Старик выставил перед собой меч и он перестал светиться.
— Смотри, если обычно ты наполняешь меч своей Ци, то для этого приема ты должен наоборот, тянуть всё из меча к себе. Брать, а не отдавать. Меч — проводник для чужой Ци.
— Я понял.
Этот «прием» был проще, и даже интуитивно понятнее. Я должен был повторить то, что обычно делал, когда поглощал демоническую Ци — просто тянуть и тянуть.
Старик создал передо мной сгусток переплетенных между собой духов.
— Начинай…
☯☯☯☯
Это оказалось не так просто, как я думал. Потому что всасывать нужно было не мечом целиком, а каждой монеткой по отдельности. И эту каждую монетку нужно было ощутить. А их в мече были сотни. Получались этакие сотни мини-вихрей, которые одновременно всасывали в себя «злую» энергию. И уже дальше меч ее очищал, как если бы это делал я сам. Вот только я прямо ощущал, что у меча есть предел, и что чем больше тянешь в него «чуждой» Ци, тем тяжелее ему, а монетки словно разогреваются от напряжения. Видимо, это и имел в виду старик, когда говорил, что «тьма питает свет, но нельзя давать ей перевесить чашу». Если тянуть слишком много, то можно просто лишиться этого артефакта. Он разрушится, и с моими навыками восстановить я его точно не смогу.
К сожалению, я видел как с каждым движением, с каждым сказанным словом, советом, дух становился всё более прозрачным. Ему оставалось не так много.
— А если я покину это место? Вы…останетесь полупрозрачным? Может, не стоит доводить до вашего полного исчезновения? У меня еще есть вопросы, и они могут возникнуть в дальнейшем.
Старик покачал головой.
— Процесс запущен, юноша. Когда я затащил тебя в это пространство, созданное мной же, мое исчезновение стало лишь вопросом времени. «Потом» не будет.
Да уж…а хотелось иметь личного карманного учителя, который был действительно полезен.
— И так большая удача, что ты наткнулся на тот цветок и освободил этот меч. Ты мог прийти слишком поздно, и от меча бы не осталось ничего. Ты мог не узнать вообще ничего — даже это «обучающее вспоминание» могло быть стерто.
Я на мгновение завис. Завис от того, что старик назвал себя «обучающим воспоминанием». Это было…странно.
— Кровь Праведников, Ван, особая. И чем выше ступень Праведника, тем больше возможностей у нее. Передача воспоминаний, создание внутри артефакта обучающего воспоминания, — это лишь немногое, на что способны Праведники, и это то, что очень тяжело дается обычным Практикам.
И тем не менее, — мелькнула мысль, — Итог неутешителен. Обычные практики спокойно себе живут, а Праведники
все уничтожены.
— Да, — кивнул старик, — Увы, кроме преимуществ, у Праведников есть и недостатки. Мы слабы в бою. Ладно, хватит говорить. Я трачу энергию не на то. На сожаления.
Дух снова встал в стойку, и сказал:
— То, что я сейчас покажу, хоть и похоже на технику, техникой не является — это просто очень точный контроль собственной Ци и контроль артефакта.
Через секунду движения духа стали настолько быстрыми, что размылись, и прямо перед ним возникла…сияющая бело-золотым сеть. Словно воздух окутался паутиной.
Я открыл рот. Настолько быстрыми были его движения.
— Это — нити Ци. Они могут защитить тебя от духов, от демонов и…от чужой техники.
Последнее заставило меня с повышенным интересом взглянуть на показанное духом. И я чувствовал, что именно этот прием будет самым сложным из показанного им.
Я взял меч и с неожиданной грустью отметил, что дух стал еще прозрачнее после продемонстрированной техники.
Увы, он растворялся. Это, похоже, действительно неизбежно.
☯☯☯☯
Я ощутил как по моему лицу топчутся. Чьи-то наглые и мокрые лапы.
— А ну лапы убрали! — недовольно сказал я, просыпаясь.
— Ван! Ван! Проснулся наконец-то! — воскликнула Хрули, сделав вид, что это не она секунду назад топталась по моему лицу.
Я вытерся и с чугунной головой поднялся.
«С пробуждением, ученик». — прозвучал голос Ли Бо.
— Ван!. — вынырнул из озера Лянг, — А я говорил, что ты просто решил отдохнуть от этих засранок. Так ведь? Они слишком тебя достали?
— А я говорила, что он проснется, — запрыгнула мне на плечо с прыжка Джинг, — а ты заладила: «Ван помер, Ван помер», — передразнила она Хрули.
— Да не было такого! — смущаясь соврала Хрули.
Уж я то знал, что она соврала.
Так… Похоже, тренировки в «мече» негативно сказываются как на теле, которое дрожало и было каким-то непослушным, так и на голове, которая с каждым мгновением всё больше болела.