свободной рукой, он ударил его в нос, затем в челюсть. Незнакомец сдавленно застонал и упал на четвереньки, сплевывая кровь. Лорел подбежала и отшвырнула ногой нож в сторону.
Рэй схватил парня за шиворот куртки и откинул капюшон.
Лорел нахмурилась. Не смотря на перекрещенные старые шрамы на правой стороне лица и свежие раны, которые придавали ему возраста, парень был совсем молод, лет шестнадцати. Он был ей не знаком.
Вряд ли это было случайным нападением.
– Кто тебя нанял? – твердо спросила Лорел, хотя всё ещё не могла отойти от потрясения.
Карие глаза рассредоточено посмотрели на неё. Он хранил молчание, пытался насмешливо приподнять губы, но поморщился от боли, когда Рэй потряс его, рявкнув:
– Кто?!
Парень истерически рассмеялся, выплюнув:
– Пошёл на хрен…
Рэй замахнулся, но девушка остановила его:
– Не надо. Это бесполезно.
– Отпусти его, ублюдок! Иначе ты и твоя сучка сдохните! – прокричал кто-то сзади.
К угрозе прибавился щелчок взведённого курка пистолета, эхом разнесшийся по парковке.
Рэй выпустил парня и медленно повернулся лицом к другому, одетому в черную кожаную куртку и джинсы. Его тёмные волосы были зачесаны назад, под глазами красовался синяк. Рэй шагнул в сторону, заслонив собой Лорел, спросил:
– Что тебе нужно?
Его голос был спокоен и тверд. Однако, сердце девушки грозило остановиться в любой момент: либо от «убийственного» вечера, либо от пули.
Парень всё ещё направлял на них заряженный глок[1], больше не произнеся ни слова.
Рядом с ним стояло ещё около четырёх человек. Все они выглядели потрепанно. Наверняка, жалели, что связались с Рэйем.
Лорел не знала никого из них, но подозревала, кто в этом был замешен. В его стиле отправлять кого-нибудь выполнять всю работу, чтобы никто никогда не догадался, что он к этому причастен.
Девушка чувствовала себя виноватой. Из-за неё мог пострадать невиновный человек. Она хотела выйти вперёд, но Рэй взял её за запястье и удержал на месте.
– Не время для геройства, – строго шепнул он, не сводя взгляда с группы людей.
Тем временем парень, который до этого угрожал ножом, поднял своё орудие и, подбросив его острием вверх, поймал рукоять. Девушка сжалась, когда он обратил на неё полный ненависти взгляд, но его разбитые губы насмешливо улыбались. Он подмигнул ей, развернулся на носках, шатающейся походкой направился к членам своей банды.
Никто не собирался их убивать поняли Лорел и Рэй. Парень в кожаной куртке дождался исчезновения своей пособников в переулке, пятясь назад, затем опустил пистолет и скрылся в темноте.
Когда угроза миновала, Рэй расслабленно опустил плечи и повернулся к бледной Лорел, которая крепко вцепилась в его ладонь, не желая отпускать. Ноги охватила дрожь, она боялась, что без поддержки рухнет на асфальт.
В течении нескольких долгих секунд они смотрели друг другу в глаза. Лорел заметила, что его белая рубашка забрызгана кровью.
– Ты весь в крови. – После того как их чуть не застрелили, ей пришлось приложить усилия, чтобы её речь была внятной.
Рэй оглядел себя:
– Это не моя. – Он коснулся двумя пальцами раны над бровью и усмехнулся: – Большая часть.
Взгляд девушки метнулся к кровавой отметине на шее.
– Он мог убить тебя…
– А, это. Я давно собирался бриться. – Его губы растянулись в усмешке.
Она знала, что он был напуган не меньше неё, но пытался скрыть свои чувства за шуткой. И делал он это не потому что хотел казаться крутым или бравым, просто так поступают все настоящие мужчины: даже в моменты отчаяния не показывают на сколько им страшно, чтобы не напугать девушку ещё больше. Чтобы она была уверена, что в такие моменты у неё всегда будет тот, на кого непременно можно положиться, и кто, жертвуя собой, сможет её защитить.