Сел в машину и усмехнулся. Не зря я собрал все пробки, когда вёз к нему Диану в больницу. Она едва ли успела сказать своему принцу привет, как была вынуждена попрощаться и вернуться ко мне. Набрал заветный номер, как только подъехал к институту и ждал ответа.
— Да, — я услышал мягкий голос Дианы.
— Я подъехал.
— Буду через пять минут, — немного занервничала она, решив, что опаздывает, но это я подъехал раньше.
Вышел из машины и, прислонившись к двери, выискивал её взглядом. Диана подъехала на чёрной машине представительского класса и, махнув на прощание водителю, убежала по лестнице крыльца за входную дверь института. Надо же, какое представление. Когда автомобиль плавно отъехал, растворившись в потоке шоссе, Диана осторожно выглянула на улицу. Нашла меня взглядом и направилась в мою сторону. На ней были светло-голубые обтягивающие джинсы, такого же цвета жакет, под которым пряталась белоснежная футболка, и белые удобные кеды. На плечах небольшая сумочка, ремешок которой она нервно теребила пальчиками.
— Что это было? — спросил я, как только Диана остановилась в метре от меня.
— Сказала домашним, что наша группа сегодня выезжает на экскурсию.
Я не сдержал смешок.
— Что? — недовольно насупилась гордая птичка. — Нужно было как-то объяснить, куда я собираюсь на весь день.
— А ты всегда говоришь предкам, когда куда-то выходишь из дома?
— Вообще-то да. Я ведь девушка и за меня беспокоятся… — смутилась Диана.
— В этом нет никакого смысла. Ведь ты всё равно соврала.
— Если бы я сказала, что собираюсь на свидание с парнем, ты бы уже давно стоял по стойке смирно перед моим отцом и рапортовал свою полную биографию.
Я рассмеялся, представив себе подобную картину. А у девчонки имелось не только сказочно-красивое личико, но и язычок. Открыл пассажирскую дверь и жестом руки пригласил в салон. Диана нырнула в машину, проигнорировав мою руку. Более несговорчивой девушки я ещё не встречал. Обычно они сами со мной флиртуют, и мне не приходится силком тащить их на свидания. А тут всё наоборот.
— Куда едем? — уточнила Диана, когда я завёл машину.
— Раз уж у нас экскурсия, значит на сегодня я твой гид, принцесса. Прокатимся загород, будем знакомиться с красотами мира природы.
Диана скептически выгнула бровь.
— Звучит как-то зловеще.
— Почему?
— Вдруг ты меня в лес поведёшь? Предупреждаю, я плохо ориентируюсь в пространстве.
— Не поведу, — улыбаюсь я. — Но если бы и повёл, заблудиться бы тебе не позволил.
— Наверное, скажи мне это кто другой — не поверила бы.
— А мне, значит, веришь?
— Да, — без промедления ответила Диана и, внимательно вглядываясь в моё лицо, резко сменила тему: — Ты и, правда, отличник?
— Можно и так сказать. Удивлена?
— Если честно, да. Ты больше производишь впечатление местного хулигана. — Её взгляд ускользнул от меня к окну.
— Когда нужно я и под зад могу дать, так что частично ты права.
— Я думаю это всего лишь маска. На самом деле ты не такой.
— А какой я?
— Свободный, — выдала она с благоговением, будто это была самая желанная характеристика, о которой можно было мечтать. — А ещё справедливый, чуткий, и всегда готовый помочь.
— Вау, — протянул я. — Прямо-таки узнаю себя по-новому.
— Я слышала, что ты вступился за меня и за Таню на вечере студентов. Перед Гранкиным. Всем остальным было либо плевать, либо они не рискнули связываться с отвязным мажором.
Повисло молчание. Не знаю, откуда Диана об этом узнала, но я сделал это не для того, чтобы произвести на неё впечатление. Просто я не люблю тупоголовых засранцев, которые считают, что им всё можно. Но раз уж зашла такая тема…
— Я слышал, вы какое-то время встречались.
— Это неправда, — кисло улыбнулась Диана. — Терпеть не могу таких типов.
Неожиданно. А принцесса полна сюрпризов. И как приятно, что наши мысли сходятся.
— А я всё гадал, почему Нечаева возле него не вьётся.
Диана мягко рассмеялась.
— Ну, во-первых, она знала о том, что Гранкин лишь пустозвонит. А во-вторых, они встречались пару месяцев ещё в прошлом году. Пройденный этап — теперь он ей не интересен. А… — она запнулась и подняла на меня взгляд, — она всё ещё липнет к тебе?
Глава 15
— Липнет, — усмехнулся я.
— Вот ведь кобра неугомонная! — шикнула Диана, нахмурившись, а меня снова позабавила её реакция.
— Расслабься. Рано или поздно ей ведь надоест.
— Или ты рано или поздно поддашься на её провокации, — упрямо прощебетала гордая птичка, заранее обвинив меня во всех смертных грехах.
Она явно не замечала пляшущих ревнивых ноток в своём голосе.
— А если поддамся, тебя это расстроит?
— Нет, — тут же заявила Диана, скрестив руки на груди.
— А если подумать?
— Нет!
— Отлично, тогда закроем эту тему.
Я потянулся к проигрывателю и включил радио. В салоне негромко заиграла музыка, и больше к теме Нечаевой мы не возвращались. Когда я свернул с трассы в сторону загородного ипподрома, Диана заметно оживилась, вглядываясь через лобовое стекло на большую постройку.
— Мы ведь на ипподром приехали, — догадалась она с улыбкой.
— Ну… не в лес, — подшутил я, остановив машину.
Диана повернулась ко мне.
— И часто ты тут бываешь?
— Время от времени.
— А верхом кататься умеешь?
— Умею. Можем прокатиться, если не боишься, — предложил я, когда Диана выпорхнула из машины.
— То есть, ты привёз меня на ипподром, а уже потом спросил, боюсь ли я лошадей? — прищурилась она, указывая на мой прокол.
— Тут есть аренда не только лошадей, — спокойно парировал я. — Мы можем прокатиться на питбайке или квадроцикле.
— Какой предусмотрительный! — прокомментировала с меньшим запалом, не знаю, от того, что список замечаний себя исчерпал, или от того, что я подошёл к ней вплотную и взял за руку.
— Пойдём? — предложил я.
Для начала нам показали всех лошадей. Иван Вениаминович, конюх, что сегодня был на смене, знал меня уже несколько лет. Я стал приезжать сюда лет с пятнадцати, ещё после первой экскурсии, и был настолько впечатлён, что стал здесь постоянным гостем. Только вот девушку с собой привёз впервые.
Диана с неподдельным интересом слушала историю каждого жеребца, его происхождение, породу, характер. Поначалу с опаской наблюдала за тем, как я прикасаюсь к ним, и сама не решалась.
— Не бойся, Диана, уверяю, они уже все влюблены в тебя, — подбодрил её я и, взяв её ладонь в свою, коснулся морды Зорро.
Жеребец, с чёрной лоснящейся шерстью, в ответ на ласку шумно выпустил воздух из ноздрей. Диана вздрогнула, но руку не убрала, нежно поглаживая Зорро вдоль переносицы плавно уходя ко лбу.
— Дэн, у него такие понимающие глаза… — прошептала она под впечатлением.
— Лошади вообще очень умные животные, преданные.
— Данил, может, прокатиться хотите? — подал голос Иван Вениаминович, напоминая о своём присутствии.
Я вопросительно посмотрел на Диану.
— Хочешь?
— А это сложно?
— Ну, если ты захочешь покататься стоя, выполняя акробатические трюки, будет сложно, — подшутил я.
— Тогда я пас, — засмеялась Диана.
Я мягко развернул её к себе.
— Тогда все трюки будешь выполнять сидя рядом со мной. Доверяешь мне?