Поддерживая активность мозга — с помощью чтения, решения кроссвордов, путешествий, учебы или освоения знаний вне привычных рамок, — вы уменьшаете риски возникновения возрастных проблем.
Высокий уровень гомоцистеина
Гомоцистеин — это аминокислота, содержащаяся в эритроцитах. Ее уровень регулируются с помощью фолиевой кислоты. При повышенных уровнях гомоцистеина возрастают риски болезни венечной артерии, инсульта или деменции. Эти риски значительно уменьшаются, если уровень гомоцистеина соответствуют показателю 101 или меньше. При высоких уровнях в крови растет количество «плохого» холестерина ЛПНП (липопротеин низкой плотности), который сужает просвет венечной артерии. В одном исследовании на пациентах, перенесших ангиопластику (хирургическое расширение артерии), было показано, что уровень гомоцистеина выше 11 можно снизить фолиевой кислотой (1 мг), витамином B12 (400 мкг) и пиридоксином (10 мг) до показателя около 7. Эта мера помогает уменьшить количество гомоцистеина и предотвратить повторное сужение артерии после операции. Высокий уровень гомоцистеина упрощает образование тромбов, что может привести к блокаде сосудов и инсульту или инфаркту.
В норме гомоцистеин преобразуется в другие необходимые организму аминокислоты. Его избыток возникает из-за дефицита витаминов группы B, которые помогают его метаболизму У большинства людей с высоким уровнем гомоцистеина не хватает витамина B6 (пиридоксина), витамина B12 или фолатов в рационе. Прием этих витаминов помогает вернуть уровень гомоцистеина к норме. Другие причины повышения гомоцистеина могут заключаться в недостатке гормона щитовидной железы, болезнях почек, псориазе, приеме некоторых препаратов или наследственном дефиците расщепляющих гомоцистеин ферментов.
Гормоны
В шести из десяти исследований показано, что прием эстрогена помогает женщинам снизить риск развития болезни Альцгеймера. Лучшим из них было Балтиморское лонгитюдное исследование старения, в котором жизнь 472 женщин, проходящих через менопаузу, отслеживалась в течение 16 лет. У его участниц, никогда не принимавших эстроген, риски деменции были вдвое выше, чем у принимавших.
Однако этому исследованию и другим подобным противоречат данные организации Инициатива «Здоровье женщин», согласно которым женщины, принимавшие премарин (эстрогеновый препарат, изготовленный из яичников лошади), вдвое чаще заболевали болезнью Альцгеймера, чем те, кто никогда не употребляли эстроген. Правда, в этом исследовании не оценивались риски приема человеческого эстрогена, например эстрадиола. Результаты крупного исследования на женщинах, перенесших гистерэктомию (удаление яичников) и принимавших эти более естественные формы эстрогена, показывают, что эти препараты оказали защитный эффект от болезни Альцгеймера и некоторых других расстройств.
Исследование на ста тысячах перенесших гистерэктомию женщин, начатое в 1986 году в рамках Долгосрочного национального исследования продолжительности жизни, показало, что удаление яичников вдвое повышает риски возникновения деменции.
Из этой головоломки исследований можно сделать только следующий вывод: женщинам следует избегать всех форм эстрогена, произведенного не человеческими яичниками. Но при этом сильный недостаток эстрогена тоже вредит здоровью женщины, и его нужно компенсировать. В большом количестве исследований обосновывается, почему назначенный в правильных дозах эстроген защищает мозг, кровеносные сосуды и кости. До сих пор не было сообщений о негативных последствиях приема женщинами в постменопаузе человеческих форм эстрогена (эстрадиола), зато положительные эффекты описаны в ряде работ.
Если вы женщина и в вашей семье были случаи деменции, то после наступления менопаузы следует сделать анализ крови на эстроген, чтобы выявить его возможный дефицит. После чего вы с врачом сможете принять решение о приеме эстрадиола или другой формы эстрогена. Ситуация осложняется, если, кроме деменции, в семье имелись случаи рака матки или груди, поскольку эстроген является фактором риска развития этих двух форм рака.
Еще один спорный вопрос: не повышают ли низкие дозы эстрадиола риски инсульта или болезней сердца. Относительные преимущества приема низких доз эстрогена для профилактики болезни Альцгеймера и остеопороза могут быть выше, чем относительные риски развития инсульта, болезней сердца и рака, но тут следует учитывать индивидуальную историю пациента.