- Тебя не узнать, — улыбаюсь во все 32 зуба, лишь бы только скрыть собственное волнение.
- Стасик, да ты и сам хорош! – снова встревает мама. – Лохмы отрастил! Небритый весь! Никак с Макса берёшь пример? — Макса мама тоже с детства знает, в соседних домах как-никак жили. (Ох, видела бы ты его сейчас, мам! Я по сравнению с ним просто образец аккуратности!)
- Мам, ну дай хоть отдохнуть с дороги. А потом сразу схожу и подстригусь. Ну, некогда было.
И что это я так нукать стал, словно оправдываюсь? Что я, маленький что ли? Что за бред! Каждый раз, как приезжаю домой, чувствую себя маленьким мальчиком. А ведь я уже взрослый мужчина. У меня практически своя семья. Я даже картошку-пюре делать сам научился!
- … — бросаю короткий взгляд направо и вижу ухмыляющуюся Милку. Она что, тоже заметила, что я смущаюсь? А ведь улыбка её такая знакомая. Как я мог её не узнать? Но неужели она теперь совсем другая?
Папа заглушил мотор и отправился доставать чемодан из багажника. Мама вышла из машины следом.
- Стас, а что чемодан такой тяжёлый? Опять, небось, Милке подарков накупил?
- Да я так, по мелочи, — смущённо застёгиваю пальто, ощущая на себе пристальный взгляд.
- Стас, а у вас там Аватара показывали? – тихий родной голос поверг меня в ступор.
- Чего?? (С чего бы это Милке интересоваться у меня последними кино-новинками?)
- Ну, «Аватар: легенда об Аанге»,… смотрел? — смущённо выдаёт моё кареглазое чудо, пряча на полу взгляд.
Фух! Ну, всё! Это моя Милка!!! Домо аригато, о ками-сама! (Помнят ещё мозги бывшего анимешника старые молитвы). И хотя последний раз я смотрел мультфильмы года три тому назад, с неимоверной радостью отвечаю:
- Конечно, смотрел! – улыбаюсь и ерошу эти непривычные каштановые кудри.
Ничего страшного. Гугль в помощь, разберёмся, что это за Аватар и с чем его едят. Главное, что Милка изменилась только внешне. Но в глубине души, она всё ещё моя маленькая сестрёнка!
Родной дом встретил меня знакомыми ароматами маминого яблочного пирога и привычно тёплой атмосферой.
И что я так испугался, когда увидел Милку? Она совсем не изменилась! Едва мы пришли, она засела за комп, намереваясь показать мне все любимые серии. Оторвать её оттуда я сумел только через час и то при помощи волшебных слов «Кто первый на раздачу подарков?»
Миланка кинулась к чемодану, сметая всё на своём пути. Даже нашей бедной старой Муське не поздоровилось. Хотя она привычная к сестрёнкиным перепадам настроения. Ловко увернувшись, Муська отлетела в сторону, гордо мяукнула и убежала на кухню от греха подальше. Впрочем, смысла спешить не было никакого. По традиции раздача подарков начиналась по старшинству (и боже упаси нарушить устав!). Так что Милкина очередь дошла только после того, как папа примерил очередной галстук и незаметно пожал мне руку за карманную флягу для коньяка, а мама с умилением принялась рассматривать шарфики, кофточки и духи (которые, к счастью, помогала выбирать Надя – иначе бы я мозг сломал в этих женских магазинах).
Но Милана ждала спокойно, поскольку знала, что её подарков всё равно будет больше. Выбранную для неё косметику и сумку (как вы понимаете, тут без участия моей любимой тоже не обошлось), я принялся демонстрировать с неохотой. Раньше Милка без интереса прятала их в шкаф, дожидалась чего-нибудь «действительно интересного» и уносилась наслаждаться очередной мангой или аниме. Но в этот раз глаза сестры радостно вспыхнули, а загребущие ручонки вырвали у меня сумку с диким воплем: «Бёрберри!» (Странно, год назад похожая вещь вызвала у неё только «Спасибо, прикольная сумка»). Косметика тоже была заграбастана с восторженными визгом. Пара золотых серёжек, браслет, солнцезащитные очки (похоже, юная звезда их носит часто — угадал) были встречены с не меньшим восторгом. Далее были несколько подарков под грифом «От Макса», ибо он всегда нам был почти как родственник (а скоро и впрямь им станет – вот же судьба странная штука). Сестра по-прежнему с удовольствием всё изучает и комментирует. (Конечно же Макс не принимал в этом никакого участия – он круглые сутки либо работает, либо играет – короче за компом. Потому по магазинам бегали мы с Надей). В общем, когда я плавно подобрался к последнему, но не по значению, подарку, а именно лицензионному диску совершенно нового анимешного мульта, я сиял от гордости.
- Ну, это последний подарок. Больше в мой чемодан ничего не влезло, держи, — протягиваю своей кареглазой принцессе яркую коробочку и в тайне готовлюсь выдержать её восторженный ультразвук.
Ответом мне служит короткое:
- Спасибо.
Улыбка, поцелуй в щёку и волшебная коробочка отправляется на полку таинственного шкафа, который я давно именую как «кладовая ненужных подарков». И что это было?
Может, такой у неё уже есть? (Мысленно готов растерзать пирсингованного мальчишку из аниме-магазина: “The latest edition! You will not find such a rare copy in Russia!”*. Ну вот подожди, вернусь я в Прагу, и перекрашу твои розовые волосы в нормальный человеческий цвет)
Впрочем, Милка приняла все мои подарки явно не без удовольствия. А что ещё для счастья надо? Мне лично – ничего.
Поздно ночью мы снова поехали в аэропорт. На этот раз отправлять маму с папой на заслуженный отдых. Милка с нами не поехала – под предлогом того, что её ждут друзья. Поэтому мама дала ей последние наставления дома, и мы погрузили чемодан в багажник.
Отец был даже рад, что я так вовремя приехал. Машину не придется оставлять на стоянке в аэропорту. (Я на права сдавал уже в Праге, но папа давно оформил все необходимые доверенности для управления его «ласточкой» — так он называл свою новую Тайоту, на которую копил всю трудовую жизнь). Было непривычно ехать по нашим русским дорогам, но честно говоря, я ожидал худшего. А так, в общем-то, напрягали только пробки (В этот момент я оценил все преимущества житья за границей!)
Мама же, в свою очередь, радовалась тому, что Милану не придётся оставлять одну. Мне были отданы чёткие распоряжения: домой до десяти, про уроки не забывать, питаться хорошо, а не всякой там пиццей и сух-пайком (на что отец, естественно, возразил, что в армии и на сух-пайке во время сборов все неплохо жили).
Итак, мы попрощались, не успев как следует встретиться. Самолёт взмыл в небо, а я был уже на полпути к дому. И на душе было вполне спокойно. Я чувствовал, что эти две недели обещают пройти весьма приятно.
Когда же я вернулся в квартиру, из комнаты Миланы доносились совершенно душераздирающие вопли (хотя некоторые почему-то утверждают, что это музыка). Так или иначе дверь была закрыта, и я постучался. С пятой попытки я был-таки услышан, громкость убавилась и сквозь стену прорвался громкий крик Милки:
- Не входи! Я сейчас сама выйду! У меня для тебя сюрприз…
Сюрпризы это ведь хорошо, да? Наверное, надела платье и хочет покрасоваться. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы наркотой не баловалось! Помнится, мама так говорила, когда мы с Милкой, как два зомбированных кота, созерцали очередной мультик. К счастью, у моей сестры с головой всё в порядке — я в ней никогда не сомневался. Она у меня умничка.
В этот момент вой в её комнате чуть не перешёл звуковой барьер, я даже уши прикрыл – что за дикие крики? Как это вообще можно пением называть!?
Итак, я наливал себе чай, как раз в тот момент, когда в дверном проёме кухни появилась Милана.
Бледное как смерть лицо, обрамлённое длинными прямыми чёрными волосами. Кроваво-алые губы, изогнутые в ехидной ухмылке. Шипованный ошейник, туго затянутый атласный корсет, пышная чёрная пачка, колготки в сеточку, высокие лакированные сапоги. Длинные чёрные когти и цепи на тонких запястьях.