– Да, и побольше! – громче ответила девушка сквозь шум закипающей воды. – Почему я никогда не слышала о тебе?
– Потому что это было давно, и ты вряд ли тогда жила в Чикаго.
«Могла бы и догадаться», – молча сказала себе девушка и вернула «Чикаго» на место рядом с фоторамками.
На одной из фотографий был запечатлён тот же самый мальчик, что и на чёрно-белом снимке Бо с баскетбольной командой. Только на этот раз Рэй стоял в лодке около мужчины в дождевике. Вместе они держали метрового сома.Лорел решила, что этим высоким мужчиной был его отец, так как нос и выразительные глаза Рэй унаследовал именно от него.
На их лицах навсегда застыли радостные улыбки. Удивительно, как много можно узнать по фотографиям.
Девушка вгляделась в цветное фото на котором Рэй в одних гавайских шортах смывал напором струи из шланга пену с тёмно-синего Форда Мустанг 94 года. Он выглядел умиротворенно, даже счастливо, и об этом свидетельствовала маленькая ямочка на щеке от самой привлекательной улыбки, которую Лорел удалось один раз видеть в живую. Девушка поймала себя на том, что улыбается, а затем она резко помрачнела.
Обняв Рэйя за шею, прижимаясь грудью к его широкой мускулистой спине, стояла девушка. Белые шортики открывали длинные загорелые ножки, округлый животик едва прикрывала оранжевая фланелевая рубашка в белую клетку. Короткие русые волосы намокли и торчали в разные стороны, прикрывая большую часть лица, но это лишь предавало ей очарование. Вместе они выглядели будто позировали для обложки журнала о молодых парах, готовыми стать родителями.
Но не это взволновало девушку. Рамка чуть не выпала из рук, когда она заметила знакомые три царапины на левом крыле форда.
Возможно, она ошибалась, но слишком много было совпадений.
Беспокойство росло с каждой секундой. Дрожащими пальцами Лорел вызвала такси, набрав номер, который вечно маячил у неё перед глазами. Большой рекламный щит стоял напротив окна ее старой спальни:
«Три шестерки два нуля вас доставят без труда».
Вообще-то она всегда считала, что «без руля» больше было в рифму, но сейчас ей было не до поэзии.
Она быстро назвала адрес, наблюдая за тем, как Рэй вошёл в гостиную с двумя чашками ароматного напитка. Лорел приняла одну и, подув, сделала глоточек.
– Что-то случилось? – Парень кивнул на телефон, который она слишком крепко сжимала в руках.
– Вызвала такси.
Рэй нахмурился, но янтарные глаза всё так же поблёскивали в приглушенном свете.
– Я мог бы и сам тебя отвезти.
– Не беспокойся. Тебе и так сегодня досталось. Давай обработаю, – добавила она, чтобы сменить тему. Он протянул ей аптечку. Они вместе опустились на пол около камина. Лорел достала бинт и перекись водорода.
Рэй заметил, что она смотрела на фотографии.
– Так ты нашла мой архив?
– У тебя классные фото. Мне нравится вот эта. – Она кивнула на прямоугольную стеклянную рамку.
Не смотря на то, что внутри девушки разрасталась паника, она с улыбкой смотрела на маленькую копию Рэйя в красной треугольной шапке и широких штанинах на подтяжках. Образ дополняла голубая рубашка в красную полоску, которая была ему большая, поэтому кто-то закатал рукава. В отличие от других людей, запечатлённых на снимке со счастливыми улыбками, мальчик хмурился и дул щёки.
– Мда, это было то ещё Рождество, – задумчиво сказал парень, вспоминая тот день. – Мне пришлось всю зиму носить бабушкин подарок. Меня прозвали Красной шапочкой.
– А, по-моему, она очень даже сексуальная.
– А, по-моему, ты просто издеваешься, – скривился Рэй, будто съел что-то кислое.
– Только самую малость, – подмигнув, сказала гостья, подтверждая сказанное большим и указательным пальцем.
– Ты всё ещё общаешься с семьёй? – спросила она.
Плечи Рэйя поникли. Наблюдая за точным движением пальцев девушки, пока та обрабатывала раны на костяшках его рук, он помолчал некоторое время, затем произнёс:
– Я всё ещё прихожу к ним на могилы, но разговором это не назовешь.
Он говорил об этом с иронией, но от неё не ускользнула боль и печаль, поедавшая его живьем.
– Боже, – шепнула девушка. Щёки покраснели. Она почувствовала себя виноватой. – Я… извини, не стоило мне совать нос, куда не следует.
Рэй немного дёрнулся от жжения на скуле. Девушка подула на рану.
– Ничего, – отмахнулся парень.
Лорел подняла глаза на полку, случайно перевела взгляд на счастливую парочку. Заметив, что парень проследил за её взглядом, спросила: