Учитывая эти трудности и сложность положения обороняющихся войск, некоторые члены Совета обороны г. Хоста начали (правда, пока в осторожной форме) ставить вопрос о целесообразности и возможности продолжения обороны города. Такие настроения подогревались также определенными кругами оппозиции. Делались предложения сдать город не мятежникам, а местным племенам. Представители Гелани «с целью реализации политики национального примирения» призывали поднять над Хостом зеленый флаг ислама и предоставить его территорию бывшему королю Захир Шаху, где он мог бы начать формирование «коалиционного правительства» Афганистана.
Мы вместе с секретарем ЦК НДПА т. Карвалем, который прибыл туда раньше, основное внимание уделили развенчиванию подобных настроений, было показано, что все это дешевые уловки, рассчитанные на то, чтобы коварными методами сломить сопротивление гарнизона, т. е. сделать то, что не удалось пока силой оружия. Совету обороны было разъяснено, что помощь из Кабула, особенно по подаче боеприпасов, будет продолжена и расширена. Войска гарнизона, местные власти имели и некоторые неиспользованные возможности для наращивания сопротивления и для разгрома отдельных наиболее опасных группировок противника. Было обращено внимание прежде всего на крайнюю слабость разведки, что снижало эффективность ударов ракет и авиации не позволяло срывать атаки противника путем массированного огня артиллерии. Наибольшее беспокойство вызывали рост дезертирства, случаи предательства. Для предотвращения подобных случаев решающее значение имело постоянная работа командиров, политработников с личным составом на передовых позициях, своевременная подача ему воды и продовольствия, что делалось с большими перебоями. Многие пункты управления и оборонительные позиции (особенно на рубежах, где войска отошли) имели примитивное инженерное оборудование.
Слабо было отработано управление частями. Ни командование гарнизона, ни командиры соединений и частей практически не имели резервов, что не позволяло своевременно реагировать на прорывы противника. Не принимались меры для обслуживания и ремонта вооружения и техники своими силами. Не было должной бдительности и контроля за личным составом. Поэтому ночью часть офицеров и солдат самовольно уходила в город. При проверке ночью, совместно с нами, командиры 25-й пехотной дивизии, погранбригады, частей МГБ и МВД имели возможность сами убедиться, что в некоторых подразделениях не было ни одного офицера.
При работе на пунктах управления и в войсках афганским командирам были даны советы и рекомендации по улучшению разведки, активизации обороны, нанесению упреждающих ударов огнем артиллерии и стрелкового оружия, засылки в тыл противника диверсионно-разведывательных групп, совершенствованию системы огня и инженерного оборудования позиций.
По прибытии в Кабул и доклада обстановки президенту был разработан специальный план работы всех правительственных органов и военных ведомств по оказанию помощи гарнизону Хост. Не все, конечно, что было запланировано, удалось осуществить, но по крайней мере после нашего отъезда Хост держался около года. И, видимо, мог бы еще держаться. Хост пал в марте 1991 года. Меня в Афганистане уже не было и поэтому мне трудно судить, почему произошла сдача Хоста. По сообщениям печати после сдачи Хоста основные руководители этого гарнизона целыми и невредимыми вернулись в Кабул через территорию Пакистана. Когда-нибудь историки прольют свет и на эту темную страницу истории Афганистана.
4. Противостояние в северных и западных районах страныКак видно из предыдущего, наиболее напряженные военные действия происходили в районах Кабула, Джелалабада, Хоста, вдоль магистрали Кабул — Джелалабад, Кабул — Хайротон и, особенно, на подступах к перевалу Саланг и аэродрому Баграм. В частности, борьба за удержание коммуникаций носила острый характер. Отряды Ахмад-Шаха и Хекматьяра постоянно нападали на опорные пункты и посты, охранявшие дорогу, и им не раз удавалось на несколько дней или даже недель перехватить ее, закрыть движение автоколонн. Это ставило снабжение Кабула в весьма трудное положение и тем более если учесть, что через Кабул снабжались Хост, Джелалабад и другие города. Однажды в апреле 1989 г. моджахедам удалось переманить на свою сторону несколько подразделений, оборонявших перевал Саланг, и приблизиться к туннельным сооружениям. Но и эта вылазка была отбита. В целом в течение 1989–1990 гг. Саланг держался и моджахедам ни разу не удавалось им овладеть. Как и в других районах, дело нередко спасала авиация. Афганское командование стремилось следить за перемещением группировок моджахедов и наносить по ним упреждающие удары.