— И что ты хотел от Юли, раз объявил ее своей невестой и так настойчиво добивался ее? — решил уточнить Люгрин. — Она ведь даже не оборотень.
— Не чистокровный оборотень — это точно, — согласился с ним Пардус. — Но что ты знаешь про Усилителей?
— Очередная легенда, — фыркнул Артем. — Говорят, что были среди оборотней так называемые Усилители. Обычно самки. Они могли увеличивать силу своей пары в разы. Чаще всего такие Усилители были парой альф, что вполне объяснимо: более сильные самцы старались их брать в пару.
— Не совсем так, — исправил его Фил. — Наоборот, альфами становились те, чья сила увеличивалась за счет пары Усилителя.
— Ну хорошо, — не стал спорить Артем. — А Юля-то причем?
— В ней есть ген Усилителя, — огорошил его Филипп. — Уж не знаю, в каком там поколении у нее прапрапра-и-прочее-бабка была оборотницей и даже Усилителем, но если оборотнем Юля не стала, то вот Усилителем она является.
— С чего ты это взял? — не поверил ему Артем.
— Юля сдавала кровь во время медосмотра в одной из поликлиник, где мои люди периодически контролируют результаты разных людей на случай чего-нибудь необычного. Вот они и отсигналили мне, что нашли очень интересный компонент в крови Юлии Анатольевны Огневой. Я перепроверил и убедился в том, что Юля является Усилителем.
— Так поэтому ты решил на ней жениться? — уточнил Артем.
— Да, она могла дать мне определенную власть в мире оборотней.
Артем поморщился. Ему власть была не нужна. На примере своего отца насмотрелся он на то, сколько нервов и проблем дает положение альфы. Но отдавать Юлю кому бы то ни было он не собирался.
— Кто-нибудь еще про это знает? — спросил он у барса.
— Нет, — ответил тот. — Я не хотел ни с кем делиться этой информацией. Уж больно лакомым кусочком тогда стала бы Юля.
— Тогда у меня к тебе тоже будет просьба. Даже требование, — сказал Артем Филу. — Теперь уже ты поклянись в том, что никогда и никому не скажешь про это Юлино свойство.
Фил усмехнулся:
— Да пожалуйста! Мне теперь все равно. Уж лучше не обладать никакой властью, но быть рядом с истинной.
— Это верно, — согласился Артем.
Барс произнес слова ритуальной клятвы и на этом они расстались. Артем вернулся в свой офис, рядом с которым его уже ждала Марина.
— Тёма! — воскликнула она, увидев его. — Нам надо срочно поговорить!
— Да, надо, — согласился Артем и пригласил ее в свой кабинет, а потом продолжил, — Марина, понимаешь, мы не сможем быть вместе, потому что…
— Именно! — воскликнула девушка. — Мы не сможем быть вместе, потому что я встретила свою истинную пару!
— Что, и ты тоже? — поразился Артем.
— А кто еще? — удивилась Марина.
— Ну… Кошак вон этот пришлый…
— Ну да, и я о том, — сказала девушка. — Понимаешь, Фил оказался моей истинной парой. Так что как только он в достаточной мере восстановится, я уезжаю с ним. Ты не в обиде, надеюсь? Понимаешь, истинный, это же…
— Я все понимаю! — расплылся в счастливой улыбке Артем.
Ему вдруг стало гораздо легче, когда он понял, что ему не придется объясняться с Мариной, выслушивать ее обиды и пытаться как-то утешить. Он свободен! Он может, наконец, спокойно ухаживать за Юлей и добиваться этой девушки!
— Ты самый лучший друг! — воскликнула Марина и крепко обняла Артема, а потом встала на цыпочки и поцеловала его.
В этом поцелуе не было ничего интимного, просто прощальный дружеский поцелуй. Девушка прощалась со своим детством и со своей первой любовью.
Глава 28
Юля
Шмыгая носом, я собирала вещи. Елене Сергеевне сообщила байку о том, что приболела мама и ей необходима моя помощь, поэтому мне очень жаль, но придется вернуться в город раньше запланированного срока. Уж не знаю, поверила ли мне бабушка, но аргумент приняла.
У меня была масса вопросов, которые хотелось выяснить. И про оборотней, и про Фила. Вокруг творилось такое, что в голове царил кавардак. А может быть, Артем вообще не может быть вместе со мной, ведь мы разные виды? Могут ли оборотни создавать семьи с людьми?
И зачем приехал Фил? У меня он так и не появился. Да и что с ним сейчас? Жив ли вообще после такого-то?
Тем не менее, как ни любопытно мне все это было, эмоции захлестывали и боль гнала отсюда подальше. Чувствовала себя страусом, который прячет голову в песок, но оставаться не могла. Не сейчас. Может быть, потом, когда все отпустит, отболит, я приеду и постараюсь все выяснить.