Он нашел девушку, сидящую на скамейке в беседке и пошел навстречу. Протянул ей ее телефон и почувствовал, как ее прикосновение практически обожгло его горячим желанием. Не сдержался, оперся о перила беседки с двух сторон от девушки и, практически заключив ее в свои объятия, склонился к ней, впитывая, вдыхая ее запах. Ее губы были так близко, ее глаза смотрели на него так внимательно, без тени неприязни или настороженности. Еще миг и он коснулся бы этих губ. Да что там, он уже готов был впиться в нее жадным поцелуем, завладеть ее губами, прижать к себе ее мягкое податливое тело, когда неподалеку послышался голос Марины.
Юля выскользнула из его объятий и скрылась за ближайшими кустами. Артем чуть не завыл от разочарования. А Маринку он готов был загрызть.
— Тёма, куда ты пропал? — спросила Марина, выходя к беседке.
Потом повела носом:
— Опять этой человечкой пахнет!
— Тебе уже везде ее запах чудится, — фыркнул Артем.
Марина ощутимо скрипнула зубами. Кажется, окажись Юля рядом, она бы вцепилась в ее горло этими самыми зубами, но, увидев в глазах мужчины насмешку, она сдержалась и промолчала. Вместо очередной тирады, девушка приподнялась на цыпочки и потянулась губами к Артему, требуя поцелуй, но тот сделал вид, что не заметил ее действий и повернулся в сторону дорожки.
— Идем к гостям, — сказал он и, взяв Марину за руку, повел ее к дому.
По дороге они встретили знакомого, с которым Артем давно не виделся, и задержались, чтобы перекинуться с ним парой фраз.
Вскоре навстречу к ним выскочил Сережка:
— Папа зовет вас к столу! — сообщил он.
Когда они вышли к накрытым столам, стоящим под навесом возле дома, торт был уже нарезан на кусочки и разложен по тарелкам. Артем принюхался: Юля только что была тут, но опять куда-то пропала. Неуловимая. Вскоре он увидел ее, покидающую двор. Она ушла, не дожидаясь окончания вечера.
Он и сам хотел бы кинуться вслед за ней, но не мог обидеть хозяев дома. Пришлось задержаться тут до позднего вечера.
Когда он в волчьей ипостаси прибежал к дому на Небесной улице, на крыльце его никто не ждал. Да и свет в доме уже не горел — хозяйки легли спать. Артем подошел к открытому окну Юлиной спальни, лег на землю под окном и, принюхиваясь к ее запаху, прикрыл глаза. Волк даже немного успокоился, чувствуя, что она рядом.
Глава 17
Юля
Как и следовало ожидать, утром после почти бессонной ночи, я проспала все на свете. Елена Сергеевна не стала меня будить с утра пораньше и когда я проснулась, солнце было уже высоко. Хорошо, что встречу с ребятами мы назначили не на слишком раннее утро: они ведь тоже, скорее всего, легли вчера спать довольно поздно.
Быстро подскочив с кровати, натянув на себя джинсы, я выскочила на кухню, на ходу заплетая косу. Елена Сергеевна уже убежала куда-то по своим делам, оставив на столе под полотенцем румяные пирожки. Наскоро позавтракав, я выбежала из дома.
Очень удивилась, увидев во дворе у крыльца ожидающего меня Любимчика. Надо же! А я и не ожидала, что он придет, хоть и предложила своей собачке сопроводить нас с ребятами во время похода в лес. Конечно, это было лишь совпадение — не мог пес сориентироваться во времени, чтобы прийти именно тогда, когда мы договаривались. Но я очень обрадовалась, увидев его.
— Любимчик, ты пришел! — я кинулась навстречу ему и чмокнула в лохматую морду.
Пес лизнул меня в щеку в ответ, а я, пообещав, что через минуту вернусь, заскочила обратно в дом и закинула в пакет все оставшиеся пирожки с тарелки. Один из пирожков тут же отдала Любимчику и тот (пирожок, конечно) тут же исчез в собачьей пасти.
Когда мы вышли на развилку дорог, у которой меня уже ждали подростки, глаза ребят удивленно расширились, стоило им увидеть, кто меня сопровождает.
— Надеюсь, вы незнакомых собак не боитесь? — тут же спросила я ребят.
— Дядя Артем! — воскликнула было Светланка.
Но брат ее перебил и продолжил:
— Дядя Артем сказал, что это хороший пес и его можно взять с собой в лес.
Я очень удивилась, поскольку не ожидала, что Артем может быть знаком с Любимчиком, а тем более, что он знает, что мы идем в лес, даже еще и с моей собачкой.
— Мы не боимся собак, — добавил Егор. — Обычно это они нас боятся.
Я лишь мысленно посмеялась над такой бравадой, но обижать ребят недоверием не хотелось.
Мы шли по тропинке в лес. Светланка скакала рядом, держа меня за руку и весело рассказывая про подаренные ей вчера подарки. Сережка с Егором шли впереди, показывая дорогу, а Любимчик семенил следом за нами, все время принюхиваясь и поглядывая на окружающие нас кусты. Видимо, какую-нибудь мелкую живность вынюхивал и высматривал.