Глаза у него были чёрные-чёрные.
— Трикси, — выдохнул он хрипло… и улыбнулся.
Я перегорела. Так, кажется, это называется.
Почти наяву увидела, что становлюсь изнутри чёрной, мёртвой. Как шелестящая оболочка, марионетка из кожи в красивом костюме, сделала шаг назад, другой… Развернулась и бросилась бежать, не разбирая дороги — наискосок, через проливной дождь. И — почти сразу — поскользнулась, резко взмахнула руками, едва не выбив плечо — и упала навзничь. Воздух из лёгких вышибло.
Это меня и спасло.
К горлу подступали рыдания, грудь сдавливало, от навалившейся тоски я едва соображала, но короткий приступ страха из-за падения на секунду отрезвил меня. Что-то было серьёзно не так. Капитально. Фальшивая нота…
"Запах, — дошло с запозданием. — На расстоянии в десять шагов я просто не могла ощутить запах. Тейт мог бы, а я — нет".
Рассуждай логически, действуй рационально, ожидай худшего.
Я знала, что у рыжего восемнадцать любовниц? Да, спасибо мастеру Лагона.
После знакомства с Нэккен ожидала, что однажды наткнусь на нечто подобное? Снова "да".
Мне свойственны истерики, ревность, подавленно-беспокойное состояние? Нет.
"И фон, — пронеслось в голове. — Там, на поляне, отсутствовал ментальный фон, хотя купол должен был их задеть. И Тейта, и Арингу. Значит, кто-то нарочно воссоздал эту сцену и показал её. Но зачем?"
Грудь снова сдавило. Я с трудом заставила себя вздохнуть и перевернулась на бок, с трудом сдерживая рыдания. Никакие логические выкладки не помогали. Мне было плохо, тошно на самом примитивном, физиологическом уровне. От удушающей тоски даже мысли путались. Больше всего хотелось уйти подальше от лагеря, где никто не видит и не слышит, и там выплакаться… Нет, так нельзя. Здесь опасно. Незнакомая флора и фауна. И вдобавок полно желающих заполучить добычу…
Вот оно.
Добыча.
Если бы я поддалась чувствам и убежала от лагеря, то стала бы лёгкодоступной жертвой. И главное моё оружие, ясный разум и способности псионика, не помогло бы. Шрах, да мне и сейчас-то сосредоточиться трудно… И это явно ненормальная реакция.
Со моим восприятием… нет, с самим организмом что-то сделали. На биологическом уровне.
Для того чтобы просто подняться, усилия потребовались колоссальные. Меня шатало из стороны в сторону, горло сжимало спазмами, из глаз слёзы текли. От мысли, чтобы вернуться к Маронгу и Лиоре, мутило. Я заставила себя — с биокинезом вместо антидепрессантов и энергетиков в одном флаконе, но ненадолго сил не хватило. Успела только доползти до нашего "гнезда", ориентируясь больше на интуицию, чем на эмпатию.
Когда Маронг увидел меня, то его буквально на месте подбросило.
— Со мной что-то сделали, — произнесла я, и голос прозвучал странно спокойным. — Внешнее воздействие, не на разум. Что-то вроде наркотика. Кто-то из группы охотится за добычей. И… думаю, Тейта выманили специально. Чтобы он не был рядом. Чтобы не мог…
Ноги подкосились. Маронг едва успел поймать меня. Руки у него были не просто горячие — обжигающие. Лиора, побледневшая и сосредоточенная, подскочила к нам и склонилась над моим лицом, поглаживая ладонями по щекам.
А… она телепат. Как удобно…
— Сосредоточься, Трикси, — тихо попросила Лиора. В голове у меня чуть прояснилось. — Говори, что с тобой. Нужны подробности. Я вижу, что это не дело рук внимающих и поющих. Не могу помочь. Ты права, тут какой-то яд. Что с тобой происходит?
— Серотонин и норадреналин, — пробормотала я с трудом. Обрывки лекций дяди Эрнана мешались в голове с воспоминаниями о Тейте и Аринге… С фальшивыми воспоминаниями. С подделкой. — Такое чувство, что уровень серотонина и норадреналина упал до критического… что-то блокирует. Не могу соображать, хочется плакать. Как депрессия, только… хуже.
— Ничего не понимаю. — Лиора поджала губы и обменялась тревожными взглядами с Маронгом. — Странные слова, незнакомые. Когда это началось?
— Сегодня, — откликнулась я механически, но тут же одумалась. — Нет, раньше. В первый день похода. Сегодня усилилось.
— Это не еда и не питьё, — быстро сказал Маронг и резко завёл за ухо мешающую прядь. — Одна ты не оставалась. И мы следили хорошо, ты не приближалась к опасным растениям и животным. Ни разу.
"Ни разу".
Два слова — и в голове точно замыкание произошло. Паззл сложился.
— Воздействие не разовое, — прошептала я. — Оно периодическое. Что-то травит меня постоянно. Триггер — шокирующая сцена с Тейтом. Ненастоящая. Скорее всего, овеществлённое ничто. Я поняла, потому что почувствовала запах. Иллюзию делал кто-то из сильных магов… с тонким обонянием. До перелома была ревность, тоска, обида… немотивированная.