— Поэтому, постараюсь показать себя таким, какой я есть внутри, будучи в маске снаружи. Теперь же, позвольте первым выступить на этой сцене и согласно традициям показать своё выступление для вас.
Девушки улыбнулись. Это был неожиданный ход со стороны жениха — отдуваться на сцене, ещё и первым. Обычно выступали только невесты, показывая те или иные свои навыки. Иными словами жест Казумы был встречен более чем одобрительно.
Он обвёл взглядом всех присутствующих и произнёс с лёгкой ухмылкой:
— Петь я умею, но скверно, — среди девушек прозвучал лёгкий смешок. — На музыкальных инструментах тоже не играю, хотя, возможно, упускаю свой шанс стать гением кото?
Хина не сдержалась и прыснула в кулачок.
— Однако, — сделал Казума эффектную паузу. — Кое-что я всё же могу предложить.
Невесты переглянулись, некоторые удивлённо, другие с явным интересом.
— Задайте мне любой вопрос, — объявил он. — По любой теме. Необязательно личной. И я постараюсь ответить честно. Иными словами, сыграем в викторину.
— Хооо? — Рика прищурилась, как кошка, заметившая интересную добычу. — Любой вопрос?
— Абсолютно, — подтвердил Казума, излучая уверенность человека, которому нечего бояться. — Можете быть первой.
Рика задумалась на мгновение, затем изогнула губы в хитрой улыбке и спросила:
— Хорошо, Казума-сама. Тогда скажите, если бы вы оказались в пустыне с одним литром воды, но к вам подошёл чужак и попросил поделиться, как бы вы поступили?
Некоторые девушки удивлённо посмотрели на Рику.
— Ого! — выдохнула Хина. — Вот это вопрос…
Минако едва заметно нахмурилась: «Как грубо ставить его в такое положение…»
Но Казума… Казума только усмехнулся под маской. Он сделал вид, что глубоко задумался, хотя его поза оставалась расслабленной.
— Интересный вопрос, Танака-сан, — начал он, складывая руки за спиной. — Рассмотрим его с научной точки зрения. Человек в пустыне, в среднем, теряет около литра воды в час из-за испарения. При температуре +40°C этот показатель увеличивается. Следовательно, один литр воды может продлить жизнь совсем немного.
В саду повисла тишина.
— Значит, вы бы отказали? — Рика подалась вперёд, чувствуя подвох.
Казума покачал головой.
— Нет. Поделился бы. Причин несколько. Первая — если этот незнакомец дошёл до меня в пустыне, значит он либо невероятно везучий, либо чертовски опытный путешественник. В любом случае, такой человек может оказаться полезным для выживания. Во-вторых, если он просит воду, а не пытается отобрать её силой, значит — либо честный человек, либо слишком слаб для драки. В обоих случаях это не угроза., — он выдержал паузу. — Но если честно, скорее всего, отдал бы ему половину воды просто ради того, чтобы посмотреть, кто из нас умрёт от обезвоживания первым. Интересный эксперимент, согласитесь?
Рика моргнула, явно не ожидав третьего пункта ответа. На лице промелькнуло неприкрытое восхищение.
— Не совсем практично, — признала она с лёгкой усмешкой. — Но неожиданно.
— Спасибо, — ответил Казума и добавил с долей иронии: — Рад, что вы оценили мои навыки выживания.
Пара девушек хихикнули, а Сатоми Куросаки тихо пробормотала себе под нос:
— Такой странный.
Акане же молча наблюдала за происходящим, но в глазах таился опасный блеск. О, она прекрасно узнавала эту манеру речи Казумы, его способность превращать любой разговор в свою игру. Посмотреть, кто умрет в пустыне первым? Такое точно в стиле «плохого» Казумы.
Сам Казума же молча выпрямился, дав девушкам время на размышления, его поза как бы говорила: «Ну? Кто осмелится задать мне следующий вопрос?»
Хлоп!
Хина Окубо внезапно хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание. В отличие от остальных девушек, она не пыталась казаться утончённой, наоборот, излучала боевую энергию.
— Хорошо, Казума-сама, — начала она с дерзкой улыбкой. — А если вопрос будет не про пустыню, а про бой?
Любопытство вновь сверкнуло в глазах девиц.
Казума слегка приподнял бровь, но остался невозмутимым.
— Удивите меня, Окубо-сан.
Хина ухмыльнулась и сказала чуть громче, чем нужно.
— Представьте: вы один, а против вас трое противников. Все без оружия, но настроены серьёзно. Ваши действия?
— Кья! Как страшно… — тихонько ахнула Сатоми, прикрыв рот рукавом юкаты.
Минако поморщилась: «Какая вульгарность. Спрашивать наследника Кобаяси о драках…»
Но Хина явно наслаждалась произведённым эффектом, зелёные глаза вон как разгорелись азартом.