— Что-то ты какой-то напряженный, — сказал Ли Бо.
— Ага, как крестьянин с мотыгой. — добавил Джинг.
— Мечом так не машут. — вставила Хрули.
Я вздохнул. Да уж, собрались вокруг меня великие эксперты махания мечом: карп, две лисы и Бессмертный, который если что и держал в руках до заточения, так это бутыли вина и женщин. Я, правда, был не лучше, но всё же советы давать все мастера.
— Я знаю, что делаю. — коротко ответил я, и снова сделал плавное спокойное движение телом и…мечом, который должен был стать продолжением моей руки, моего тела.
— Не похоже. — покачал головой Лянг.
— Любые техники и приемы требуют постоянной практики, — философски заметил Ли Бо. — Там, внутри меча, наверное, тебе всё казалось простым, но тело должно запомнить каждое движение.
— Я. Это. Понимаю.
Я сделал вдох-выдох и перестал обращать внимание на всё вокруг. Я постарался ощутить меч и сосредоточил всё свое внимание исключительно на нем. Прокатил Ци по нему вперед-назад. Вперед-назад.
Это помогло.
Одно дело просто наполнять меч Ци, а совсем другое — этой Ци внутри меча управлять.
Я старался закрепить ощущения, пока еще свежи воспоминания о духе меча.
Взмах…
Взмах…
Я просто размахивал мечом. Безо всякой стойки. Без осмысленных ударов. Просто старался быть расслабленным и всё. На первом этапе большего и не нужно.
Быть водой, рекой, потоком. Меч должен был стать словно моим «внешним» Меридианом.
Взмах мечом — и наконец-то «поток» стал един. Осталось добавить импульс.
Кончик меча слегка засиял. Нет, этого мало. Еще
Еще…
Довольно скоро с кончика монетного меча стали срываться разлетающиеся искры моей Ци.
Прогресс.
Но всё еще не то.
Я не видел и не слышал ничего вокруг. У меня внутри было более чем достаточно Ци, чтобы продолжать тренировку. Импульс — вот что главное. Импульс в конце. Словно крошечный взрыв. В этот момент все Меридианы, прежде расслабленные, напрягались, чтобы через проводник-меч, выбросить сконцентрированную Ци. Я подозревал, что, например, просто рукой так сделать не смогу бы. Человеческое тело, или, вернее, тело Практика низких ступеней явно слишком хрупкое для таких манипуляций, а вот такой артефакт как этот меч — идеальный передатчик Воли Праведника. Правда, он не давал дополнительных сил, и в нем не было мощного заряда Ци как в тех же четках… Думаю, это был когда-то ученический меч, который подходил для любой ступени развития.
Ладно, пора попробовать создать Символ.
Глаза были закрыты. Тело двигалось.
Взмах…
Взмах…
Еще один…
Еще…
Сейчас.
Символ в голове предстал ясно и ярко. Идеальный Символ Очищения. Дарующий загрязненным местам чистоту.
Дзинь!
Со звоном из меча вылетела монетка сияющая белым.
Я открыл глаза.
Получившийся Символ, заключенный в форме монетки, завис в воздухе, словно растерявшись, не зная, что ему делать. Он не видел врага. Не видел «грязи», с которой должен был бороться.
Кончиком меча я прикоснулся к созданной монетке и…втянул ее внутрь. Хм… Дух меча мне не рассказывал, что неиспользованную энергию, как и демоническую, можно засосать обратно этим мечом, хотя это было логично.
— Ого! — воскликнула Джинг. — А это уже похоже на настоящую технику!
— Это было…интересно. — заметил Ли Бо, — Такой техники я еще не видел.
— Это не техника, — ответил я, опуская меч.
— Выглядело как техника. — взлетел Бессмертный вверх, начав кружиться вокруг меня.
— Это Символ. Просто маленький, и заключенный в форму, которая не дает ему распадаться. — объяснил я ему.
— Понятно…жаль, что не техника… Не хватает тебе их… — вздохнул Ли Бо.
— Это уж точно. — ответил я.
Можно было констатировать, что я успешно продублировал урок по Символам-монеткам в реальности. Оставалась лишь практика, чтобы они вылетали без задержки и по малейшему моему требованию. Чтобы это стало моим эффективным оружием. Потому что в таком случае мне не придется подходить вплотную к врагу и, рискуя собой, рисовать на нем или прямо перед ним Символы. Кроме того, теперь я могу гнаться за ним и по сути швыряться Символами.
Не зря заглянули мы тогда за курами.
Я взглянул на Джинг. Больше половины ее тела было черного цвета и пока ее прогресс застопорился. К сожалению, в отличие от Хрули, которую я мог подкармливать своей Ци, теперь ей, вступившей на другой путь развития, я не мог помочь. Ну а последнюю неделю даже лисы с их поразительным чутьем на духовные растения ничего в здешних местах не находили. Оно, правда, и не удивительно — на то это и Мертвые Озера. Но из-за этого застопорилось развитие Джинг, которое сейчас было сильно завязано именно на поглощение духовных растений.