Книга Борна, по существу, — книга о проблемах идеологической борьбы в условиях современной научно-технической революции. Эта революция протекает в различных формах, последствия её различны в области материальной и духовной жизни в зависимости от той социально-экономической обстановки, в которой она совершается.
Но так рассуждать может только марксист, то есть сторонник учении Маркса — Энгельса — Ленина, выражающего коренные интересы рабочего класса. Борн не относит себя к марксистам и действительно не является приверженцем учения марксизма-ленинизма. Это и отражается в книге, в анализе и выводах Борна, хотя он и занимает прогрессивную позицию по важнейшим вопросам современной идеологической борьбы, о чём шла речь выше.
Борн в своей книге отдаёт преимущество рассмотрению вопросов о социальном смысле науки, тем проблемам, которые поставило общество — прежде всего общество современное — применению науки, особенно применению ядерной энергии в мирных и военных целях. Развитие этой темы начинается с главы «Эволюция и сущность атомного века».
В ней Борн обосновывает положение, что запрещение лишь одного атомного оружия не оправдано ни с моральной, ни с гражданской точек зрения. Человечество может быть спасено только в том случае, если оно раз и навсегда откажется от применения силы. «Сегодня мир зиждется на страхе, следующей задачей должна стать стабилизация мира путём укрепления морально-этических принципов, которые лишь одни могут обеспечить мирное сосуществование людей», — подчёркивает Борн (стр. 58).
В следующей главе, «Человек и атом», Борн — как он пишет сам об этом — занимается историческими и политическими проблемами, пользуясь методами физики (которая, по его словам, «не только первый шаг к технике, но и путь к глубочайшим пластам человеческой мысли», стр. 63).
И Борн задаёт вопросы, во-первых, о существовании законов истории, поскольку научные исследования и техника — явления исторические; во-вторых, о проблеме соотношения необходимости и свободы. Он рассматривает эти вопросы «с точки зрения философски мыслящего физика» (стр. 64). После соответствующего анализа Борн приходит к выводу, что в обществе существуют статистические закономерности, аналогичные законам статистической термодинамики (стр. 65); о законах человеческой истории, их специфике в сравнении с законами природы — что можно найти в учении марксизма — Борн не говорит ничего.
Для решения проблемы необходимости и свободы Борн привлекает принцип дополнительности Бора, который в квантовой теории имеет важнейшее значение (стр. 73 и сл.)[36]. Рассуждения Борна здесь особенно интересны с точки зрения идеи диалектического противоречия; он в итоге утверждает, что Бор прав: некоторые стороны человеческой истории управляются законами и в то же время «я говорю об ответственности и вине» (стр. 74).
Внимательный читатель заметит, что соответствующие рассуждения Борна перекликаются с диалектическим анализом и решением проблемы необходимости и свободы марксизмом. Как известно, необходимость слепа, пока она не понята, осознанная же необходимость становится свободой.
Мы не берёмся в кратком послесловии передать всё содержание главы «Человек и атом» в книге Борна.
Невозможно останавливаться на множестве фактов, которые приводятся Борном в главе «Европа и наука», не впадая в простое и ненужное перечисление. Скажем лишь о главном. В главе идёт речь о всемирной истории (и роли в ней Европы) — как она представляется физику, — так пишет Борн.
Европа рассматривается с точки зрения её технического развития. Если Борн и говорит о революциях в этой главе, то только об энергетических революциях — глава насыщена здесь живым материалом, — но о социальных революциях, их значении в развитии человечества автор книги хранит молчание. Вообще отрыв техники от социально-экономических условий — наиболее уязвимый пункт главы да и всей книги. Отсюда — в главе ничего не сказано о классовых конфликтах, прогрессивной роли революционных классов в развитии общества и отражении этой роли в развитии науки; тем самым этические проблемы, о которых много и ярко сказано Борном, повисают в воздухе, а когда в изложении совершается переход к современности, то о борьбе двух мировых общественно-экономических систем — социализма и капитализма — не говорится ничего.
Читатель сделает отсюда необходимые выводы и внесёт соответствующие коррективы.
Борн, по существу дела, пишет о социальных последствиях современной научно-технической революции. От общественного строя зависит, как будут использоваться все те огромные возможности, которые открывают человечеству наука и техника. Но у Борна имеется в виду не общественный строй. «В конечном счёте, — читаем в книге, — конфликт между Востоком и Западом, который в настоящее время будоражит весь мир, обусловлен различными философскими концепциями и различным истолкованием содержания жизни, на что, безусловно, повлияли естественные науки» (стр. 101). Едва ли здесь требуются комментарии. Действительное решение социальных проблем нашего времени возможно искать лишь на пути соединения достижений научно-технической революции с тем неведомым прежним эпохам новым содержанием, которые принёс человечеству социализм.