Эмбридж стала сверлить меня взглядом, стараясь понять мою методику работы с классом.
– Тогда зачем оставлять ученика после занятий без причины?
– Понимаете, он мне помог, и я решила поблагодарить его наедине.
– Ден? Помог? – спросила она так, будто случился конец света. – Он получает хорошие оценки, но он отпетый хулиган. Учителей он в грош не ставит. Это самоуверенный дерзкий мальчишка!
Мне стало обидно за него.
– По-моему вы не правы. Я здесь недавно, но я увидела в нем скрытую в душе безграничную доброту.
Эмбридж засмеялась.
– Доброту? Ну-ну! Наплачешься ты еще, благодаря этой доброте.
И после такого предсказания она вышла из класса. Я села на ближайший стул.
– Будто войну прошла.
Я почувствовала, как у меня разболелась голова. Теперь я могла понять класс, который согласился угомониться только под предлогом того, что в противном случае встретится еще раз с завучем. Она как вампир выпивала всю энергию, только для этого ей даже не нужно было кого-то кусать. Она это делала одним взглядом.
– Ладно. Пойду домой. А вечером загляну к Морганам, – сказала я вслух свое решение. Любила я говорить сама с собой. Кажется, это у меня наследственное.
Я собралась и пошла домой. Там меня ждала мама. Добрая, любящая. Никогда не думала, что родители могут быть другими. А может он действительно играл со мной?
Перед глазами воспроизвелась та сцена, когда у Дена вырвались те несколько слов о его семье.
– Нет, это не могла быть игра! – вновь сказала я вслух, вспоминая его глаза, печаль в голосе. Ему было больно в тот момент.
Всю дорогу я размышляла о нем и о том, как приду к нему в дом. Я никак не могла придумать четкий план. Так я и дошла до своего дома. Меня на пороге встретила мама.
– Лекси, дорогая! – она обняла меня – Как прошел первый день в школе?
Я почувствовала, что все это время она переживала за меня. Стало обидно, что я так медленно шла домой и доставляла ей еще больше волнений.
– Все хорошо, мам. Сначала было страшно, но мне помог один из моих учеников.
Мама улыбнулась.
– Как хорошо, что ты уже с кем-то подружилась. Я знала, что у тебя все получится. Идем в дом. Я тебе приготовила твою любимую лазанью.
– Ура! – по-детски закричала я. Мне это было можно. Я – учитель. Значит, должна быть отчасти ребенком, чтобы лучше понимать своих учеников.
Я уселась за стол, схватила вилку и стала с жадностью поглощать еду. Мама радостно смотрела на меня.
– Да, Лекси! – она пошла к журнальному столику. – Ты забыла мобильный. Твой жених тебя обзвонился.
– Альфред? – я поперхнулась.
В следующую секунду я вскочила из-за стола и подбежала к ней. Мама хихикнула от моей поспешности.
– Дай сюда!
Я выхватила свой телефон у нее из рук. На экране высветилось пять пропущенных.
– Вот это да! Мне нужно срочно ему перезвонить!
Не дожидаясь маминого комментария на мой возглас (что-то типа «сначала поешь, потом звони»), набрала его номер и стала слушать гудки в трубке. Ждать долго не пришлось.
– Лекси, наконец-то! Я целый день пытаюсь тебе дозвониться, – раздалось из трубке.
– Прости, я не взяла мобильный в школу.
– Ну как все прошло?
– Замечательно – соврала я. Мне было приятно, что он волнуется обо мне.
– Я хотел отметить твой первый рабочий день. Ты поужинаешь со мной?
Я замялась. Но все же решила не менять своих планов.
– Прости, Альфред. Я должна сегодня вечером пойти к своему ученику. У меня возникло дело к его родителям.
– Ну вот! Надо было раньше тебе сообщить. Значит, на завтра ничего не планируй, хорошо?
Я обрадовалась тому, что он не обиделся.
– Хорошо.
– Я заберу тебя в пять. До завтра. Удачи с твоим учеником.
Он повесил трубку. Я посмотрела на маму. Она стояла довольная.
– Как же хорошо, что ты нашла такого замечательного парня. Но ты точно хочешь выходить замуж так рано?