А затем моему отцу стало хуже. Лечение, поначалу приносившее результат, обернулось осложнением, которое грозило быстрой смертью, если не провести операцию немедленно.
Выхода не было. Только Дженар мог помочь, другого способа найти срочные деньги я просто не знала.
Что еще сделать? Взять кабальный кредит в банке? Его могли и не дать бедной студентке. Украсть? Занять у друзей суммы, которые вряд ли смогу отдать?
- Ты все еще хочешь переспать со мной? – хрипло спросила я, добела заламывая пальцы, сплетенные под столиком. Мы ужинали в маленьком прибрежном ресторанчике с видом на пролив.
- А что? – его глаза сверкнули хищным огнем, оценивающий взгляд прокатился сверху донизу по моему телу, и все мои внутренности сжались.
Не только от страха, ведь это случится со мной впервые. Отчасти уже и от предвкушения, потому что Дженар давно не был мне противен.
Уверенный в себе, привлекательный и темпераментный мужчина, терпеливо ожидающий момент, когда я сама буду готова углубить наши отношения, не мог не притягивать меня и не вызывать ответного желания. Особенно после того как я узнала его лучше и перестала видеть только яркую оболочку.
- Отцу нужна операция… - голос сломался и затих.
Протянув руку через стол, мужчина посмотрел на меня требовательно. И ждал, пока я не вложила в его сильные пальцы свою дрожащую, потеющую ладонь.
- Как я уже сказал: ты можешь просить любую цену, я заплачу ее.
- Ну, тогда… - я задыхалась от волнения и злости на себя, что все-таки приходится делать это. Но самоуважение – ничто, когда ты можешь спасти единственного родного человека. – Тогда помоги ему, оплати операцию, и я стану твоей…
К моему бескрайнему удивлению, Дженар не воспользовался моим согласием немедленно. Не повел себя со мной, как с одной из своих легкодоступных девиц. Не отнесся как к потаскухе.
Вместо этого он зажмурил на секунду глаза. А затем заключил мою ладошку в плен обеих рук решительно и властно, но и почти нежно.
- У меня встречное предложение, - его распахнувшиеся глаза снова сверкнули плотоядным пламенем, пробирающим меня до костей.
- Ты хочешь что-то еще?
Так и знала, что все не будет просто! Так и знала, что это ловушка!
Отнять руку Дженар не позволил.
- Мне уже недостаточно только постели, Мара. Стань моей женой, и все мои деньги будут твоими.
_________________________
Визуализация персонажей:
Дженар Беквуд - оборотень-альфа, положивший на нашу героиню глаз. Властный и опасный мужчина неизвестного возраста, выглядит на 30-35, богат, красив, хладнокровен и жесток, привык получать все, что захочет. Любит провоцировать драки и никогда не проигрывает. Живет на полную катушку.
Принадлежит к роду древних оборотней, живущих среди людей обособленными общинами, не допускающими в свой круг посторонних.
Марайна Велмос (Беквуд) - обычная, воспитанная и скромная девушка, но зато с характером. Оказавшись в трудном положении, вынуждена согласиться на брак ради спасения отца.
Старается видеть в Дженаре хорошую сторону, но интуиция отчаянно кричит ей не доверять ему, быть осторожной.
Глава 3. Предсвадебная лихорадка
С тех пор прошло немало времени. Несколько недель понадобилось мне на принятие решения, хотя переспали мы тем же вечером.
В глубине души я была практически уверена, что наутро Беквуд забудет о своем предложении, и я останусь в прошлом, как уже использованный материал. Именно так он поступал со всеми своими женщинами, ни к одной не относясь серьезно.
Разве я отличалась от них? Только тем, что пришлось ухаживать за мной дольше обычного? В конце концов я оказалась точно такой же, как все они, и у Дженара не было причин возиться со мной впредь.
Я бы не удивилась, если б наутро он просто выставил меня за дверь. Добившись своего, потерял ко мне интерес. Я бы даже посчитала это справедливым и закономерным.
Но он этого не сделал.
По какой-то невероятной причине жениться не передумал, хотя и в любви ни разу не признался. Наша связь походила на деловую договоренность, только что взамен получал Беквуд, я понятия не имела.
Ну, хоть не потерял ко мне уважения после постели, и на том спасибо.
Он не изменился, остался прежним – таким, каким был с начала нашей «дружбы». Немного пугающим, грубоватым, самовлюбленным владельцем части семейного бизнеса, живущим на полную катушку. Но и опекающим, уверенным в себе и серьезным мужчиной, уставшим от однообразного существования за несколько сотен лет.