Я сообщил доктору Хаузу, что люди, которые были основными заинтересованными лицами в нашем предприятии, являлись членами нью-йоркской фондовой биржи. Они полагали, что могут увеличить свой капитал путем спекуляции на фондовой бирже на основе получаемой во время чтения информации. Капитал был тесно связан с государственными ценными бумагами и бонами, доход от которых в то время составлял приблизительно 1500 долларов в квартал. Однако если продать часть из них, чтобы создать крупный фонд, тогда, конечно, не было бы никаких финалсовых проблем.
Я сказал доктору Хаузу, что есть и другие лица, заинтересовавшиеся работой института. Одним из них являлся мистер Вайрик, владевший перспективной нефтяной скважиной, которая, как мы думали, обеспечит достаточный капитал, способный, независимо от прочих источников, позволить завершить нашу работу Затем, есть еще один человек в Дэйтоне, штат Огайо, — Тим Браун, — который занимается производством медицинских аппликаторов. Он надеялся получить достаточные средства, чтобы начать крупномасштабное производство. Из этого источника также мог "потечь небольшой ручеек" в казну института. Я подумал, что если объем работы будет постепенно увеличиваться в течение первого года или даже шести месяцев, в фонде наберется уже достаточно средств, чтобы выполнить практически все, что мы намечали в планах относительно работы института.
Я также сообщил доктору Хаузу, что Вирджиния Бич открывает замечательные возможности для врача-практика, независимо от того, как будет развиваться наше дело. Конечно, я прожил здесь недостаточно долго, чтобы знать, как воспринимают местные жители сезонные миграции (зимой здесь почти никого не встретишь кроме коренных жителей, а летом огромный наплыв приезжих), ежегодно сюда приезжают тысячи отдыхающих. Это довольно старый городок, но он лишь недавно приобрел широкую известность как летний курорт. Всего несколько лет назад это была просто рыбацкая деревушка, но во время войны Мыс Генри оказался важным стратегическим пунктом, и правительство построило здесь много хороших дорог, а мы знаем, что означают хорошие дороги и автомобили для любого города, уже обладающего массой замечательных возможностей. Так что уже через несколько лет деревушка разрослась и стала довольно крупным городом. В самой Вирджинии Бич было, возможно, не более 3000 жителей, постоянно проживающих в городе, расположенном приблизительно в 16–18 милях к востоку от Норфолка — города с населением около 175 000 человек, одного из самых крупных морских портов на Атлантическом побережье. Еженедельно через порт проходят товары стоимостью три-пять миллионов долларов.
Теперь в страну поступали значительные капиталы из-за рубежа, все большие суммы инвестировались в Вирджинию Бич. Я могу назвать немного мест, где здания "росли" бы так же быстро, как здесь, поскольку каждый человек, обладавший в городе недвижимостью, старался сделать свой земельный участок центром города.
В журналах и газетах публиковалось много статей о целительных свойствах песков Вирджинии Бич. Как вы, возможно, знаете, этот город находится в том месте на побережье Атлантического океана, где Гольфстрим разворачивается в сторону Англии и Франции. Поэтому на его побережье течение наносит тропические пески. На Северное побережье, там, где расположены Чесапикский залив, Джеймс, Потомак и другие крупные реки, влияют горы Вирджинии, Западной Вирджинии и штата Пенсильвания. Это влияние распространяется по всему городскому побережью и вниз по течению вплоть до берегов Делавера и Нью-Джерси.
Это сочетание особенностей делает город необыкновенным природным курортом и естественным местом для создания того типа учреждения, который мы надеялись построить. Мы рассчитывали на помощь природы и условия города, куда ежегодно приезжают тысячи людей.
В городе был всего один представитель медицинской профессии — доктор Роберт В. Вудхауз — мужчина лет сорока, который пошел по стопам своего отца. Это был очень хороший человек и отличный врач-практик. Была также специалист-гинеколог, она сама страдала от заболевания своего профиля и, как я понимаю, оставалась в городе только на летний сезон.