— Не, ну так нельзя работать, — с видом профи выдал наш удаленный руководитель, когда Полина по видеосвязи показала ему плоды его стараний. — Март же у нас дождливый. Надо ждать, пока погода устаканится… Теперь лучше все оставить, пока пожарче будет…
Мне вот интересно, а когда со своими человечками ты начал «легко и просто» рыть эту яму, что ж сразу об этом не подумал? Хотя чего можно ожидать от папаши Даны?..
— М-да… Когда я услышала, что у нас будет бассейн во дворе, — изрекла как-то утром Марианка, задумчиво глядя сквозь окно, как капли дождя бьют по мутной жиже, плавающей в этой земляной яме, — я думала, что он будет как у Катерины…
— Если его до начала лета не достроят, — философски отозвался я, наблюдая, как по поверхности моего «бассейна» плавают проснувшиеся по весне лягушки, — то я буду таким же злым, как Катерина…
— О нет, — усмехнулась наша Венера, — таким же злым, как Катерина, ты не будешь! Она, кстати, сейчас даже злее, чем обычно… Хотя День святого Валентина у нее прошел спокойно, и Восьмое марта, судя по всему, тоже пройдет спокойно, — ангельски голубые глаза по-дьявольски прищурились. — Она ведь сама всегда хотела, чтобы все проходило спокойно. И почему теперь не радуется?.. В общем, повезло тебе, что ты с ней больше не общаешься…
Однако тут Марианка погорячилась. Зло вскоре ворвалось в мою жизнь само — как всегда без спроса и предупреждения.
— Наш город прекрасен, — заносчивый девичий голос, многократно усиленный микрофоном и динамиками, разносился над притихшими по старой памяти учениками, у которых опять не было выбора, кроме как ей внимать. — И в наших с вами силах это показать всей стране…
Несколько дней спустя в Восточной Старшей случилось страшное. Императрица собственной персоной заявилась в школу, и хотя она тут больше не училась, по воле ее величества всех учеников после занятий в обязательном порядке согнали в актовый зал, чтобы она могла толкнуть речь, рассказывая всем, кому не было дела, о своих амбициозных планах.
— … то, как к нам будут относиться, напрямую зависит от того, насколько мы себя покажем…
Несмотря на то, что Катерина семейными отелями уже была обеспечена до глубокой старости и до глубокой старости могла вообще ничем по жизни не заниматься (чем многим бы сделала одолжение), она, казалось, стремилась принять участие во всем, до чего могла дотянуться. Университета, который зараза успела за полгода закошмарить, ей уже явно стало мало — и она полезла в дела города. Благо, с таким джокером, как дядя мэр, это не составило для нее большой проблемы. И если раньше от ее характера страдали только сверстники, то теперь прилетать будет всему Карпову.
— … как вы уже, наверное, слышали, — продолжала тем временем вещать Катерина, — летом у нас будет проходить форум федерального уровня «Южное гостеприимство». И в этом году столицей форума выбран Карпов, — ее величество сделало выразительную паузу, видимо, чтобы все могли прочувствовать величие момента. — И это не только большая честь, но и большая ответственность…
В этот момент я и понял, для чего зараза сегодня заявилась в школу. Когда речь заходит об ответственности, она, как и любой прирожденный лидер, сразу ищет тех, на кого ее можно переложить. Особенно, если ответственность большая.
— … и мы, инициативная группа в составе Комитета по делам молодежи, будем помогать устраивать это мероприятие и приглашаем каждого из вас, — Императрица многозначительно обвела глазами зал, — присоединиться к нам в качестве волонтеров. Это отличный шанс для всех, кто хочет связать свою жизнь с городом, и всех, кому не безразличен его успех…
Ай да Катерина, ай как хорошо заливаешь! А что ж ты своего бойфренда не сагитировала связать жизнь с этим городом? Или это ты так на нас тренируешься?
— … поэтому всем, кто хочет работать в индустрии туризма и отдыха, очень советую уделить внимание этой возможности…
— А это обязательно? Обязательно? Обязательно?.. — тут же полетел по рядам встревоженный шепоток от всех, кто не рвались уделять внимание этой возможности.
— … мы должны показать, что наш город является образцовой курортной базой, — как обычно игнорируя мнение масс, продолжала агитировать Императрица. — Это выгодно нам всем, каждому из нас…
На один короткий миг наши взгляды встретились.
— Разумеется, в будущем это вам зачтется, — добавила зараза и отвернулась. — Желающие могут записаться у Русланы.