На протяжении недели, предшествовавшей моему выступлению с посланием «О положении в стране», я, как всегда, проводил ряд мероприятий, подчеркивавших мои наиболее важные инициативы, о которых собирался говорить в своей речи. На этот раз я включил в этот список два предложения, которые выдвинули в ходе своих избирательных кампаний Хиллари и Ал Гор. Я рекомендовал разрешить родителям, дети которых получали медицинскую страховку по программе CHIP[74], покупать аналогичную страховку и для себя. Это было предложением Ала Гора, кроме того, он выдвинул, а я поддержал идею не облагать налогом первые 10 тысяч долларов, потраченные на получение образования в колледже. Эти инициативы продвигал в Конгрессе сенатор Чак Шумер, а Хиллари пропагандировала их во время проведения своей избирательной кампании.
Если бы все родители и дети, уровень дохода которых соответствовал необходимым критериям, — а это около 14 миллионов человек, — приобрели медицинские страховки по программе CHIP, то в результате их обладателями стала бы треть незастрахованного населения. Если бы людям старше пятидесяти пяти лет разрешили покупать льготные страховки по системе «Медикэр», как я рекомендовал, то две эти программы сократили бы число американцев, не имеющих медицинских страховок, наполовину. Если бы был утвержден налоговый кредит на плату за обучение, то, учитывая закон о дополнительной денежной помощи студентам колледжей, который я уже подписал, можно было бы утверждать, что двери в подобные учебные заведения открыты для всех американцев. В колледжах уже обучалось 67 процентов выпускников средних школ, что было на 10 процентов больше, чем до того, как я стал президентом.
В своей речи, обращенной к ученым Калифорнийского технологического института, я рассказал о предложении увеличить почти на 3 миллиарда долларов финансирование научных исследований, в том числе 1 миллиард долларов направить на изучение СПИДа и другие медико-биологические цели и 500 миллионов долларов — на изыскания в области нанотехнологий. Я также предложил существенно увеличить финансирование исследований — фундаментальных, космических и в области экологически чистых источников энергии. 24 января мы с Алексис Херман и Донной Шалалой попросили Конгресс помочь ликвидировать 25-процентную разницу в оплате труда мужчин и женщин, приняв закон «О справедливой оплате». Он позволил бы рассмотреть наконец массу исков, накопившихся в Комиссии по соблюдению равноправия при трудоустройстве, о дискриминации на работе и поддержал бы усилия Министерства труда, направленные на увеличение числа женщин на высокооплачиваемых должностях, на которых они были недостаточно представлены. Например, в большинстве профессий в сфере высоких технологий, на двух мужчин приходилась всего одна женщина.
В тот день, когда я должен был обратиться с речью «О положении в стране», Джим Лерер пригласил меня в свою программу «Час новостей» на телеканал PBS. Я побывал там впервые после интервью, которое дал ему два года назад, незадолго до того, как разразился скандал по поводу моих показаний. Мы обсудили достижения моей администрации за прошедшие семь лет, а затем Лерер спросил, тревожит ли меня вопрос о том, что напишут обо мне историки. Газета New York Times уже опубликовала редакционную статью, в которой говорилось, что меня называют политиком с большим природным талантом, добившимся ряда важных достижений, но «не сумевшим стать по-настоящему великим, хотя это было для него возможно».
Он попросил меня дать оценку того, что «было возможно». Я ответил, что, по моему мнению, на стыке столетий уже существовало время, очень похожее на наше, когда мы вступили в новую эру экономических и социальных перемен и значительно чаще, чем раньше, начали принимать участие в событиях, происходивших за нашими границами. С учетом того, что произошло тогда, я решил: основными критериями для оценки моей работы должны быть ответы на следующие вопросы: удалось ли нам эффективно управлять вступлением Америки в эру новой экономики и глобализации? Соответствовал ли требованиям времени наш подход к решению социальных задач? Хорошо ли мы решали экологические проблемы? Каким силам мы противостояли? Я сказал Лереру, что могу ответить на все эти вопросы.
74
Программа CHIP (Children Health Insurance Program) дает право на покупку дешевых медицинских страховок для детей, даже если их родители работают, но их совокупный семейный доход не превышает 34 100 долларов в год, причем это право распространяется и на детей из семей иммигрантов. — Прим. пер.