Могут ли ошибаться десять тысяч мужчин?
Почему мы изучаем секс с точки зрения работы мозга? Почему эту тему так горячо обсуждают? С научной точки зрения ответ прост. Среди прочих базовых потребностей, потребность в сексе напрямую связана с продолжением рода. Это сильнейший двигатель поведения. Однако из-за постепенного смешения гендерных[1] ролей в современном мире и из-за религиозных и культурных искажений, секс стал восприниматься как нечто сложное и неоднозначное. Секс — это хорошо? Это плохо? Это важно? Это роскошь и удовольствие или лишь способ зачатия детей? Новые исследования показывают, что секс значим для существования не только человеческой расы в целом, но и конкретных индивидов. Секс — естественная составляющая нашего бытия. Выражать себя в сексе — это нормально. Здоровая и приносящая удовлетворение любовная жизнь важна как для отдельного человека, так и для отношений пары.
Потребность в сексе и его роль меняются в течение жизни человека. Подростки исследуют эту новую область — волнующую, смущающую и потенциально опасную (беременность или ЗППП). Молодые люди развивают свою сексуальную компетентность дальше. Люди постарше находят в сексе иные, особые смыслы. В основе большинства любовных контактов лежит желание получить удовольствие, разрядку и создать эмоциональную связь.
Однажды Чак прочитал перед сном книгу Дина Орниша «Любовь и Выживание» (Love and Survival). В ней доктор Орниш описал одно долговременное исследование. В начале эксперимента был опрос, в котором участвовали 10 тысяч мужчин. Их среди прочего спрашивали: «Демонстрирует ли ваша жена свою любовь к вам?» При дальнейшем мониторинге участников опроса выяснилось, что мужчины, некогда ответившие отрицательно на этот вопрос, в итоге умирали в более раннем возрасте. «О боже, — подумал Чак. — Я обречен». Он состоял в браке уже около 20 лет, и его либидо не соответствовало уровню влечения его жены — она отказывала ему в сексе 9 раз из 10. Тем утром Чак проснулся от ужасной боли в груди. На следующий день он проверил сердце, и оно оказалось в полном порядке. Но он понял: надо что-то менять, от этого зависит его жизнь.
Отказ в сексе как средство контроля или наказания широко распространен. Я слышу от пациентов об этом средстве манипуляции уже 25 лет. К сожалению, это смертельное оружие, оно часто убивает отношения. Я надеюсь, что, прочитав эту главу и узнав о результатах научных исследований, вы начнете с уважением относиться к сексу в своей жизни. Если вы склонны наказывать партнера отказом в близости, то я надеюсь, что вы скоро осознаете две вещи. Во-первых, избегая секса, вы упускаете пользу для собственного здоровья, а во-вторых, вы угрожаете здоровью партнера.
Читая лекции, я часто использую такой шуточный силлогизм. Если вы наказываете партнера отказом в сексе и он узнает о результатах научных исследований на эту тему, то будет вправе предъявить вам иск в покушении на убийство. В этом месте обычно раздается много нервных смешков. Конечно, есть разные причины лишения радостей секса — отсутствие партнера, проблемы со здоровьем, комплексы по поводу своего тела.
Авторы большинства описанных ниже исследований изучали секс в парах и его преимущества для здоровья. Однако авторы других работ анализируют просто частоту оргазмов (включая оргазмы при мастурбации). Сексуальная разрядка и удовольствие, полученные при мастурбации, тоже могут быть полезны мозгу. Хотя это не всегда однозначно: мастурбация помогает разрядить напряжение, но у некоторых уязвимых людей может развиться зависимость от мастурбации.
Исцеление: секс — лучшее лекарство
Поискам связи между сексуальной активностью и долголетием посвящено немало исследований. Порой очень много — и вполне справедливо — пишут об опасностях половой жизни: заболеваниях, передающихся половым путем, и незапланированных беременностях. Однако другие работы свидетельствуют о том, что безопасный секс с постоянным партнером улучшает общее здоровье человека, продолжительность жизни, функции иммунной системы, сексуальную и репродуктивную функции, помогает справляться с хроническими болями. Эти исследования показывают, что секс может быть профилактикой двух самых частых причин смерти в США — сердечно-сосудистых болезней и рака. Ниже мы рассмотрим, какие стороны жизни и здоровья может улучшить секс.
Если вы усилите свой самый сексуальный орган (то есть мозг) и научитесь использовать его для улучшения интимных отношений, то прибавите себе годы жизни и наполните их радостью. В США крупные исследования сексуальности начались в 1940-х годах с работ Альфреда Кинсли. Согласно его данным секс снижает уровень стресса, и живущие полноценной половой жизнью люди менее тревожны и менее склонны к жестокости и враждебному поведению. Современные исследования подтверждают эти выводы, поскольку известно, что физические прикосновения вызывают выброс гормона окситоцина, который способствует доверию человека к окружающим и снижает уровень кортизола — гормона хронического стресса.
1
Термин «гендерный» означает «половой» в социальном смысле. Например, когда речь идет о распределении ролей мужчины и женщины в обществе или семье, говорят не о половых ролях, а о гендерных. —