Свой выпускной вечер я как-то и не запомнила, только долго хранила красивое по тем временам платье из серебристого муара, которое мне сшили в ателье. После долгих раздумий — у меня не было явного влечения к определённой профессии, я подала документы в инженерно-строительный институт на факультет городского строительства и хозяйства; (я ошибочно думала, что это специальность широкого профиля и на моём градостроительном факультете не придётся столько чертить, как на общестроительном). Вообще то я мечтала или о математическом факультете МГУ, или о журналистике, но мне нужно было обязательно поступить, т.к. тогда мне ещё год, до 18-летия должны были бы выплачивать пенсию за отца (450руб.), которая была выше, чем стипендия, так что рисковать, идя туда, где очень высокий конкурс, я не могла. Конкурс на выбранный факультет был 6 человек на место. Нужно было сдать пять экзаменов, и весь июль я занималась с репетиторами по математике и по физике. Набрала необходимое количество баллов, сдав два экзамена на 5 и три на 4. Ура, я поступила! Мама купила мне путёвку в дом отдыха на 12 дней, и я впервые самостоятельно туда поехала.
Детство кончилось. Начинался новый этап моей жизни.
Юность, незадавшееся замужество, новая любовь.
В сентябре 1959 года началась моя учёба в МИСИ. Но вместо полной студенческой жизни нас ждал новый указ Хрущёва о том, что студенты, не имеющие производственной практики, должны приобрести её в течение двух лет, совмещая работу с вечерней учёбой. И нашу группу направили в строительное управление, где девушек определили на разные объекты ученицами маляра. (Самым интересным эпизодом на этой работе была работа в Большом театре, где мы что-то красили, кажется, окна. Чтобы пройти из одной половины здания в другую, самым коротким путем была сцена, и мы, как-то, набравшись наглости, пересекли ее во время дневного спектакля, мы, конечно, шли за задним занавесом декораций, но то, как мы с Лианой, проходили с ведрами краски, всё равно заметили.) Я работала в паре с Лианой Ахуба, приехавшей из Гудауты, с которой мы в дальнейшем подружились, хотя из-за моего и её ещё более упрямого характера часто ссорились. Началась трудная жизнь, надо было вставать очень рано, ехать к 8 часам на окраину Москвы, переодеваться в рабочий комбинезон, работать до 14:30 (я, будучи ещё несовершеннолетней, работала 6 часов), приехать домой часов в 16, а к 18 часам ехать в институт на лекции. Но, пообедав дома, меня обычно, после вдыхания на стройке краски и пыли, смаривало в сон, и я часто пропускала занятия. Особенно я стала избегать начертательную геометрию, которую я не понимала и только каждый раз думала, что зачем идти на очередную лекцию, если уже отстала, сначала надо самой сесть и разобраться в предмете с самого начала. И так я предмет запустила, что к концу первого курса у меня по нему стояли одни двойки и меня не допускали к экзаменам. Когда я призналась в этом маме, она позвонила на кафедру заочного строительного института и договорилась с репетитором; этот репетитор выполнил за меня все упражнения и эпюры, разъяснил мне суть построений, в общем за три-четыре занятия поднатаскал меня так, что я сдала зачёт по начерталке, меня допустили к экзамену и экзамен я сдала на троечку, но сдала! За меня переживала вся группа и, когда я вышла за дверь экзаменационной и, выдохнув, сообщила: три! все ребята тоже вздохнули с облегчением и стали меня поздравлять. Потом это была моя единственная тройка в дипломе.