Знакомство с пятидесятниками обогатило и изменило мою жизнь. Всегда приятно общаться с людьми, которые любят не только своих близких, но и всех вокруг, вне зависимости от религиозных взглядов или даже их отсутствия. Если у вас появится такая возможность, обязательно познакомьтесь с пятидесятниками.
В конце 1977 года политики вновь оживились. После почти тридцати пяти лет работы сенатор Макклеллан объявил о своем уходе из Сената, и началось сражение за освободившееся место. В предвыборной гонке собирался участвовать губернатор Прайор, шесть лет назад проигравший Макклеллану. На то же место претендовали Джим Гай Такер и конгрессмен от четвертого округа на юге Арканзаса Рэй Торнтон, добившийся известности, будучи членом Комитета по юридическим вопросам Палаты представителей во время импичмента президента Никсона. Кроме того, он был племянником Уитта и Джека Стивенс, которые могли обеспечить финансовую поддержку его кампании.
Мне тоже предстояло решить, участвовать в гонке за сенаторское кресло или нет. По результатам недавнего опроса общественного мнения я занимал второе место, уступая десять очков действующему губернатору и обгоняя обоих конгрессменов. Я занимал выборную должность меньше года, но, в отличие от конгрессменов, был представителем целого штата, все свое время проводил дома и выполнял работу, которая, к счастью, заслужила всеобщее одобрение. Люди редко выступают против защиты прав потребителей, улучшения качества ухода за пожилыми, снижения тарифов на коммунальные услуги, против закона и порядка.
И все-таки я решил баллотироваться на пост губернатора. Мне нравилось работать в правительстве штата, и я хотел остаться дома. Но прежде чем начать предвыборную кампанию, я в качестве генерального прокурора должен был разобраться с последним делом. Им я занимался давно. На Рождество мы с Хиллари поехали во Флориду на матч «Апельсиновой чаши» между командами Арканзаса и Оклахомы. Тренер Лу Хольтц работал с командой «Рейзорбэкс» всего один сезон, но она сумела занять шестое место в национальном рейтинге. Арканзасцы выиграли десять матчей из одиннадцати, проиграв единственный раз команде Техаса, занимавшей в рейтинге первое место. Команда Оклахомы стояла на второй позиции, тоже уступая Техасу, но с меньшим отрывом.
Едва мы успели приехать, как в Арканзасе разгорелся настоящий скандал вокруг футбольной команды. Тренер Хольтц отстранил троих игроков за участие в происшествии, в котором была замешана молодая женщина. В результате футболистам предписывалось пропустить матч против Оклахомы. А игроки были непростые: тейлбек (замыкающий линию нападения), который считался лучшим в Юго-Западной «конференции»[27]; фулбек и линейный защитник — парень, передвигавшийся по полю с сумасшедшей скоростью и умевший прекрасно оценивать ситуацию. Эти трое составляли основную силу команды. Хотя против них и не было выдвинуто обвинение, Хольтц сказал, что отстранит игроков, поскольку они нарушили правило «поступай правильно», а он учит своих подопечных быть не только хорошими футболистами, но и хорошими людьми.
Трое игроков подали иск, требуя восстановить их в команде, и заявили, что их отстранили необоснованно: в основе такого решения лежали расистские предрассудки, поскольку все они были чернокожими, а девушка — белой. К тому же парни заручились поддержкой команды. Девять футболистов заявили, что не будут выступать в матче «Апельсиновой чаши», если их товарищей не вернут в команду.
Моя работа заключалась в том, чтобы отстоять решение Хольтца. После разговора с Фрэнком Бройлесом, который стал спортивным директором, я решил остаться во Флориде, чтобы иметь возможность советоваться и с ним, и с тренером. Свои дела в федеральном суде Литл-Рока я передал Эллен Брентли, которая училась вместе с Хиллари в Уэллсли и была прекрасным адвокатом. Кроме того, мне казалось, что, если наши интересы в суде будет представлять женщина, это не принесет никакого вреда. Тем временем в команде зарождалась мысль о поддержке Хольтца и необходимости участия в матче.
Несколько следующих сумасшедших дней прошли в долгих телефонных переговорах с Эллен в Литл-Роке и Бройлесом в Майами. Хольтц устал от критики, в особенности от обвинений в расизме. Единственным порочащим его происшествием был случай, произошедший в штате Северная Каролина. Тогда Хольтц поддержал ультраконсервативного сенатора Джесси Хелмса во время его переизбрания на второй срок. После нескольких часов разговоров с тренером я мог с уверенностью сказать, что он не был ни расистом, ни политиканом. Хелмс когда-то помог Хольтцу, и тот просто вернул долг.
27
Национальная футбольная лига состоит из двух «конференций» по четырнадцать команд каждая. — Прим. пер.