Чудом, сорванными в кровь ногтями да ножом, мне удалось выбраться из могилы как тэйвонтуэ… А могила с моим именем, под которым меня знал мой Лан, так и осталась… И на ней каждый год цветут цветы… Они остались… И тоска…
Безумная тоска весной… Год — такой ничтожный срок… Даже если это год сплошного боевого ада, где только последние пятнадцать дней мы имеем передышку… Лан, мой Лан, почему ты погиб?!?
— Маэ, ты идешь? — крикнула двоюродная старшая сестра через дверь… — Отец требует, чтоб ты была на бале…
— А замуж выйти не требует? — хмуро буркнула я… Требует, хочет, чтоб у
Савитри был отец, а не только вся школа тэйвонту, которую она считает родней, ибо мы сражались с ними рука об руку несколько месяцев…
— Ты бы видела принца! — не слушала она. — Он — душка! Все наши девчонки ходят вокруг него хвостом — ведь ему достаточно только сказать слово, и девчонка станет его женой — такой обычай… А признать ребенка вообще просто — надо только объявить об этом!!! Ты понимаешь… — возбужденно говорила она.
— Что часть бесстыдных девчонок готовы переспать с ним в надежде, что он случайно назовет их женой под влиянием страсти, — хмыкнула я, продолжив ее речь, — или что на худой случай их ребенок будет назван законным членом королевского семейства…
— Вечно ты такая циничная, — недовольно сказала сестра…
— Такой сделала жизнь… — хмыкнула я. Королевскую семью вообще не любили, считали извращенцами, потому что у них власть обычно передавалась сыновьям, хотя право передачи власти в Верховном Храме, там, на алтаре, куда никто подойти не мог из-за страшного давления невидимого света, гласило, что власть передается девочке. Но в королевских семьях их почему-то не рождалось ни разу за многие тысячелетия. Не рождались, и все. Первыми точно. Я передернулась от отвращения. — Я реалистка, так научила меня жизнь. Она многому учит.
Я печально пригладила седые как лунь серебряные волосы.
— Ты еще похвастайся принцу своим умением убивать, прямо кормя ребенка — пригодится. А вдруг он падок на экзотику… — отомстила сестра… Что правда, то правда — поскольку бои шли непрерывно, то приходилось кормить голодного младенца, отстреливаясь… Впрочем, какой это младенец — он уже умеет убивать, а стреляет лучше меня… Хотя еще собственно плохо ходит… Савитри моя… И считает жизнь среди стрельбы, крика, боя и мата нормальной… Из него тэйвонту и жизнь уже сделали убийцу профи — я достигла ее уровня чувства на опасность и умения убивать только в двадцать лет…
— Принц такой красавец! В жизни не видела мужика красивее… А он даже не захотел со мной знакомиться — просто кивнул и все, — с тоской сказала она. — Ты бы видела!!!
Я издевательски хмыкнула…
— Ты идешь?!? Чего ты панькаешься? — вызывающе сказала она. — Я б на твоем месте со всех ног бежала бы на бал… Я тебя не понимаю…
— Наверное потому, что в тебя не целятся из арбалетов? — невинно предположила я. — Или потому что вид свободного пространства и ярусов бального не навевает тебе мысли о наемном убийце, каким может оказаться любой из гостей? — хмыкнула я. — И почему же я такая затворница? — издевательски спросила я.
— Ты у нас феномен! Хоть что-то стало известно о том, кто тебе эту радость устроил?!
— Никаких зацепок, — уныло ответила я. — Даже мастер Рейци в шоке!
Я с отвращением выбирала платье… Под которым не было бы видно кольчугу…
Потом плюнула и взяла кимоно — пусть отец хочет себе что хочет… Сам женится… Проверила арбалетики — классные штуки, спрятала три обоймы метательных ножей, а за спиной меч…
— Ты прямо новую моду ввела на военную одежду… Теперь все модницы форсят в расписных кимоно с мечами…
— Какой ужас! — лицемерным голосом посочувствовала ей я. И вздохнула. — Ну что, пошли?
— Ты идешь с таким видом, будто на эшафот… Сейчас забьешься в угол, который не простреливается, но ты все контролируешь, положишь арбалетик на коленях, а впереди будут два твоих амбала, увешанные с ног до головы оружием…
— Угадала! — удивленно хмыкнула я. — Понимаешь, — застенчиво отвернула я голову в сторону. — Никак не выходит из головы как вчера в меня стреляли из корзины с продуктами, и если б не опережающий выстрел Савитри…