— Пап, — привычно несносно протянула подошедшая к нам зараза, — оставь это сватовство маме и ее подругам.
— Каюсь и капитулирую, — шутливо изрек ее папаша, прикладывая руку к груди, однако попытался быстренько смыться от ее цепкого взгляда.
— Дорогой, — перехватила его подошедшая с младшей дочерью супруга, — давай сделаем снимок, пока все в сборе… О, и Рома тут, — с улыбкой заметила она меня. — Рада тебя видеть…
— Рома! Рома пришел! — тут же подскочила ко мне их младшенькая и по-детски непосредственно заглянула в глаза. — Ты же для меня пришел? Для меня?..
Ну вот, теперь реально вижу, что мне тут хоть кто-то рад.
— Мила, подожди, — ее мама потянула ее обратно, — сейчас фоточку сделаем и потом поиграешь…
Фотограф услужливо нацелил свой огромный аппарат на хозяев праздника. Ну а я корректно отошел в сторону, чтобы не мешать этому благородному семейству делать счастливые снимки на память.
— А ты куда? — вдруг взглянула на меня Катерина. — Сфотографируйся с нами, все-таки не чужой человек. Друг семьи. К тому же твоя мама рада будет это видеть…
— Да, Рома, — мигом подхватила ее мама, — иди к нам в кадр. Места всем хватит!
— Конечно, — добавил ее отец, — мы же тебе тут все рады, — и снова, как и полагается ситуации, улыбнулся.
— Рома с нами! — совершенно искренне обрадовалась малышка. — Будешь рядом со мной! — с важным видом сообщила она мне и схватила своей маленькой теплой ладошкой мою.
Такому напору я уже просто не мог сопротивляться. Так я оказался под прицелом объектива фотокамеры, с одной стороны держа за руку младшую сестру, а с другой — почти плечом к плечу позируя рядом со старшей. Все дружно натянули улыбки, готовясь запечатлеть этот торжественный момент. И хотя я не особо любил постановочные фото, сейчас будто на миг вернулся в детство, когда их было много. О, похоже, я снова попал на эту стену почета.
— Еще одно фото для твоей трофейной комнаты? — тихо усмехнулся я, стараясь не поворачивать голову и не косить, чтобы не испортить такой важный снимок.
— Не отвлекайся, — еле заметно дернулись уголки губ нашего величества, — сейчас вылетит птичка…
Однако в тот самый момент, когда должна была вылететь птичка, в зал впорхнул новый гость. Теплая детская ладошка мгновенно разжалась в моей руке, и, отпустив меня, ее маленькая хозяйка бросилась к вновь пришедшему.
— Мишель! Мишель вернулся!..
Ep. 173. Бум!
Затвор щелкнул, но в камеру уже никто не смотрел — все уставились в сторону двери. Я не видел результата, но, судя по всему, вместо памятного семейного снимка получилась странная, немного криповая фотка — из тех, которые удаляют едва сделав, даже не показывая заказчику, где все лица смазаны как в ужастике и всем плевать и на камеру, и на фотографа, и даже на момент, потому что явно появилось что-то поинтереснее.
— Ой, не получилось, — посетовал фотограф, стирая это недоразумение. — Давайте еще разок…
— А давайте позже, — отмахнулся именинник и, выйдя из кадра, шустро направился туда, куда убежала его младшая дочь.
Надо же, какой важный гость заявился! Хозяин праздника лично пошел ему навстречу, а там и так уже образовалась целая процессия. На одной руке этого заезжего гастролера уже вовсю висела младшая сестра Императрицы, другую — радостно пожимал сынок мэра. Только он отпустил эту популярную конечность, как за нее сразу схватился подоспевший именинник. А следом туда подтянулся и мэр, а за ним оживились и все мажорные ребятки, которые до этого скучали в смартфонах, а за ними — и их родители… Ну е-мое, даже тут собрал ажиотаж! Да, на молодежных тусовках вся толпа обычно бурлила вокруг этого клоуна, но я думал, что хотя бы в компании взрослых серьезных дяденек и их тетенек будет иначе. Однако и эти солидные взрослые мужики, от которых зависит жизнь целого города, тоже начали концентрироваться вокруг него. Что, все так соскучились по цирку? Всем так нужен клоун? Хотя чего я удивляюсь, как показывает история, в королевской тусовке без шутов никуда…
И вот этот ходячий цирк пошел в круг почета по всему залу — с собственной свитой, потому что с одной стороны от него не отлипала малышка, с другой — к нему будто приклеился сынок мэра, и все больше народа подтягивалось по ходу, чтобы продолжить идти следом и о чем-то трепаться. Я прям вспомнил сказку про золотого гуся. Кто прилепится к этой процессии дальше? Казалось, весь клуб рвался с ним поздороваться. И только Катерина туда не спешила.